– Лишь бездумно подвергли свои жизни опасности, – язвительно добавил Снейп, – тогда как отвечать пришлось бы нам, если бы с ними что-то стряслось.
– Ничего с ними не могло случиться! Я уверен – они были предельно осторожны. И вообще… Северус, тебе легко говорить гадости, потому что среди тех, кто сегодня попался комиссии, не было твоих студентов. Но это и не удивительно – слизеринцы по натуре трусливы и всегда ухитряются выкрутиться, – Дамблдор не нашелся что ответить, поэтому скатился чуть ли не до детских обвинений. Его подмывало добавить еще и пару слов об их родстве с Упивающимися Смертью, но жесткий взгляд Снейпа вовремя остановил этот порыв.
– Ошибаешься. Слизеринцы не нарушают правил. По крайней мере, они не попадаются на этом, в отличие от остальных – храбрых, дерзких, наглых и пустоголовых – которые так близки твоему сердцу, – насмешливо заметил Северус, поднимаясь со стула. Он уже давно не реагировал на глупые нападки на студентов только из-за их принадлежности к его факультету. Однако не мог упустить данную директором возможность беззлобно раскритиковать остальных. – Я так понимаю, что обсуждать больше нечего. Уже прозвучал сигнал отбоя, а мне еще проверять работы двух курсов.
– Нам и в самом деле необходимо поспешить, а то ребята напишут объяснительные и отправятся спать, – Флитвик спрыгнул с кресла, на котором стоял, чтобы не выглядеть ниже остальных. Он понимал, что с провинившимися еще нужно серьезно побеседовать – и сделать это следует незамедлительно, пока они не вообразили себе, как и директор, что не случилось ничего серьезного.
Через пару минут в директорском кабинете остался один Дамблдор, если не считать Фоукса, давно вернувшегося на свой насест и тихо дремавшего там.
***
Северус решил прежде всего наведаться в слизеринскую гостиную. Обычно он справлялся с этим до отбоя по Хогвартсу, однако сегодня обстоятельства помешали ему выполнить свой ежедневный ритуал – проконтролировать, не нуждался ли кто-то в его помощи, и пожелать спокойной ночи своим подопечным. Как только он появился на пороге гостиной – старосты немедля доложили, что младшекурсникам помогли разобраться со всеми мелкими вопросами и отправили их спать, а остальные по привычке ждут возможности заверить его, что у них все под контролем. Не сказать, чтобы все слизеринцы были такими уж дружными, но правила они уважали, и немалая заслуга в этом Снейпа – их декана. Северус справился со своими обязанностями, предупредил об особой осторожности в то время, когда в Хогвартсе будет работать комиссия от Попечительского совета – правда, раскрывать студентам причину, по которой школа подверглась проверке, Снейп пока не спешил. Он обменялся понимающими взглядами с Гарри и отправился в свои комнаты – ему и в самом деле предстояло еще немного посидеть над письменными работами учащихся, которые не успел проверить днем.
Поттер, шепнув на ухо Драко: «Пойду разведаю, как все прошло», – сначала заглянул в их личную комнату, где укрылся под Мантией-невидимкой, а затем осторожно выскользнул из гостиной, пока Малфой отвлекал внимание всех от входа.
***
Стоило Гарри прикоснуться к двери апартаментов Северуса, как та открылась – она теперь отзывалась на его личную магию точно так же, как и на хозяйскую – по сути, пароль был нужен лишь посторонним, если они надумают попасть в школьное жилище Снейпа.
– Я могу тебе помочь? – увидев Северуса, обложившегося свитками со студенческими эссе, поинтересовался Гарри.
– Это второй курс, так что – вполне, – подтвердил Снейп, бесцеремонно подвигая на край стола как минимум треть непроверенных заданий, а затем вернулся к работе. Он понимал, что Гарри пришел за новостями, но ему хотелось побыстрее справиться с профессиональными обязанностями.
Гарри забрал доверенные ему домашние работы второкурсников и, захватив со стола перо с красными чернилами, устроился на диване – его задачей являлось исправление ошибок, а уж оценку преподаватель поставит сам. Через полчаса с проверкой было закончено.
– Спасибо, – Северус искренне поблагодарил за помощь. Потянувшись, расправляя спину, он улыбнулся Гарри. – Жаждешь узнать, как прошла облава?
– Я по своей природе очень любопытен, – заверил Гарри, подвигаясь поближе к Северусу, устроившемуся рядом с ним на диване.
– Значит, все было так… – Северус обнял Гарри за плечи, притягивая его к себе – объятия с будущим партнером дарили не только приятные ощущения, но и способствовали восстановлению сил и хорошего настроения. Он довольно подробно рассказал обо всем, что предприняла комиссия – Поттер и его друзья имели полное право располагать всей информацией, ведь это как раз их наблюдения помогли «разоблачить» Смита и его компанию. – А ты понимаешь, что вполне может всплыть то, что именно тебе Альбус предлагал проводить эти незаконные занятия в Выручай-комнате? – Северус был уверен, что эта мысль приходила Гарри в голову, но он желал узнать его мнение на этот счет.