Читаем Бремя крови полностью

– За человека?! – Вихт явно очень уж любил свою невесту, раз почти смирился с потерей очень приличной суммы.

– О, а вы хотите заплатить мне по сто за человека?

– Нет, Лайтор, тебе послышалось. – Рирз даже несколько завидовал подобной наглости. Наверное, очень здорово оказаться незаменимым мастером своего дела, когда можно просить что угодно и получать это.

– Когда вы хотели бы отправиться? У меня товары, я бы не хотел потерять клиентов и…

– Завтра. С утра.

– За срочность вам придётся также…

– Сколько?

– Из уважения к моим любимым клиентам – тридцать золотых, если успею продать до завтра всё, что привёз. Если нет, то я могу понести убытки, и это очень опечалит меня. Да и припасы нужно пополнить. Моим людям придётся работать всю ночь, а ведь они надеялись отдохнуть пару дней. От такого плохого капитана разбежится вся команда, а нанимать новых – всегда риск.

– Мы компенсируем то, что ты не успеешь продать. – Вихт не так безнадёжен и, похоже, понял, как следует говорить с Лайтором. – А за срочность ты получишь только десять монет. – Капитан не против был продолжить спор, но Вайткроу сделал останавливающий жест рукой. – Вместо этого тебе не придётся думать, где взять еду и воду, всё это уже подготавливается. Наши люди сами доставят всё на борт, чтобы твоя команда могла отдохнуть.

– Что ж, это весьма уместно, но я не уверен, что моим людям хватит того, что вы подготовили.

– Там вполне достаточно, чтобы добраться до моих земель, капитан Лайтор. – Вихт удивительным образом преображался из юнца и возвышенного болвана в нормального человека. Рирз с радостью отметил, что его друг многому у него научился.

– Тогда я полностью в вашем распоряжении с завтрашнего утра, милорды. А пока, к сожалению, я вынужден откланяться.

Рирз ещё не раз имел удовольствие пообщаться с капитаном.

Утром, как и обещал Лайтор, он всецело посвятил себя милордам и подготовке, людям бастарда он позволил беспрепятственно переносить вещи и пропитание, возмутившись лишь насчёт двух больших корыт, предназначенных для Амфи и Оафи. Впрочем, после доплаты в пять золотых негодованию пришёл конец.

Когда не осталось отвлекающих факторов, никуда не приходилось ехать и, в принципе, обстановка располагала к мыслительным процессам и переосознанию всего произошедшего, сын лорда Рогора Холдбиста вновь перестал спать спокойно.

Кошмары терзали его по ночам, порой он просыпался от своих криков. Днём он записывал все свои ощущения и ужасные сны, как советовал ему Айдин, и перечитывал предыдущие записи. Чтобы окончательно не сойти с ума, бастард старался проводить как можно больше времени, общаясь с другом, рыцарем Лайтором, и его людьми, а перед сном вместо сонного эликсира он пил вино.

Из-за не очень приятных погодных условий – благо хоть в шторм они не попали – путешествие заняло целый цикл и день. Сложно передать словами, как он был счастлив, когда услышал, крик «Земля!» и наконец-то осознал, что вскоре окажется в прекрасных тёплых землях, да ещё и почётным гостем лорда Вайткроу – так ему говорил Вихт, а не верить словам друга у Рирза причин не было.

Фридомхелл располагался на возвышенности недалеко от берега в полудне езды от порта и поражал своим великолепием. Привыкший к строгим силуэтам северного замка, толстым серым стенам на фоне хмурого неба, громоздким грубым статуям, добротным лестницам, украшенным лишь для соответствия статусу лордов Династии, территориям, где большую часть года лежал снег, и землям, которые лишь возделывались или использовались как пастбища, когда снег сходил, бастард не мог поверить своим глазам. Фридомхелл оказался удивительным строением, он стремился ввысь, а не вширь, даже его обе внешних стены украшали выдолбленные поверху в камнях изображения разнообразных музыкальных инструментов. Все лестницы украшали изящные перила и балюстрады в виде стоящих птиц с вытянутыми вперёд головами. Многочисленные арки, служившие входами в залы для праздников, зимний и летний сады и отведённые под веселья места были увиты виноградной лозой и странными лианами с цветами самых невероятных расцветок.

Земли, что успел увидеть бастард по пути, поражали не меньше – зелёные луга, даже возделанные, выглядели куда красивее, чем на землях отца, а многочисленные фруктовые деревья, множество птиц, взлетающих при приближении к ним, реки и озера, даже деревеньки казались куда более ухоженными, чем на севере.

Вихт рассказал, что часть озёр рукотворны, особенно на территории замка и вокруг него, – изначально это были источники воды, а после, когда войны стали редки, их стали использовать скорее для красоты. В некоторых водоёмах Рирз увидел рыб, в большинстве нашли себе место прекраснейшие птицы – они ныряли за рыбами и водорослями быстро, ловко, так, что лишь хвосты торчали из воды, а после продолжали своё неспешное плаванье.