Когда у Ланкова на табло высветился номер друга, он все понял, речь была сбита, месторасположение указано приблизительно. Во второй раз запеленговав с помощью специалистов телефон, он узнал точные координаты и рванул, по пути набирая скорую и майора. Картина, которую он увидел, заставила бы вздрогнуть любого. В нескольких метрах от дороги, в лесу, недалеко от города, Сергей, истекающий кровью, лежал на убийце, пережимая шею последнего рукой. Тот тоже был в крови. Очевидно, разведчик ранил его ножом. Оба были практически без сознания. Понимая, что скорая может ехать еще долго, Михаил аккуратно перевернул друга на спину и попытался пережать артерию. На Шагалова он просто надел наручники, достал «макаров» и не спускал с него глаз ни на секунду. Несмотря на то, что они были совсем недалеко от города, было тихо, слышны только звуки окружающей природы. Казалось, прошла целая вечность, прежде чем приехала скорая и дежурка. Сергей потерял много крови, но был жив, преступник же отделался легкими поверхностными царапинами. Несмотря на возмущения медиков, Михаил так и не снял с задержанного наручники, просто поменял их месторасположение. Для него Эдуард Шагалов не был раненым пациентом, который нуждается в медицинской помощи, это был жестокий, хитрый, хладнокровный убийца, на счету у которого минимум две человеческие жизни, и он не собирался давать ему ни малейшего шанса на побег. В больнице к нему сразу приставили пятерых сотрудников милиции: двое в палате, трое по периметру. Оперативник также остался в палате задержанного, ожидая, когда тот придет в себя. Вдруг вбежала медсестра и сказала, что Сергею требуется экстренное переливание крови, но у них нет необходимой.

— Иди, — мягко сказала появившаяся словно ниоткуда Оля, забирая пистолет из рук коллеги, — я побуду тут. Ты же знаешь, что твоя кровь идеально ему подходит.

— Если что — стреляй, — как тогда в коттедже, сказал он, поцеловал девушку и ушел вместе с санитаркой.

Все живы

Ольга не любила больницы, время в них словно останавливалось, а запах спирта и лекарств сводил ее с ума. Она чувствовала себя загнанным в клетку зверем, даже если не была пациентом. От грустных мыслей отвлек вошедший в палату врач.

— Доктор, как там Сергей с Михаилом? — спросила она.

— Все хорошо, ваш парень дважды за день спас Сергею жизнь, — улыбнулся тот.

— Это не первый раз. А почему Шагалов так долго не приходит в себя? У него же нет серьезных ранений?

— Сам пока не могу понять, но в его крови обнаружены сильные барбитураты вместе со снотворным. Откуда они там взялись, мы не знаем.

— Это Серега придумал, — сказал вошедший в палату Ланков. — Много лет назад, когда мы вместе служили и противники были очень сильны, он решил проверить, что будет, если обработать оружие ближнего боя такими препаратами. И вот в одной из схваток он целенаправленно неглубоко ранил одного из боевиков, напавших на нас. Так, чтобы произошел полный контакт ножа с кровью, тот удар не был сильным, но этого хватило, чтобы в организм противника попало лекарство. Минут через десять мы увидели, что раненый стал странно себя вести, словно несколько дней не спал. Он терял координацию и вел себя, словно пьяный. Было легко его задержать, не причиняя сильного вреда для жизни. С тех пор это стало его фишкой — идеальный способ обезвредить врага, не убивая его.

— Тогда все понятно, — ответил врач. — Гениально придумано. А вам, гражданин Ланков, надо бы пару часиков поспать после всего, что вы сегодня пережили. Вон, свободная койка есть. И сами отдохнете, и преступник под присмотром будет.

— Да, Миш, давай, поспи немного, я тут буду, да и ребята со мной, — девушка кивнула на стоящих недалеко сотрудников полиции.

В этот раз он не стал спорить, поскольку чувствовал себя сейчас не лучше, чем Шагалов. Едва голова коснулась подушки, он провалился в глубокий сон.

Признание

Придя в себя, Эдуард Шагалов не сразу понял, где находится и что с ним происходит. В теле была сильная слабость, голова кружилась, и немного подташнивало, а когда попытался пошевелиться, то понял, что обеими руками и ногами пристегнут наручниками к больничной койке. Как он тут оказался? Попытался встать, безуспешно.

— Не получится, — раздался голос Ольги. — Вы крепко пристегнуты, да и наши ребята кругом. Выйти отсюда можете либо в камеру под нашим присмотром, либо в морг и, кстати, тоже только в наш.

— Легендарный следователь Градова, здравствуйте, — довольным голосом произнес он. — Ну, вот мы и встретились. Правда, я планировал, что это произойдет по-другому.

— Удача отвернулась от вас, гражданин Шагалов. Теперь вы наш, и на этот раз сбежать точно не получится. Придется за все свои грехи перед законом ответить, а за них вам минимум тридцатка светит. И почему вы называете меня легендой?

— Вы — дочь Медика. В наших кругах все это знают. Из-за того, что тот когда-то спас жизнь моему отцу, тот запретил кому-либо вас трогать! А жаль, но в знак уважения к отцу приходится его наказ выполнять.

— А как же тот выстрел в меня на детской площадке?