Я мечтала, чтобы обед поскорее закончился. Хотела сбежать ото всех, снова погрузиться в вакуум и попытаться дослушать историю. Все эти люди вокруг меня, независимо от их позиции, были мне неприятны. Но и встать из-за стола я не рискнула. И вскоре даже порадовалась этому. Матвей, как только расправился с едой, по-прежнему ни на кого не глядя, громко рыгнул, встал со стула и прямо в столовой обернулся в того самого волка, что обнюхивал меня утром. В своих догадках я не ошиблась. А вот выражение ужаса на резко побледневшем лице Маркова меня даже порадовало. Поделом тебе, урод! Знать, не все тебя чтят тут, как то полагается главе семейства.

Наконец-то, этот обед закончился. Как только появилась такая возможность, я первая встала из-за стола и выскочила из комнаты. Находиться и дальше в компании этих оборотней не желала. Впрочем, задерживать меня не собирались. А Николай так и вовсе не обратил на меня внимания. Как ковырялся пальцем в носу, так и продолжал это увлекательное занятие, когда проходила мимо него.

Гулять меня не тянуло. В душе росло раздражение и злость от собственной беспомощности. Если и дальше так будет продолжаться, я за себя не ручаюсь. Мне и в волчицу не нужно будет обращаться, чтобы кидаться на людей. Только вот ума не прилагала, как можно отсюда выбраться. Мелькнула мысль обратиться за помощью к Павлу с Марией. Но достаточно было вспомнить, как они прятали от меня глаза, чтобы понять — помогать мне они не станут.

Чтобы хоть чем-то занять себя, я все же наведалась в библиотеку и выбрала себе книгу. С ней и завалилась на кровать, предварительно вынув затычки из ушей. Читала, но не понимала ровным счетом ничего. А все потому что интуитивно ждала вторжения в голову. Только, видно, рассказчик мой сильно устал и больше не предпринимал таких попыток. Почему-то я была уверена, что это реально живущий человек, в преклонном возрасте и сильно нездоровый. Как бы эгоистично это не звучало, но я надеялась дослушать его историю, прежде чем он испустит дух.

Незаметно сюжет книги все же заинтересовал меня. Это помогло скоротать время до ужина, который прошел точно так же, как и обед. Одно порадовало, что Матвея за столом не было.

После ужина меня опять никто не остановил и ни о чем не спросил. До ночи я читала, пока не перевернула последнюю страницу. Глаза уже вовсю слипались, когда я вспомнила про слуховой аппарат, что опасно проводить ночь без него. Кто знает, что может случиться?

Заснула я, как ни странно, быстро и легко. Последней мыслью была про Антона, что не может он меня не искать. А если правда то, о чем рассказал мне голос в голове, то Антон — второй сын из первого помета Артема Давыдовича. Весь день мысли мои нет-нет, да возвращались к этому вопросу. Только вот в то, что Антон волк, верилось с трудом.

Ночью я проснулась от промораживающего душу волчьего воя. И раздавался он не с улицы, как в прошлый раз, а внутри дома. И даже больше — выли в соседней с моей комнате.

Глава 9

Неужели кроме меня никто не слышит этого раздирающего душу воя? Или подвальная часть дома настолько хорошо изолирована?

Вой повторился, и столько в нем было муки, что мурашки побежали по коже. Я сидела на кровати и не знала, на что решиться. Совсем рядом со мной находится волк. Даже примерно не знала, как он настроен, но что-то мне подсказывало, что страдания он испытывает нешуточные. И не физические, а именно душевные.

Когда он завыл в третий раз, я не смогла больше бездействовать. Встала с кровати и быстро оделась. Свет в комнате зажигать не стала, сама не знаю почему. Крадучись приблизилась к двери. Приоткрыв ее, наткнулась на кромешную тьму коридора. Страх испытала нешуточный, догадываясь, что кроме меня и волка в подвальном помещении больше ни души.

Понимаю, на что они рассчитывали, что глухая тетеря без слухового аппарата ничего не услышит. Логично предположить, что на ночь я с ним расстаюсь. Только вот именно ночь в этом доме могла хоть как-то приблизить меня к побегу. И чтобы все время оставаться на чеку я и не погружалась в привычный вакуум по ночам.

От меня ждали покорности, в то время как намеревалась я совершить самый настоящий подвиг. Темнота пугала до дрожи во всем теле, но я смело шагнула в нее и наощупь, вдоль стены приблизилась к соседней двери. Мое присутствие не было тайной для того, кто находился за этой дверью. Физически ощутила напряжение, исходящее от нее.

В соседней комнате царила тишина, но я слышала тяжелое дыхание волка, словно он пробежал длинную дистанцию, и улавливала его запах. Рука дрожала, когда вела ею по стене в поисках выключателя. Приглушенный щелчок нарушил тишину, и в первый момент я ослепла от яркого света.

Когда открыла глаза, взгляд уперся в клетку. Не считая ее, в комнате больше ничего не было. Сразу же определила, что в клетке сидит волчица — бурая, сильная. Она не мигая смотрела на меня, а потом приблизилась к решетке и жалобно заскулила, потерлась о крупные прутья мордой.

— Кто же с тобой так обошелся и за что? — пробормотала я и сделала несколько шагов к клетке.