Я продолжаю создавать поток и вскоре теряюсь в нем. Перестаю волноваться, плечи у меня расслабляются. На долю секунды страх отступает. Я перестаю бороться. Не спеша я прошу еще о магии, больше не удерживая ее и выпуская к ветру, делая его крепче. Быстрее. Я продолжаю. Наконец я уверена, что за время наших тренировок сильнее порыва я еще не создавала.

Я направляю еще один виток магии к ветру и толкаю поток к лесу.

Я закрываю глаза и запрокидываю голову, наслаждаясь звуком течения, мчащегося сквозь дубы и сосны. Слушаю, как они наклоняются и раскачиваются.

Затем все прекращается, и мир снова погружается в тишину.

Я открываю глаза и смотрю на Сана. Наверное, на сегодня все. Он молча поворачивается к лесу, вскидывает руки и закрывает глаза. Ветви начинают колыхаться. Сначала они тихо шелестят, затем громко свистят, когда верхушки принимаются раскачиваться.

Сан призывает еще ветер, и тот ему отвечает, отлетая от деревьев и несясь по полю.

«Давай насладимся этим» – слова Сана эхом отдаются у меня в ушах.

– Погоди, – говорю я.

Сан останавливается.

Магия льется из моих пальцев и летит в лес. Я представляю, как опадает листва, и вскидываю руки. Воздух тяжелеет, когда все листья поднимаются с земли и замирают в ожидании моего приказа. Я тяну их к полю и открываю глаза.

Стена из бесчисленных листьев проносится по воздуху, а затем останавливается. Сан смотрит на них и поднимает руки.

– Готова? – спрашивает он.

Я киваю, и он направляет свой поток ветра в листья. Я перехватываю поток ветра и рисую круги руками. Круг за кругом, все быстрее и быстрее. Затем я тяну его к себе.

Оранжевый, желтый, зеленый и красный цвета танцуют и кружатся в воздухе, мчась ко мне огромной колонной. Вихрь становится быстрее, а листья начинают преследовать друг друга в головокружительном танце. Я развожу руки в стороны, чтобы создать отверстие в центре вихря.

Ветер расступается, позволяя мне войти внутрь.

Одни резким движением я закручиваю ветер вокруг себя. Листья кружатся в потоке, а я стою в самом центре бури. Оранжевое платье хлопает по ногам, ветер завывает в ушах и треплет волосы, развевая рыжие пряди. Звук такой громкий, что все заглушает. Я широко раскидываю руки, чувствуя, как ветер скользит сквозь мои пальцы, и смотрю, как листья кружатся вокруг меня.

И я смеюсь. Смеюсь по-настоящему.

Я чувствую, что Сан делает что-то новое. Моя магия приостанавливается, забывая об урагане из листьев и ожидая.

На поле опускается густой туман. Одним четким движением я отталкиваю ураган и отгоняю туман от Сана, открывая его и скрывая меня.

Я иду между ураганом и туманом, назад и вперед, отталкивая их и притягивая.

– Потрясающе, – тихо произносит Сан.

Другие времена года не могут так управлять магией. Нужна уйма энергии, чтобы переключиться с одного на другое. Но осенняя магия переходная. Она перетекает от одного к другому, чувствуя окружающую природу и подстраиваясь под нее. Иногда она кажется слишком переменчивой и неустойчивой.

Но в этом и ее огромное преимущество, которого нет у других сезонов. Именно поэтому я почти смогла рассеять смерч тогда… Я не теряла времени, перенаправляя магию от одной грозы к другой.

– Подойди, – говорю я, и Сан делает шаг ко мне.

Я встаю перед ним, и нас разделяет всего пару сантиметров. Я отталкиваю туман в темноту, пока тот не рассеивается. Затем ухватываю вихрь из листьев и начинаю кружить его вокруг нас.

Вся моя энергия направлена на ураган. Повсюду листья, шум заглушает все. Вихрь стремительно кружится вокруг нас. Галстук Сана и мои волосы яростно развеваются на ветру. Он дотрагивается до потока ветра.

Я не могу разглядеть его в темноте, но чувствую, что он рядом. Он спокоен и неподвижен. Его теплое дыхание касается моей кожи, ровное и мерное. Как же я рада, что мы стоим не на свету и он не видит, как меняется в моих глазах. Как смягчается мой взгляд и расслабляется лицо потому, что теперь он уже не тот, кому я стремлюсь сопротивляться, а тот, с кем я хочу разделить это мгновение.

Я дотрагиваюсь пальцами до ветра, чувствуя, как воздух проходит между ними.

Сердце бьется размеренно. Спокойно. Даже радостно, хотя мы стоим в эпицентре бури.

Я хлопаю в ладоши, и ветер стихает.

На одно мгновение листья замирают в воздухе, застыв в воспоминаниях ветра, и затем падают на землю.

Тишина.

Сан смотрит на меня. Его волосы растрепаны, галстук криво висит. Верхняя пуговица рубашки расстегнута. Он бросает пиджак на землю. Он так идеально неряшлив, что я даже краснею.

– Ты была рождена для этого, – говорит он.

И на какую-то долю секунды я с ним согласна.

Зима

Глава 12

Именно поэтому я люблю зиму. Она показала мне, как постоять за себя, когда другие хотели через меня переступить».

– Всему свое время