Читаем Вопреки мечте полностью

— Ну и что? — отмахнулась я от нее. — Ты лучше посмотри на себя, какая же ты красавица! — воскликнула я и подошла к ней, чтобы рассмотреть подругу со всех сторон. Она уже надела пышное вечернее платье темно-синего цвета, туфли в тон и украшения, и сейчас даже самый большой критик не смог бы сказать, что она не придворная дама. Все в ней было на высшем уровне.

— Ты не исправима! — обречено произнесла Нэнси. — Просто большой ребенок! Идем, пора одеваться, открытие бала через двадцать минут!

Надо же я даже не заметила, как пролетело время. Меня в четыре руки принялись облачать в произведение искусства от Дорис Колт. Все время пока меня нещадно затягивали в тугой корсет, Илла не переставала восхищаться красотой платья, и тем, как оно идеально мне подходит. Интересно как оно на самом деле сядет на меня? Я хотела обернуться и посмотреть на себя в зеркало, но подруга не позволила, приказав не крутиться, отчего я почувствовала себя маленькой девочкой, которую наряжают на светский вечер, а она, то и дело хочет убежать.

— Мне нечем дышать, — попросила я пощады, но Нэнси злорадно хмыкнула, сильнее затягивая корсет, в наказание за съеденные фрукты.

— Может и правда хватит? — неуверенно спросила Илла.

— Не верь ей, Илла, — хмыкнула подруга. — Она просто не привыкла носить такие платья.

— А где бы я их носила? — сдавленно проговорила я. Вот честное слово, мои ребра сейчас треснут! — В отряде номер десять?

— Вот и привыкай, теперь это неотъемлемая часть твоего статуса, — твердо сказала Нэнси.

Через пару минут платье было зашнуровано, и, если мне повезет, я даже смогу выжить в нем. Илла подала мне золотые туфли на небольшом каблуке, а Нэнс надела на голову корону.

— Все, теперь можешь посмотреть на себя, — торжественно произнесла моя бывшая няня и отошла, позволяя мне, полностью развернутся к зеркалу.

Я не узнала себя. Это была не я, это какая-то прекрасная принцесса, которая не имеет ничего общего с гвардейцем Арабеллой Шергонской. На мне было роскошное золотое платье, лиф которого модистка густо расшила бриллиантами, и он сверкал как полуденное солнце. Золотые юбки спадали тяжелыми волнами и тянулись шлейфом по полу.

Из украшений на мне была только корона и широкий кожаный браслет, который я не снимала во дворце, чтобы не выдать тайну о присяге своих друзей. Браслет это было единственное, что никак не сочеталось с моим образом.

— Вы самая красивая драконица на свете, — с придыханием сказала Илла, рассматривая меня.

— Спасибо, — сказала я, улыбнувшись девушке, и та смущено зарделась и нервно принялась убираться в комнате.

Пока она была занята, я достала из шкатулки подходящий бриллиантовый браслет, и заменила кожаный на драгоценный.

В гостиной послышался шум и голоса моих друзей.

— Белла, мы уже опаздываем! — крикнул Фестер.

— Сколько можно собираться? — голос Гордона.

— Мы уже полчаса ждем ее в коридоре, а она все никак не соизволит выйти! — недовольный произнес Алекса.

— Как можно весь день приводить себя в порядок и все равно не успеть к назначенному времени? — недоумевал Освальд.

На самом деле я и сама не понимала, как так вышло, весь день мне казалось, что времени еще достаточно, а потом резко наступил час икс.

— Удачи, — пожелала мне Илла. — Вы сразите Его высочество наповал.

— Меньше всего на свете меня волнует мнение Адриана! — возмущено сказала я, не подумав, и почти сразу поняла свою ошибку, но было уже поздно.

— Вообще-то я имела ввиду принца Аллена, — с улыбкой сказала Илла, а я была готова прикусить себе язык.

Нэнси только закатила глаза и подтолкнула меня вперед.

— Идем, твои гвардейцы уже заждались, еще немного и сами ворвутся сюда, — сказала она.

Напоследок окинув себя взглядом и удостоверившись, что выгляжу все также прекрасно, я открыла дверь и вышла из спальни.

В гостиной были все мои сателлиты, одетые как истинные джентльмены из высшего общества. Расшитые золотом черные камзолы, белые рубашки и черные брюки сидели на них превосходно. Руки всех драконов украшали гладиумы, которые предавали им статусность и подчеркивали силу. Мои драконы однозначно не останутся незамеченными среди аристократов на этом балу.

При виде меня, друзья замерли с открытыми ртами, и несколько секунд безмолвно рассматривали меня с головы до ног. Их откровенно восхищенные взгляды придали мне уверенность, что я справилась, и не буду выглядеть на фоне остальных принцесс бледной поганкой.

— Сражен, — охрипшим голосом сказал Освальд, который первым пришел в себя, и демонстративно поклонился.

— Даже не думал, что ты можешь быть еще прекрасней, — подтвердил Фестер.

Следом за ним, мне принялись делать комплименты остальные парни. Алекс все это время не сводил с меня глаз. Когда все более ли менее затихли, он подошел ко мне и взял меня за правую руку.

— Сними это, — твердо сказал он, указывая на браслет.

— Ты уверен? — с сомнением спросила я. — Обо мне здесь не лучшего мнения. Может, вначале я восстановлю свои репутацию, а уже после объявим, что вы присягнули мне? Я не хочу бросать тень еще и на вас…