Читаем Unknown полностью

После объявления стратегии в Южной Азии между генералом Макмастером и правитель­ственными учреждениями завязалась вялотекущая бюрократическая битва. В нашем интер­вью он выступил с осуждением нападений талибов на правительственные войска Афганиста­на и США и пожаловался, что было трудно заставить агентства реализовать стратегию. По его словам, Пентагон медленно выполнял директиву об усилении давления на Пакистан и слишком долго отправлял дополнительные войска в Афганистан. В конце концов, ему при­шлось написать докладную записку министру обороны Мэттису, призывая его ускорить вы­полнение приказа об активизации операций.

- Я имею в виду, это было экстраординарно. По этому поводу было много разногласий, - ска­зал генерал Макмастер. - Я написал служебную записку, в которой говорилось: "Эй, прези­дент сказал, что талибы объявлены противником. Чего вы, ребята, в этом не понимаете?

Ему также было трудно контролировать Госдепартамент. Несмотря на то, что им советовали не разговаривать с талибами, чтобы позволить проявиться всей силе возросшего давления на группировку, они, по его словам, “из кожи вон лезли”, чтобы поговорить с талибами. Элис Уэллс отправилась на встречу с официальными лицами движения Талибан в Доху вскоре по­сле того, как унаследовала обязанности канцелярии специального представителя, чтобы продолжить переговоры с того места, где они были прерваны.

Генерал Макмастер считал, что никогда не удастся достичь значимого урегулирования с та­либами без неизменного обязательства остаться, как это было изложено в южноазиатской стратегии.

- Думать, что это приведет нас к чему-либо в переговорах с этими людьми, у которых есть видение Афганистана, которое, я думаю, является современной формой варварства, я имею в виду, что это было безумием. Если бы это зависело от меня, я бы закрыл политический офис Талибана. Я думаю, что это была пустая трата времени, - сказал он.

Президент Трамп поддержал идею назначить нового посланника по вопросам мира в Афга­нистане в преддверии объявления стратегии в Южной Азии, но по разным причинам она не получила поддержки в ходе межведомственного процесса. Оппоненты не хотели, чтобы мир стал отвлекающим фактором, боялись потерять влияние на политику или скептически отно­сились к тому, что переговоры с талибами к чему-либо приведут, ссылаясь на неспособность Госдепартамента добиться прогресса за год встреч.

Тем временем новые полномочия привели к массированному росту операций и авиаударов США. В 2017 году Соединенные Штаты сбросили в Афганистане 4361 бомбу, что более чем втрое превышает общее количество, сброшенное годом ранее. Эскалация помогла удержать талибов подальше от крупных городов, но не смогла остановить ослабление правительствен­ного контроля в сельских районах. В Кабуле западные дипломаты по большей части остава­лись запертыми в сильно укрепленных зданиях.

Для спецназовцев, которые направлялись в Афганистан в 2018 году, перспективы были со­всем иными, чем в предыдущие годы. Меньшее количество ограничений на авиаудары и сов­местные операции дало им гораздо большую свободу действий. Поддержка с воздуха была ограничена наличием средств, а не политикой, и удары могли быть санкционированы на бо­лее низком уровне, чем в прошлом. Все эти изменения повысили гибкость вооруженных сил в плане поддержки войск на местах. Несмотря на это, военные продолжали сталкиваться с кризисами, когда талибы возобновили усилия по захвату столицы провинции, на этот раз со­средоточив свое внимание на западном Фарахе и юго-восточном Газни.

Хотя президент Трамп подписал стратегию в Южной Азии, он недолго продержал рядом ге­нерала Макмастера. Он уволил генерала в 2018 году, отчасти из-за его действий в Афгани­стане. В отличие от других чиновников на уровне кабинета министров, он, по крайней мере, был избавлен от унижения получить эту новость через "Твиттер". Новый советник по нацио­нальной безопасности, Джон Болтон, выступал за сохранение присутствия США в борьбе с терроризмом, но был менее озабочен трясиной в Афганистане и не верил, что войну можно выиграть.

Президент Трамп также начал искать нового командующего для замены генерала Николсона, жалуясь, что он не выигрывает войну даже после получения запрошенных дополнительных полномочий и войск. Высокопоставленные военные чиновники пытались аргументировать, что невозможно переломить ход войны со все еще ограниченными ресурсами за короткий промежуток времени, но публичные комментарии генерала Николсона о том, что победа не за горами, только подлили масла в огонь.

Глава 26. "Зеленых беретов" спустили с привязи. Джош