Читаем Время созидать полностью

Арон кивнул, соглашаясь, и ему вдруг стало мучительно стыдно, как будто кто-то строго выговаривал ему за все его проступки. Испугать хотел! Девчонку, мелкую. Покрасоваться. Докрасовался уже!..

И вдруг увидел, какие ему выпали карты: дурак, повешенный, башня.

Веснушка накрыла их смуглыми руками.

– Долго ходить по миру будешь, правду-истину искать, да не найдешь там, где ищешь. Выбирать будешь: коли в море пойдешь – голову потеряешь, коли в башне останешься – себя потеряешь, коли в белый город войдешь – власть обретешь. Так карты говорят.

– Правду-истину?

– Правду-истину.

Веснушка поплевала на ладонь и протянула ему руку, и Арон тоже поплевал на ладонь и пожал Веснушкину.

И стало ему страшно и весело, потому что нутром чуял, что впереди его ждут большие перемены.

* * *

– Ты вернешься?.. – спросила Веснушка.

Они прощались на перекрестке трех дорог – на Оррими, в Талли и к городу Гритту. Кибитки зингаро медленно ползли прочь, а Арона ждали мама и Саадар.

– Когда-нибудь, – уверенно пообещал Арон. – Когда у меня будет огромная шляпа с пером и с вот такущим рубином, – он показал кулак. – Тогда я тебе накуплю платьев и сережек. И коня. И новую кибитку… И…

– Отец отдаст меня за Марика, – сказала Веснушка.

Арон сжал ее заледеневшую на ветру ладонь. Она отвернулась. Дышала, сдерживая всхлипы, и печально позвякивало серебряное монисто на ее груди, ветер раздувал подол вышитой красной юбки.

В воздухе остро пахло дымом и снегом, но листья только начали ржаветь.

Арон внезапно для себя потянулся – и обнял ее, прижал крепко-крепко. Она докрасна растерла глаза и щеки, но молчала и только иногда вздыхала глубоко, комкая в покрасневших пальцах подол передника.

Туман поднимался от реки, и мама уже махала ему, чтобы он шел скорее.

– Прощай! – крикнул Арон на бегу, оборачиваясь.

– Легкой дороги!

Навсегда Арон запомнил ее черные-черные глаза, прямо глядящие ему вслед.

* * *

Праздничный день нового, двести пятнадцатого года от основания Республики, начинался препогано.

Это был последний день с мамой, и Арон понять не мог, что за жуткий скользкий клубок ворочался внутри: будто сотня угрей сплелась, и теперь их никак не распутать. Даже есть не хотелось. Он думал о Веснушке, и его злило то, что Веснушка похожа на маму, его злил большой красивый город на холме, белый на голубом и зеленом. В город идти тоже не хотелось.

Но потом Арон вспомнил предсказание Веснушки: может, не очень-то он и верил, что она по-настоящему предсказывать умеет, но слова покоя не давали. Тревожили. Манкие были слова, не хочешь – а думаешь.

Издалека казалось, что на Оррими опустилось облако, но, когда ближе подошли, увидел Арон, что это туман. Стены домов как будто вынырнули из тумана и потянулись к небу и солнцу.

– Здесь много горячих источников, – пояснила мама. – Это святое место. Сюда ездят, чтобы излечиться от болезней тела и духа.

Арон не совсем понял ее слова, но зато он прекрасно видел купола многочисленных храмов, эти купола вставали друг над другом, словно соревновались, кто выше прыгнет. Толстый большой купол – самый тяжелый, ему не прыгнуть высоко. Купола поменьше, со шпилями, позолоченные и сверкающие до боли в глазах – легче, резвее. И самые быстрые – тонкие, как стрелы, башни с красными куполами-шапками – почти тонули в облаках.

Изнутри город понравился Арону еще меньше.

Все путано, все непонятно, непривычно после такой ясной и правильной Дарреи – его как будто взяли и засунули в старую одежду, из которой он вырос, в которой ни рукой двинуть, ни шагнуть широко: там жмет, тут узко, воротник впивается в шею… Вот и улицы здесь такие же: петляют, кружат, лестницы то вверх, то вниз, мостики какие-то, закоулки… Мама крепко держала его за руку, не давая рассматривать флажки и цветные ткани над домами, а иногда приходилось почти вжиматься в стену, когда мимо ехал всадник или несли паланкин с важной шишкой. А еще почти сразу заболела голова от резкого запаха благовоний.

– А если меня все-таки сделают монахом? – тихо спросил Арон, когда они остановились на каком-то перекрестке. Клубок угрей внутри разросся, живот стало крутить – не то от голода, не то от страха. – И придется…

– Не сделают, – мама ответила, не глядя на него.

Она остановила какую-то женщину, спросила дорогу, женщина долго и сбивчиво объясняла, как добраться до монастыря Маллара Укрывающего.

– Там тебя будут учить разным… вещам, – сказала она чуть погодя. – Как ты хотел.

Саадар рядом проворчал что-то неодобрительное.

– Ты давал обещание, – напомнила ему мама.

– Давал. Только не думал, что ты… – последние слова он сказал как-то хрипло.

– Я не отступаюсь от своих решений.

Арону показалось, что Саадар уйдет прямо сейчас. Но он промолчал.