Читаем Войны библейской истории полностью

Седекия, хорошо осознавая опасность от Вавилона, пытался встать на путь борьбы против халдеев и рассчитывал на помощь царя Египетского, хотя пророк Иеремия постоянно обращался к царю и народу не заключать бесполезный союз с иноземным царем, но покаяться и обратиться за помощью к Небесному Покровителю еврейского народа. Но иудеи не только оставались глухими к проповеди человека Божия, но и жестоко преследовали его. Так царь Седекия не смирился пред Иеремиею пророком, пророчествовавшим от уст Господних… и сделал упругою шею свою и ожесточил сердце свое до того, что не обратился к Господу Богу Израилеву. Да и все начальствующие над священниками и над народом много грешили, подражая всем мерзостям язычников, и сквернили дом Господа, который Он освятил в Иерусалиме. И посылал к ним Господь Бог отцов их, посланников Своих от раннего утра, потому что Он жалел Свой народ и Свое жилище. Но они издевались над посланными от Бога и пренебрегали словами Его, и ругались над пророками Его, доколе не сошел гнев Господа на народ Его, так что не было ему спасения (2 Пар. 36, 12–16).

В одиннадцатый год царствования Седекии Навуходоносор наконец вторгся в Иудею, разбил египетское войска, спешившие на помощь Седекии, и приступил к осаде ее столицы. В городе свирепствовали голод и эпидемии; нередки были случаи, когда матери съедали своих детей. Улицы были покрыты множеством трупов, которые не успевали хоронить. Пророк Иеремия был приведен из темницы к царю, который вопрошал его: «Нет ли слова от Господа?» – на что Иеремия отвечал: ты будешь предан в руки царя Вавилонского (Иер. 37, 17). При этом Иеремия советовал царю не сопротивляться вавилонскому захватчику, но добровольно сдаться ему; в этом случае город не будет сожжен и царь останется в безопасности. Но Седекия упорно не желал прислушиваться к словам пророка. Наконец, после шестнадцатимесячной осады, Иерусалим был взят Навуходоносором и затем превращен в груду развалин. Царь и его народ пытались спастись во время ночи бегством, но на равнине Иерихонской были схвачены халдейскими воинами. Навуходоносор укорил Седекию в вероломстве, а затем приказал казнить перед ним всех его детей, а у самого выколоть глаза, надеть на него оковы и в таком виде отослать его в качестве пленника в Вавилон, где Седекия и умер (см. 4 Цар. 25, 1-13). Над Седекией почти буквально осуществились два пророчества. Пророк Иеремия объявил ему, что он увидит царя Вавилонского и будет говорить с ним устами к устам и что Навуходоносор отведет его в Вавилон (Иер. 32, 4). Пророк же Иезекииль говорил о нем от лица Божия: И раскину на него сеть Мою, и будет пойман в тенета Мои, и отведу его в Вавилон, в землю Халдейскую, но он не увидит ее, и там умрет (Иез. 12, 13). Оба предсказания оказались совершенно верными: Седекия действительно был отведен в Вавилонскую землю, но не увидел ее, ибо был ослеплен.

Десятки тысяч пленных, выстроенных в колонны, связанных длинными веревками, угоняли в чужую страну. С этого времени в истории иудейского народа начался новый период – период Вавилонского плена, о котором пророк Иеремия говорил от лица Господня: …так говорит Господь: когда исполнится вам в Вавилоне семьдесят лет, тогда Я посещу вас и исполню доброе слово Мое о вас, чтобы возвратить вас на место сие (Иер. 29, 10).