– Прекрасно! – голос искусственного интеллекта стал мягче. – Прерываю программу действий штатного компьютера и выполняю маневр по собственным расчетам.

«Вечность» сразу же заработала маневровыми двигателями. Спустя несколько минут она включила силовую установку. Этот импульс Маркусу показался очень долгим.

– Опасность миновала, – прервал молчание суперкомпьютер. – Вероятность гибели из-за спасения составляет ноль процентов.

– Спасибо, Вечн… – Маркус осекся, его голос задрожал. – Что ты сделала? Ты же отправила меня в дальний космос!

– Да, шлюпка находится не на маршруте. Топлива больше нет, поэтому ты не сможешь изменить свой путь. Зато вероятность гибели пассажиров транспорта, который мог быть задействован для твоего вызволения, составляет ноль процентов, как я и говорила.

– Ты и не собиралась меня спасать? Вычисления бортового компьютера правильны?! – Маркус был ошеломлен: вид маршрута на экране пилотажного прибора приводил в ужас.

– Спасательная миссия опасна для людей с корабля, который идет следом. Команда решила рискнуть, но это продиктовано лишь эмоциями. Поэтому я воспрепятствовала реализации плана. Находись в твоем аппарате хотя бы два человека, я бы позволила ему выйти на нужный курс, но ради лишь одной жизни рисковать нецелесообразно. Прости…

Маркус уже несколько часов сидел без движений, смотрев в иллюминатор. По щекам катились слезы. Спасение было так близко! Летящие следом люди могли подарить Маркусу счастье еще много лет быть рядом с женой и дочерью… Но искусственному интеллекту неведомы представления о сострадании, мужестве и героизме: «Вечность» принимает только рациональные решения.

Эпизод V. Спасти человека

Я думаю, что наш разум – это программа,

в то время как мозг – аналог компьютера.

Стивен Хокинг

Часть 1. Осажденный город

Мимо Сары пронеслись две металлические сферы. Это беспилотные аппараты, которые люди используют в условиях города. Шары могут зависнуть в воздухе и стрелять из бортовых пулеметов. «Видимо, не восприняли меня и раненого как угрозу», – решила девушка-робот.

На пути к лазарету встречались останки андроидов, пораженных либо ракетно-бомбовыми ударами крупных беспилотников, либо пулеметным огнем малых дронов. «Глядя на разрушения, которые после себя оставляют создатели, трудно представить, что мы – андроиды – замысел людей», – подумала Сара. Внезапно у нее возникла ассоциация с капризным и вспыльчивым вундеркиндом. Неужели девушку задумали лишь как игрушку, предназначенную для вымещения злобы?

До лазарета оставалось около сотни метров, когда раздался стук автоматной очереди – Сара спряталась за угол, из-за которого только что появилась. Стреляли со стороны полевого госпиталя. Следующая мысль шокировала Сару: «Лазарета больше нет! До него уже добрались люди». Отчаяние завладело девушкой, но спустя мгновение она взяла себя в руки: сейчас нужно позаботиться о раненом. Взглянув на него, Сара надрывно охнула: одна из пуль сразила бойца насмерть.

Гиноид1 бросилась бежать в сторону, откуда принесла только что убитого воина: там еще оставались андроиды, которые сдерживали людей. Девушка почти достигла цели и остановилась, издали увидев отряд из нескольких человек. Облаченные в боевые скафандры коричневого цвета, они хищно крались среди металлических тел убитых противников, разглядывая мир сквозь коллиматорные прицелы автоматов. Сара скрылась за углом, прислонилась спиной к стене и, обессилев, опустилась на землю. Она зажмурилась и, будучи в окружении, приготовилась к худшему.

Внезапно послышался гул реактивных двигателей. Открыв глаза, девушка увидела шар, который навис сверху и внимательно ее разглядывал. Шар опустился и медленно приблизился к лицу Сары, после чего попятился назад, быстро провернулся и замер в воздухе, слегка накренившись. Сару как будто током ударило: именно так обычно наклоняет голову ее Константин! Неужели это он пытается ее спасти? Дрон явно приглашал девушку проследовать за ним, и Сара решилась на это путешествие.

С каждым шагом, сделанным за сферой, Сара все более убеждалась, что Константин каким-то чудом получил контроль над смертоносным дроном людей, а сейчас при помощи беспилотника выводит любимую из окружения. Шар вел Сару, весело петляя между развалинами зданий. Порой он взмывал в высоту, чтобы сверху разглядеть дальнейший путь, порой прижимался к земле, проворачивался и радостно устремлялся вперед, показывая дорогу. Внезапно дрон остановился как вкопанный перед одним из домов: беспилотник приглашал войти в здание. Сара, подчинившись, открыла дверь и в ту же секунду почувствовала толчок в спину. Девушка упала на пол. Вокруг были люди – как же горько она ошиблась…