Не ждет же он, что она начнет отвечать ему? Но додумать мысль я не успела. Прямо на моих глазах Матвей обратился в волка и приблизился к клетке. Какое-то время они с волчицей смотрели друг на друга. Периодически облезлый волк, что был Матвеем, крутил мордой и фыркал. Мне почему-то казалось, что делал он это недовольно. Скорее всего, волчица сейчас рассказывает ему историю своего пленения, о которой он, судя по всему, ничего не знает.

Сеанс общения закончился довольно быстро. Матвей обратно превратился в человека, причем совершенно голого, потому что вещи его остались валяться на полу. Не спеша оделся и только потом заговорил.

— Ты не узнала ее? — задал он неожиданный вопрос. — Она говорит, что вы встречались.

— Знаешь, как-то не привыкла в волках распознавать людей, — не удержалась я от язвительности.

— Ксюха это, моя подруга детства…

Ксюха? Память лихорадочно закрутила шестеренками, восстанавливая недавние события. Ксюша — жена Димы, друга Антона. Значит, они тоже оборотни? Ну естественно! Как я раньше об этом не подумала! И волчата — это их дети.

— Почему она тут? — старалась говорить спокойно, хоть внутри уже все клокотало от ярости. — И почему не оборачивается?

— Что б я знал… — почесал Матвей затылок и выглядел при этом не очень умным. — Странно, что папаша приволок ее сюда. Они с Димкой давным-давно откололись от клана… И дело точно не обошлось без вездесущего Петра.

— Кто это? — решила уточнить я.

— Псевдо колдун местный. Папаша без него, как без рук. Одно название альфа…

Тут еще и колдун есть? Господи, куда я попала!

— Ты поможешь ей?

На мой вопрос Матвей никак не отреагировал. Стало понятно, что о чем-то он крепко задумался, присев на корточки и прислонившись к стене. Я решила ему не мешать и терпеливо ждала. Волчица тоже притихла.

— Слушай, — наконец, заговорил Матвей. — То, что здесь происходит, нравится мне не больше твоего. Папаша вконец зарвался… Но и ослушаться его воли я не могу, потому как собственная жизнь мне дороже. Если велит жениться на тебе, женюсь. Только вот на роль альфы я не гожусь, потому как не нужно мне это, поняла? Им должен был стать Антон, если бы не порвал отношения с семьей…

— Так значит, вы все же братья? — перебила я.

— Ты знаешь Антона? — быстро взглянул на меня Матвей. — Ну точно! — хлопнул он себя по лбу. — Как я раньше не догадался, что таким образом папаша мстит нерадивому сыну?

— Можешь толком рассказать, что тут происходит?

— Не буду я ничего тебе рассказывать, — хмуро посмотрел на меня Матвей. — Все это меня не касается. Разбирайтесь сами…

— Но тогда тебе придется жениться на мне, — сделала я последнюю попытку, не понимая ровным счетом ничего, догадываясь только, что наш союз страшит его не меньше чем меня. — А как же твой брат?..

Еще один хмурый взгляд послужил мне наградой.

— Матвей, ты должен помочь нам с Ксюшой бежать. Только так ты сам можешь спастись от нежелательной женитьбы на мне.

— Я выведу вас отсюда, — медленно кивнул он, словно убеждая себя в правоте принятого решения. Я замерла, боясь даже дышать. Что если он передумает? — Но не потому, что боюсь потерять свободу. А ради брата… — он посмотрел на меня долгим взглядом. — То, как отец поступил с ним, несправедливо. А сейчас еще и хочет лишить пары. Это уже ни в какие рамки не вписывается.

Конечно же, мне хотелось узнать как можно больше. В последнее время появилось столько загадок вокруг меня, что я уже сама путалась в них. Но сейчас было не время и не место, чтобы разгадывать их. Гораздо важнее было выбраться отсюда как можно скорее.

Матвей вышел из комнаты и вскоре вернулся с ломиком, которым без труда сломал замок на клетке. В очередной раз поразилась его силище. Странное сочетание, если учесть, что с виду он не выглядел ни крупным, ни сильным.

— Идите за мной, — велел он.

Я задержалась лишь на минуту, чтобы схватить теплые вещи из комнаты. Одевалась уже на ходу, следуя за Матвеем и волчицей. Он долго петлял между домами с темными окнами, пока не подвел нас к какому-то месту в заборе.

— Тут находится мой личный лаз, через который я удираю с территории клана, когда не хочу, чтобы меня видели. Тебе придется постараться…

Он раскидал ногой снег и какое-то время очищал от него дыру под бетонным забором.

— Прошу, — указал он рукой на дыру.

Ксюша уже выбралась на ту сторону и нетерпеливо поскуливала за забором. Я очень сомневалась, что вообще помещусь в лаз, но другого пути не было.

— Спасибо тебе! — повернулась я к Матвею.

— Передай привет брательнику, — улыбнулся он. — Скажи, что я соскучился…

Не буду рассказывать, как пролезала под забором. Скажу только, что стоило мне это изодранной в хлам куртки и царапин на открытых частях тела. И все же я сделала это. Как только оказались за границей поселка, мы с волчицей припустили в лес. И лишь позже я подумала, что очутилась наедине с диким зверем в дремучем лесу посреди ночи.

Глава 10