Читаем Взрыв! (СИ) полностью

Сахарно-белая с кораллово-розовыми прожилками терраса вырастала из скалы, за ней — шестиэтажное здание с тяжелыми контрфорсами, между которыми отражали купающийся в солнце парк панорамные окна. Когда аэрокар подлетел ближе, Шанди поняла — дворец Великого Андиотра вырублен из вершины горы. Все: терраса, фасад, боковые стены — это гигантская глыба, от которой просто отсекли лишнее.

Вокруг было на удивление пусто. Только высоко в небе патрулировали дроны, да возле дверей стоял, поблескивая светоотражающими забралами шлемов, почетный караул из шести Черных Стражников.

«Вот ведь струна гетеротическая, Дираком квантованная! *** Бозон Хиггса ей в задницу! *** Где же капитан?»

В брючном кармане завибрировала развертка. Филирийка нетерпеливо дернула уголок: «Заходи внутрь» — краткое сообщение.

— Есть, кэп, — буркнула она гаджету и затолкала его обратно.

Поприветствовав филирийку коротким кивком, наследник Дома нор Хейд развернулся к лифту. Стараясь не таращиться по сторонам, Шанди затопала следом. Но нельзя не заметить того, что само лезет в глаза — на капитана исподтишка поглядывали снующие по коридорам придворные и чиновники.

«Это из-за шрамов? Или им тоже страшно?..»

Хотелось достать из заднего кармана блокнот, присев в каком-нибудь тихом закутке, записать возникающие одна за другой мысли… Потом. Сейчас перед ними распахнутся высокие парадные двери и Мама-Кувалда — бывший пилот-внутрирейсовик системы Толиман — предстанет перед Великим Андиотром Федерации Вестерлунд в качестве старпома ее сына. Шанди почувствовала, как по выбритому до блеска виску катится первая капля пота.

Пришли.

Прижав правую ладонь к сердцу, капитан замер в поклоне. Мгновенно вспомнив уроки этикета, филирийка хлопнула себя пятерней по нашивке, отступила на три шага к дверям и застыла, низко склонив бритую черепушку.

— Капитан, добро пожжаловать.

Шанди лихорадочно старалась припомнить — что же делать дальше?!

— Ты свою судьбу в достойные руки вверил.

«Хватит смотреть в пол. Встань рядом».

Мама-Кувалда поторопилась исполнить приказ. Только когда выпрямилась, она поняла: риконт не произнес ни слова.

— Присажживайтесь, — взмах руки, обвитой браслетом-змеей, указал на стоящие перед простым деревянным столом кресла.

Шанди разрешила себе дышать.

Слева от сенсорной панели опустился поднос с тремя высокими стаканами уже знакомого ей по корабельной пирушке слабого коктейля. Опасливо косясь на сверкающую красным глазом змею, филирийка деликатно пригубила напиток.

— Мне рассказано о тебе было, — Великий Андиотр смотрела не мигая, — дайне-букэ Шшанди Альмадена Голдблюм. Трудная судьба тебе выпала, но лишшь душшу твою закалила.

— Благодарю, правительница, — вслух.

«Боги вселенной, когда же эта хуета закончится???» — про себя.

— Ты своим новым экипажжем доволен? — породистая голова повернулась к капитану, длинные белоснежные локоны искуственно небрежной прически колыхнулись в такт движению.

Великий Андиотр и наследник обменивались дежурными фразами, а Шанди мечтала убраться из огромного кабинета как можно скорее и как можно дальше. Однако любопытство брало верх: она стала украдкой разглядывать обстановку. В глаза бросился алтарь Тальесина-первопроходца в нише справа от рабочего стола. До чего же Лейв нор Хейд похож на своего прапрадеда! Облачи его в просторную парадную тунику, прицепи серьгу в ухо — получится вылитый Тальесин.

— Дайне-букэ, ты ведь с дороги не успела отдоххнуть?

— Благодарю за твою заботу, правительница, — выпалила она, мысленно похвалив себя за то, что в детстве была настоящим ботаном.

Поднявшись с кресла, Шанди отступила на три шага, прижала правую ладонь под нужным углом вроде бы куда надо, развернулась и шагом заржавевшего боевого робота времен Филирийского мятежа покинула кабинет Великого Андиотра.

С огромным удовольствием усевшись на переднее сидение аэрокара, она задумалась о произошедшем и пришла к необходимости задать следующий вопрос:

— Послушай, а здесь можно найти пойло покрепче дворцового компотика?

— Дайне-букэ, я, пожжаллуйста уточчните.

Некоторая растерянность в голосе мода насмешила ее почти до слез.

— Короче, где тут бар?

— Дайне-буке, я пожжелания твои не до конца уяснил. В спокойном месте посидеть изволишшь? Или…

— Или! А если найдется заведение с рингом для кулачного боя — просто круть.

Завтра она все как следует обдумает.

А сейчас Маме-Кувалде срочно нужно размяться.

*

— Что скажешь?

— Ты правильно поступил, когда прислал мне вместе с досье ее изображение, — Эдна выдержала взгляд Лейва. — Когда ты начал подозревать, что она полукровка?

— С первой встречи. Шанди слишком рослая для коренной филирийки — семь футов четыре дюйма. Затем я посмотрел коэфициент совместимости: класс А, группа VII+. Ты не хуже меня знаешь — homo sum редко присваивают класс выше В. А когда она сказала, что ее отцом был риконт-полукровка — все стало на свои места, — Лейв ждал. Его мать — правительница Федерации. Но также — женщина…