Читаем За границами легенд полностью

Наконец, моя гибкость и опытность одолели её ярость. Свалил Зарёну на землю, вжав в выступающий толстый корень.

— Как ты сражаешься? — спросил, прижав лезвие к её шее.

— Кровь ведёт меня, — холодно отозвалась она.

Заря забрезжила на небе. Светлело — и я смог чётко разглядеть её усмешку.

Кровь ведёт меня… Древнейшее эльфийское заклинание, призыв к своим природным возможностям, к приобретённому и накопленному предками знанию и опыту. Когда умоляешь свою душу дать телу трудиться на пике своих умений и возможности. Когда умоляешь частички душ предков, их знания и опыт, присоединившиеся в миг зачатия к твоей душе, слившиеся в одну душу, ставшие частью, тебя поделиться силами и знаниями с тобой, хотя бы только сейчас. При всей своей внешней простоте, это заклинание в нынешнее время мало кому удавалось.

— Мир защитит меня, — прибавила девушка чуть спустя.

Мир защитит меня… Ещё одно старинное заклинанье. Которое удаётся ещё реже, так как Мириона не терпит драк и битв. Особенно гадко отзывалась эта просьба тем, кто пробовал использовать это заклинание ради победы в поединке или сражении. Удачный исход этого заклинания могла обеспечить величайшая степень гармонии замыслов мага и законов мирозданья. Да и просить помощи у мира в борьбе часто нельзя было. Тоже заклинание для редких случаев, когда уверен в своей правоте. Когда ты на пике отчаяния.

— Кровь ведёт меня… Мир защитит меня… Да пребудет со мной твоя защита!.. — прошипела она.

И тишина. Мир словно замер, прислушавшись.

— Кровь ведёт меня! Мир защитит меня! Да пребудет со мной твоя защита! — отчаянно закричала Зарёна.

Что?.. Конец этой фразы… что это ещё за прибавка к древним заклинаниям?!

— Кровь ведёт тебя! Мир защитит тебя! Да пребудет с тобой моя защита! — голос прозвучал как будто неподалёку.

В следующее мгновение меня отбросило мощным ударом. Поднявшись, успел мельком увидеть тающий полупрозрачный силуэт заслонившего её эльфа. Это был не Лэр. И даже не Нэл. В сознании не успело закрепиться его лицо. Только взгляд его глаз. То ли знакомый до боли, то ли увиденный впервые. Что-то было в нём такое, серьёзное, приносящее ужас. Магия крови?.. Древнее эльфийское заклинанье, защитившее её по чьей-то воле?.. Или что-то из новой магии, человеческой? Невидимый щит, которым кто-то заслонил её? Но это лицо… Нет, я никогда не видел его прежде! И всё-таки, он вложил огромную часть сил в заклинание-оберег для моей дочери.

— Ты знакома с каким-то эльфом, живущим вне Эльфийского леса? Почему он закрыл тебя этим заклинаньем?

— А не слишком ли много вопросов для человека… остроухого, которого я ненавижу?

Древнее заклинанье защиты и удачи в бою. Сильно сделано. С учётом законов мирозданья! С искренней мольбой защитить её. Кто этот блестящий маг? Почему он живёт вне? Разведчиков я всех знаю в лицо. Неужели, какой-то Забытый? Или один из их потомков? Но… если это он научил её этому стилю? Уж не потомок ли он одной из ветвей королевской семьи? А были ли Забытые в королевском роду?..

Поморщился, пытаясь поймать магический след от заклинания-оберега. Свежее. В принципе, свежее. Но… мир как будто нарочно стирает нить его следа. Этот парень… Кажется, он довольно-таки молодой, этот эльф. И потрясающе ладит с самой Мирионой — такая степень растворения магического следа в пространстве возможна только при её непосредственном участии. Когда она сама желает кого-то прикрыть от преследования и неуёмного любопытства. Но мир редко вмешивается в наши планы так сильно! Хм… то ли он живёт очень добродетельной жизнью, с её точки зрения, то ли она приберегает его для чего-то важного. Потомок нашего народа, живущий вне Леса и вместе с тем чем-то важный для души мира. Я вдруг начал жалеть, что настоял на Чистом поединке с драконьим юнцом. Если уйду за Грань, так и не узнаю, кто защитил её. Впрочем, эта загадка поддержит во мне жажду победы.

Толковый маг, живущий среди людей. Смешение эльфийского стиля борьбы и человеческого. Допустим, примесь королевского стиля появилась из-за вмешательства Лэра, а вот эту сильную основу заложил человек. Или эльф, который помимо древнего заклинания овладел и человеческими приёмами борьбы. Она сказала, что её учил величайший менестрель. Дочка была поражена им или его искусством. Мог ли тот таинственный маг быть одновременно тем самым драчливым менестрелем? Можно выяснить, как много менестрелей в Белом краю также умеют хорошо сражаться на кинжалах. Определённо, есть ради чего жить.

Мы расходились молча. Точнее, она уходила быстро, не желая больше видеть меня ни мгновение, а я медлил. Всё-таки не выдержал, догнал её, преградил дорогу. На сей раз без ножа.

— Последний вопрос, принцесса. Подари ответ тому, кто может не дожить до следующего рассвета.

Зарёна ворчливо уточнила:

— И что же с тобой может случиться?