Почему же на роль первого потенциального зарубежного заказчика F-22A выбрана именно Япония? Дело в том, что другие ключевые партнеры и союзники США уже основательно «погрязли» в весьма дорогостоящих работах по созданию в рамках программы JSF «бюджетного», но все же очень дорогостоящего истребителя F-35. Во-вторых, Китай и Россия по-прежнему видятся заокеанским аналитикам единственными силами, потенциально способными противостоять военной мощи Америки.

И японское правительство не разочаровало партнера. 14 февраля официальный представитель сил самообороны Японии заявил, что его страна крайне заинтересована в покупке F-22A в качестве замены своим F-4 и уже вступила в контакт с производителями «Рэпторов» и с военным ведомством США. В настоящее время на вооружении ВВС сил самообороны Японии (JASDF) стоят истребители F-15, F-4, F-2 и F-1. «Фантомы» находятся на вооружении с 1973 г., и уже принято решение об их замене.

Правда, исходный вариант F-22A настолько изобилует секретными технологиями, что о поставке его за рубеж без внесения изменений, снижающих его боевые возможности, речь не идет – США не склонны делиться своим сокровенным ни с кем. Очевидно, «японская» версия «Рэптора» будет не такой совершенной, как ее американский прототип. Тем не менее, возможная поставка новейших истребителей в Японию неизбежно изменит расстановку сил и подстегнет региональную гонку вооружений. А.Ф.

«Рафаль» станет «аравийским соколом»?

После встречи президента Франции Жака Ширака (Jacques Chirac) и короля Саудовской Аравии Абдаллы бин Абдулазиза аль-Сауда (Abdullah Bin Abdulaziz Al Saoud), состоявшейся 4 марта в Эр-Рияде, военно-политическое руководство Саудовской Аравии объявило о принципиальном согласии приобрести у французов крупную партию боевых самолетов «Рафаль» (Rafael) и современную систему обеспечения безопасности на границе MIKSA. Остается только окончательно урегулировать вопрос о цене и некоторые незначительные технические детали.

Ряд экспертов оценивают достигнутую между руководителями двух стран договоренность как неофициальный «меморандум о взаимопонимании». Однако следует отметить, что никаких официальных документов пока подписано не было. В принципе, по словам высокопоставленных представителей минобороны Саудовской Аравии, их устраивает практически все. Кроме цены – она кажется Эр- Рияду «немного завышенной». Именно обсуждение данного параметра и проходило за закрытыми дверями во время визита французского президента в королевство на Аравийском полуострове в период с 4 по 7 марта этого года.

Год назад парижская газета «Эхо» (Les Echos) утверждала, что Эр-Рияд намерен приобрести во Франции 48 истребителей «Рафаль» и еще на 48 самолетов заключить опцион (стоимость всего контракта оценивалась тогда в районе 6 млрд. евро).

Таким образом, налицо явное стремление военно-политического руководства Саудовской Аравии провести обновление авиапарка национальных военно-воздушных сил. В декабре 2005 г. Эр-Рияд уже подписал Меморандум о взаимопонимании по вопросу приобретения партии истребителей «Тайфун». Количество закупаемых самолетов пока нигде не обнародовалось, хотя некоторые местные СМИ упоминали о сумме контракта в районе нескольких десятков миллиардов долларов и называли даже сумму в 70 млрд. долл.

Основная причина – необходимость замены 107 самолетов «Торнадо», приобретенных еще в 80-х гг., и 80 истребителей F-5 «Тайгер II».

Следует особо отметить, что Саудовская Аравия приобретает сугубо европейские истребители. О тендерах с участием американских самолетов даже и речи не идет. Впрочем, представители королевских ВВС дипломатично говорят о желании их командования просто несколько «диверсифицировать» свой авиапарк, не желая полагаться на одного поставщика ВВТ (при этом указывается, например, что в боевом составе национальных ВВС имеется еще и 170 американских истребителей F-15 нескольких модификаций). Да, «Восток – дело тонкое»! ВЩ.

«Тайфун» готовится к «турецкому маршу»

«Евроистребитель» продолжает свое шествие по планете. В предыдущем номере журнала (см. «Взлёт» №3/2006, с. 13) мы уже рассказывали о ходе программы «Еврофайтер Тайфун» (Eurofighter Typhoon). И вот – очередные новости.

Как сообщил прессе Фернандо Плаза (Fernando Plaza), директор по боевым авиаиционным комплексам концерна EADS-CASA, «есть вероятность того, что Турция присоединится к нашему консорциуму». Речь идет о возможности заключения контракта с Анкарой на поставку турецким ВВС истребителей «Тайфун» в рамках программы замены устаревших самолетов F-4. Еще 20 января этого года европейский консорциум отправил ответ на запрос Анкары о предоставлении информации по данному самолету. Аналогичные запросы были также направлены в прошлом году управлением военных закупок турецкого министерства обороны компаниям «Локхид Мартин» (Lockheed Martin) и «Боинг» (Boeing).