Дальше не хочу вспоминать. Ничего интересного больше не было. Только унизительное. Бюрократы при поддержке сыщика с Земли Всех Пересадок (с которым я так и не решилась попробовать пофлиртовать) сделали мне предложение, от которого я не смогла отказаться, и вот я тут.

9. Земля Джакааса. Конец пути

Так мы и прибыли в систему Антареса, ни о чём не договорившись. Гравилат не перестал притворяться всецело подчиняющимся мне корабельным ИИ, и, по-видимому, не рассказал о полученных им на разные случаи моего неправильного поведения инструкциях. Конечно, было бы надёжнее всего выяснить границы его послушания на практике, но я как-то не придумала, как это сделать в полёте. Вот на планете – дело другое, а тут мы и так летим практически в одном режиме. Попытаться его нарушить, чтобы убедиться, что он будет этому препятствовать? Но я ведь и не хочу промахнуться мимо системы Антареса или впилиться в него самого или ещё во что-нибудь. В Компаньона, Землю Джакааса, астероид… С удовольствием я бы завернула к Солнцу. Но тут было целых два серьёзных препятствия. Я не знала, как это сделать, и, если бы знала, не решилась бы устраивать такую задержку. В конце концов, миссия была и впрямь очень важная, тут не поспоришь.

В системе Антареса я сразу убедилась, что Гравилат в своём деле очень компетентен. И что я непонятно зачем ему нужна.

Прежде всего он закончил торможение в здешнем поясе астероидов. Тут их, вообще-то, четыре, и все не вполне стабильные, так он сходу выбрал тот, доставка астероидов из которого была оптимальна по затратам горючего и с прицелом в Антарес, и с прицелом в его Компаньона. Там он подобрал четыре астероида подходящего размера и прикрепил к ним специальные двигатели, управляя высланными для этого из корабля роботами с манипуляторами. Оказывается, двигатели уже запрограммированы на доставку астероидов к Антаресам А и В на тот случай, если наша миссия потерпит полный крах. Двойной сигнал по астероидной связи уйдёт в любом случае. Дескать, готовимся обследовать Землю Джакааса, а в случае невозвращения пойдёт вот это дублированное сообщение.

Мне оставалось только одобрить эти меры, и мы направились к Земле Джакааса.

Перемещаясь внутри звёздной системы медленно, на все эволюции мы тратили довольно много времени, поэтому Гравилат пока не переводил меня из состояния s-анабиоза в обычное, отчего в моём восприятии мы летали там в 50 раз быстрее. И с ускорением в 50 g. Правда, и планеты, и астероиды крутились по своим орбитам с увеличенной в 50 раз скоростью, так что куда-то приземляться я бы не стала, даже умеючи. А роботы, оснащавшие астероиды двигателями, были для меня отдельными проблесками металла – я за ними просто не успевала глазом. Ну, не глазом: картинка сперва ловилась датчиками корабля, поступала к ИИ, и он формировал её на изображении экранов в виртуальной рубке виртуального корабля, в котором я, как мне представлялось, летела. Надеясь, что настоящий такой и есть.

И вот корабль вышел на орбиту Земли Джакааса, где ИИ собирался понаблюдать за планетой, одновременно вывести меня в нормальный режим функционирования и восприятия и дальше что-то делать согласно имеющимся у него планам, с которыми собирался меня, наконец, познакомить… во всяком случае, обещал…

Каково было наше удивление, когда мы получили голосовой вызов из колонии, предположительно потерпевшей катастрофу, лишившую её технологий, а возможно, и вовсе погибшей! Самое удивительное в этом вызове было то, что он был рассчитан на меня, то есть замедлен в 50 раз, чтобы я могла его услышать. Ну, то есть, после преобразования из радиоволн в звук. Вернее, в тот виртуальный звук, который выдавал мне Гравилат из виртуального динамика, который он формировал у меня в сознании. Сперва я подумала, что сам он и произвёл преобразование, замедлив голос вызывающего, но нет.

– Вот, – сказал он, – как раз то непредвиденное, для которого нужен человек.

– Дежурный по космосу приветствует корабль, прибывший со стороны Ахернара, – сказал вызывающий с планеты. – Чему Земля Джакааса обязана визитом представителей матёрой колонии?

Учитывая ссору предков вызывающего с условно моими предками, очень вежливо. (На самом деле я понятия не имела, какую позицию занимали мои предки в истории с высылкой «пофигистов». Я и о самой этой истории узнала только на корабле. Ясно только, что сами они высланы не были, что сейчас говорит не в мою пользу) Хотя он не спросил, была ли дорога лёгкой и не нужна ли какая помощь. И не представился.

– Привет, – сказала я. – Извини, дежурный, я только в полёте узнала о вас, и то самые общие сведения. К ссоре наших предков не имею отношения. Меня отправили, в-нулевых и вообще в скобках, просто с глаз долой, во-первых, для того, чтобы узнать, почему от вас не поступает никаких сообщений. Не случилось ли какой катастрофы? Но будет и «во-вторых», тоже очень важное.

Дежурный рассмеялся. И смеялся долго. Иногда он пытался что-то сказать, наверное, объяснить свою не самую обычную реакцию, но не мог.