Судорожно соображая, Дай схватил её холодную руку, чтобы прощупать пульс, и сердце упало в пятки. Лоб покрылся холодной испариной. Дай лихорадочно сжимал и разжимал в пальцах жёсткое и твёрдое, как стекло, запястье.

Он испуганно распахнул борта её фрака и прижался ухом к груди. Сердце билось слабо, едва слышно. Лилит почти не дышала. Каждый глоток воздуха давался ей с большим трудом и болью.

Обледенение было похоже на змею, душащую свою жертву: вдох, и змея стягивает свой капкан, не давая ни выдохнуть, ни вдохнуть снова.

Сжалившись над Даем, она захрипела, разомкнув пересохшие губы.

Дай вздрогнул, отстранился. Лилит открыла слипающиеся глаза, посмотрела на него внимательно, и лицо её просветлело, озарилось радостью, а потом на нём отразился испуг и горечь от осознания того, что Дай пришёл убить её по указке Шрам или же это Шрам превратилась в него. Губы её предательски задрожали, и она поджала их в попытке скрыть волнение.

Даймонд жалостно сложил брови домиком. Он догадался о причине такой реакции, и его неприятно укололо её недоверие.

– Лилит… – позвал он и провёл ладонью по её лбу, отстраняя чёлку, так и норовившую скрыть за собой её прекрасные чёрные глаза.

– Это же ты? – хрипло перебила она, с надеждой вглядываясь в его лицо, перепачканное кровью.

– Это я, – тихим эхом отозвался Дай. – Шрам… мертва.

– Но как?! – воскликнула Лилит и по своему обыкновению должна была вскочить на ноги, схватить его за ворот и впериться взглядом, но не смогла пошевелиться. Лишь подбородок дёрнулся в его сторону. – Как ты понял, что она не я?

– Думаешь, тебя легко спутать с кем-то? – Дай насмешливо изогнул бровь. – Тобой нелегко прикинуться. А если без шуток, я знал, что тебе не победить Шрам. – он виновато ссутулился, а Лилит лишь фыркнула и отвела глаза в сторону. От Дая это не укрылось, он уже давно заметил, что она старается лишний раз не смотреть в глаза.

Дай склонился над Лилит и прислонился лбом к её груди. Девушка вздрогнула от неожиданности, но ничего не сказала, лишь коснулась негнущимися пальцами его прямых дымчатых волос, что так ей нравились.

– Нужно быстрее тебе помочь, – пробурчал Дай, не отрывая головы. – Так устал. Голова тяжёлая… – пожаловался он.

– Тебе самому крови не хватает, – сипло возразила Лилит, поглаживая его по макушке. – Сейчас или потом – всё равно умру…

Дай стиснул её запястье и взглянул на неё исподлобья.

– Возражения не принимаются, – серьёзно сказал он. – И больше не смей так говорить.

Лилит лишь хмыкнула.

Ⅷ

Первые лучи рассвета показались на горизонте.

Девушка в бордовом фраке и юноша в чёрном сюртуке, прихрамывая, выползли на улицу. Они поддерживали друг друга, не зная, кто из них нуждался в помощи больше. Но потом девушка закинула руку Дая себе на плечо, и они поковыляли вперёд.

Несмотря на их плачевное состояние, оба радовались, что остались живы.

– Куда теперь? – спросила она, сдув с носа прядь волос.

– В замок, – коротко ответил Даймонд, устремив взгляд на поднимающееся солнце.

Они ушли и даже не заметили, что из-за угла дома за ними наблюдал молодой человек в чёрном сюртуке с внимательными жёлто-зелёными глазами.

Зенрит откинул со лба длинные пыльно-русые волосы и неприязненно скривил губы.

Даймонд к превеликому неудовольствию не сдох.

Зен следил за ним ещё с фестиваля фейерверков, после того, как до него донёсся слушок о том, что Ищейка объявился в трущобах. Зен видел, что Дай сильно ранен, он лихорадил и бредил, а потом встретился со Шрам.

Палач решил, что вот оно, свидетельство тому, что Дай предатель и был в сговоре с серийной убийцей. Уже обрадовался, что на законных основаниях снесёт ему голову! Но ни тут то было. Слежка Зена продолжилась. Он видел, как Дай убил Нуара, потом Шрам, а затем чуть сам себя не убил! Вот был час ликования! Зен с предвкушением затаился в переулке и стал ждать, когда этот шизик, разговаривающий сам с собой, вспорет себе брюхо!

Зен и не планировал его спасать. Он рассчитывал потом рассказать Шелле, как трагически погиб Дай на его руках и как он хотел, но не мог помочь.

Но опять мимо! Дай бросил оружие и как угорелый помчался в церковь.

Зен скрипел зубами. Но всё же решил заглянуть туда через выбитое окошко и как раз вовремя. Он увидел, как Дай сюсюкался с какой-то девчонкой. А дальше произошло совсем неожиданное: девчонка впилась клыками в его шею!

Зенрит сразу всё понял. Дай может так миловаться только с одним человеком, вернее, не человеком, монстром. Мальчишка знал, что Даймонд Леруш в прошлом был одержим поисками Суртов! Ему рассказывала об этом Шелла. Она много чего о нём рассказывала.

Зен огорчился, что Дай оказался не предателем, но и кое-что положительное он обнаружил. Девчонка-сурт, Лилит.

Если у Дая появится «подружка» – он не переметнётся на Шелти. Шелла больше не будет страдать из-за него, а он и не подумает её осквернить. Она будет ему не нужна!

Зенрит довольно усмехнулся.

Останется сделать так, чтобы Дай по уши влюбился в эту Лилит. Шелла будет окончательно отвергнута, и Зен сможет спокойно оберегать её.

Глава 12. Возвращение домой