Мы ещё дважды искупались в реке и навалялись досыта на песочке. Солнце заходило, а лягушки уже начали репетировать своё ночное музыкальное представление, когда мы наконец засобирались домой. Подойдя к дверям дома, я неожиданно напрягся, почувствовав нечто странное и неприятное. Оглянулся на шедшую позади девушку:

– Ты ничего не ощущаешь?

Вопрос был излишним. Яна шла с круглыми, смотрящими в никуда глазами, над верхней губой блестели бисеринки пота. Натолкнувшись на меня, она тоже остановилась, часто-часто заморгала.

– Ведьма. Она прошла, она сняла мой защитный круг, да так, что я даже не заметила! Дим, она намного сильнее меня, я бы так тихо сама не смогла снять!

В доме послышался отчётливый шорох.

Глава 19

Глава 19

Вопрос номер один: как бороться с ведьмами и на что они способны?

Вопрос номер два: почему я задал первый только сейчас?

Оглядываюсь по сторонам – из доступного оружия в руках только кухонный ножик, который брал с собой на пикник, и лучшего варианта не вижу. По спине пробегает холодок, но не от того, что сейчас так страшно, а от того, что вдруг задаюсь вопросом: неужели я действительно могу ударить кого-то ножом?! Нечто внутри противится самой подобной мысли, и я оборачиваюсь к подруге:

– Яна, к чему мне готовиться? Что такое вообще ведьма, если с ней придётся драться?

– Я не могу тебе ответить… – отозвался её дрожащий голосок.

– Ну просто замечательно, самое время.

– Вставший на путь, это ты? – позвал меня изнутри кто-то знакомый и я, находясь на взводе, не сразу понял, что это Муфтик.

В дом мы буквально ворвались.

– Муфтик! – рявкнул я. – Блин, мы думали ведьма пришла, я…

– Она уже ушла, – очень серьёзно и очень грустно сказал мне глава ветви и я заткнулся. – Зеленоглазая ушла уже давно, мы все опоздали. Моя вина, прости, не уследили.

– Но зачем вообще приходила, – с недоумением спросил я, а Яна бросилась в спальню.

– Мой чемодан! – взвизгнула девушка тут же, и я, заглянув, убедился, что наши вещи кто-то тщательно обыскал.

Чемоданы, личные вещи в книжном шкафу, ящички письменного стола, дорожная сумка Яны – всё было открыто, перевёрнуто и выпотрошено, с максимальной тщательностью.

– На кухне тоже так было, – виновато сказал Муфтик, – но там мы уже прибрались. А личные вещи трогать нам не велено. Ежели чего на кухне пряталось – смотрите сейчас, ищите.

Девушка выскочила, я выглянул – она копалась в печи. Нашла там некий свёрток, стрельнув на меня глазами, вернула его на место.

– Один раз не нашли – значит и второй раз не найдут. А тебе уж ладно, можно знать где лежит.

– Что это, Ян?

– А вот это знать нельзя.

Ох уж эта женская логика… Или ведьмовская?

Вернувшись в комнату, ведьма принялась торопливо укладывать вещи на места, причём как я заметил, у своей лёгкой ветровки, она словно бы невзначай пробежалась рукой по подкладке, а с пудреницей, и вовсе выполнила несколько сложных манипуляций. Наверняка осматривала и другие свои заначки, но так, что это ускользнуло от моего внимания. Я тоже прошёлся по своим вещам, возвращая их на свои места.

Тетрадки здесь нет, а потому мне проще. Тому, кто не имеет ничего ценного, не держит ни одного тайника и терять нечего, потому ходил по комнате, занимаясь просто уборкой. И не сразу понял, что кое чего всё-таки не хватает.

– У меня кажется всё на месте. А у тебя что-то пропало? – сразу поняла Яна.

– Свечи, – медленно, осознавая произошедшее, ответил я.

Вот так. Кто-то украл свечи, которые я делал почти три месяца. Зачем? Мне даже самому они без надобности, в дальнейшем они нигде не фигурируют…

– Голубая свеча, которую ты зажёг в первую ночь, когда я сюда пришла? У тебя что, была ещё? – изумилась Яна.

– Была, и не одна, – подтвердил я. – Но зачем они кому-то могли понадобиться?

– Не знаю…

– Олухи! Как дети малые! – сплюнул Муфтик, и мы с девушкой повернулись к нему.

– Не плюйся на пол! – по инерции сделала замечание Яна. И уже тише спросила: – А что не так?

– Это же не просто свечи, в них вот этот юноша, – он потыкал в меня пальцем, – частичку своей души и силы вложил.

– Да какая сила, – я даже хихикнул. – Я же не ведьма.

– Ты – будущий хранитель! – он даже притопнул, на мою непонятливость. – Сейчас ты никто, а через десять дней кем можешь стать?

Я вздохнул, чувствуя себя тупым и неосторожным. А ещё Яну называю легкомысленной, она то всё ценное попрятала по дому. И когда только успела, белка зеленоглазая.

– Это очень плохо? Ну, что свечи украли. Я, если честно, про них вообще забыл.

– Если будет возможность, постарайся их вернуть. Может быть тебе они даже не навредят, а вот людям зеленоглазая может много плохого сделать с их помощью. Хорошего тоже может, но не верится мне что-то в благородство этого племени – говоря последнюю фразу, Муфтик смотрел прямо на Яну, отчего она даже спряталась за мою спину.

– Ладно, чего уж теперь, – сменил гнев на милость глава ветви. – А ты что тут делаешь, обратился он к кому-то за нашими спинами, и обернувшись, я обнаружил Мальца.

Тот потыкал в нас пальцем и указал на пол, после чего развёл руками.