Неожиданно какая-то сила с ног до головы переполнила тело мальчика. Он почувствовал ее, ощутил в полной мере, каждой клеточкой своего тела. Такое уже бывало с ним раньше, когда на них набросились рыцари в доспехах. Вот и сейчас — тоже самое: все переворачивается внутри вверх дном, будто что-то рождается, появляется на свет из далеких глубин души…

Ягр вдруг почувствовал облегчение. Его коснулась мягкая теплая рука, излучающая доброту и спокойствие. Все отступило разом, тяжелые цепи рухнули, он снова был свободен, он снова жил. От таинственного прикосновения мгновенно излечилось все тело, боль и усталость пропали, страх испарился.

— Что со мной? — спросил Ягр, приоткрыв глаза. — Где я?.. Творюн?!

— Да, это я. Все в порядке, мы живы. Ты чуть не умер…

— Ты спас меня, Творюн! Второй раз ты выручил меня, выудил у могилы, вырвал из лап костлявой! Спасибо тебе! — Гонг осмотрелся. — А где старик? Что это за сражение вон там! Ах… Вспомнил! Нас тащили, да?..

— Не знаю, — ответил мальчик. — Я очнулся из удивительного сна прямо здесь, недалеко от тебя. Вокруг уже дрались, среди бойцов был Турифей, он один, похоже, бился со всеми. Но потом из тьмы налетели еще несколько воинов… Они на нашей стороне, и среди них есть маг!

— Старик жив! Конечно же, они наврали! Жив!

— В чем дело?

— После вчерашней битвы, после которой ты остался, как ты сам говоришь, в удивительном сне, мы спрятались, чтобы переночевать. Старик ушел утром на разведку, а следом за ним явились воины, это были пустынники, и схватили нас с тобой. Они еще сказали, что наш старый маг мертв, но он, как видишь, жив, значит это ложь!

— Пока что жив, но нападающих очень много!

— Ты, кажется, упомянул о каких-то союзниках?

— Ага. Их трое! А еще за нас бьется нечто… М-м… большое!

Гонг поднялся на ноги, его чуть покачивало. Пошарив по земле взглядом, он заметил увесистую дубину и бросился к ней.

— Укройся где-нибудь, ладно? — напоследок бросил здоровяк. — Попробуем отбиться! Вывернемся, не впервой!

— Хорошо, — кивнул мальчик. — У нас получиться, я уверен, потому как просто не может не получиться.

Рис 18: Битва

XXXVIII

По воле случая, или по закономерности, но так или иначе победа над пустынниками была одержана довольно легко и без потерь. Помогла волшебная сила Турифея и еще одного мага, что дрался на их стороне, кроме этого — мощь гигантского пса, того самого, на которого наткнулись у стены непроходимого кустарника. Неоценимой оказалась также пробивная сила Ягра, хитрая извилистость странного полноватого воина в светлом плаще и умение обращаться с мечом молодого беловолосого парня.

— Кто вы? — поинтересовался Ягр, когда чуть отдышался. Голос его был немного резок. — Мне что-то подсказывает, что не в первой вас вижу! В тот раз, у пещеры, помните? Вы тогда убежали, как… сами понимаете, как кто!

Вперед выдвинулся беловолосый парень, лицо было сильно рассечено, кровь капала с губ, но в ярких карих глазах не было ни капли боли, только мужество и ярость.

— То, что ты, вот этот старый волхв и мы оказались на одной стороне и вынуждены были отбиваться от врагов вместе, сложив силы, не дает тебе права так разговаривать с Его Величеством Царевичем Аурийским господином Тунгой, сыном Царя Каруны.

Отшатнувшись назад, Творюн так и подпрыгнул, Ягр качнулся, а Турифей несдержанно ухнул.

— Удивлены? — Теперь говорил уже другой незнакомец, в черном плаще с надвинутым на лицо капюшоном, в черных перчатках и черных сапогах. — Так вот зрите, ничтожные, перед вами будущий царь Призрачной Земли. Мое имя Мас, я придворный маг его Величества Царевича Тунги. А этот молодой воин, что говорил первым — самый лучший боец в мире, его зовут Бхурана.

— Странный маг, — покачал головой Ягр. — А самый сильный в мире боец тоже еще тот, помнится мне, там у пещеры…

Турифей нахмурился, брови сбились на переносице, длинный нос скривился.

— А что же это ваш царевич молчит, он разве не научен словам? — Тон старика был с издевкой, и это не трудно было распознать.

— Да как ты смеешь! — зарычал беловолосый. — Мы же вас сейчас, как вшей передавим!

— Как вшей? — Ягр сжал рукоять меча. — Вспоминается мне, там у пещеры…

— Ах ты…

— Молчи, Бхурана! — подал голос царевич. Это был мужчина средних лет, старше обоих своих спутников, с вьющимися волосами медовой окраски, ясными голубыми глазами, невысокий и полноватый. — И ты тоже, Мас, ты ведь мудрый и должен понимать, что эти люди далеко не простые, раз оказались здесь, во владениях самого страшного колдуна в мире.

— Но, царевич!

Однако царевич как будто не слышал призыва своего мага, вместо этого спрятал меч в ножны, приблизился к Турифею, протянул ему руку и сказал:

— Мое имя вам уже известно, будьте любезны, поведайте и нам свои имена.

— Меня зовут Турифей. Я Волшебник, который был послан богиней Ритой для освобождения тебя, аурийский царевич. Этот мальчик, его имя Творюн, он тоже очень помог нам, он тоже посланник богов. А это Ягр, без него нас бы тоже здесь сейчас не было. — Старец ненадолго замолчал. — На самом деле, я и все мы очень рады тебя видеть, ибо это наша цель.