Читаем Твои крылья полностью

...В памяти всех участников Великой Отечественной войны, всех советских людей - 30 апреля 1945 года. В этот день наши войска штурмом овладели рейхстагом, и над главным зданием фашистского рейха взвилось Красное Знамя Победы.

Однако и Знамена Победы наших летчиков тоже реяли в небе Берлина. А было это так.

В ночь на 1 мая 1945 года на двух аэродромах неподалеку от германской столицы кипела совершенно необычная работа: авиамеханики и мотористы мастерили большие красные полотнища - готовили их так, чтобы можно было с высоты сбросить над Берлином из узкой кабины самолета. Чести поднять эти символические Знамена Победы Советских Военно-Воздушных Сил были удостоены две авиачасти - гвардейский истребительный авиаполк дважды Героя Советского Союза А. Ворожейкина и 1-й гвардейский ордена Ленина, Краснознаменный...

1 мая в небе над Берлином появилась сначала одна, потом другая группа стремительных "яков". Знаменосцы шли с боевым сопровождением: воздушные схватки еще продолжались, и нападения "фокке-вульфов" или "мессеров" можно было ждать в любую секунду. Так над центром объятого огнем Берлина выплеснулись в небе, ало полыхнули красные стяги, плавно опускаясь к нашим солдатам, штурмующим последнюю крепость врага.

Тысячи пехотинцев, артиллеристов, пулеметчиков танкистов видели Знамена Победы наших летчиков. Понимали: Первомай, весна - и вот она, рядом, близка Победа!

* * *

...Почти четыре года - 1418 дней и ночей шла Великая Отечественная война. Почти четыре года сражались! во фронтовом небе с ненавистными гитлеровцами советские летчики.

Год от года крепли наши Военно-Воздушные Силы. Постоянно наращивала темпы производства боевой техники советская авиационная промышленность. Красноречивей всяких слов об этом свидетельствуют цифры: среднемесячный выпуск самолетов во второй половине 1941 года составлял 1630 штук, в 1942 году - 2120, в 1943 году - 2907, в 1944 году - 3355 и в 1945 году - 2206; всего за период войны авиапромышленность Советского Союза дала фронту 142800 самолетов. С ростом количества улучшалось качество машин и их вооружение.

На протяжении всей войны советская авиация не испытывала недостатка в летном составе. К 1945 году численность его увеличилась почти в полтора раза.

Около 3 миллионов самолето-вылетов совершили за период Великой Отечественной войны наши соколы, проявив при этом подлинно массовый героизм. За самоотверженные действия в боях с немецко-фашистскими захватчиками более 200 тысяч солдат и офицеров советской авиации были награждены орденами и медалями. Подвиги 2420 летчиков отмечены Золотой Звездой Героя, причем 65 воздушным бойцам это звание присвоено дважды. А прославленные советские асы Александр Иванович Покрышкин и Иван Никитович Кожедуб стали трижды Героями Советского Союза!

Блистательные победы, одержанные Советскими Военно-Воздушными Силами, были бы невозможны без постоянного внимания и руководства со стороны Коммунистической партии. Партия закаляла идейно, на подвиг звала!

Закономерно, что лучшие из лучших авиаторов становились членами ленинской партии, достойно множа ее ряды. К началу 1941 года среди личного состава Военно-Воздушных Сил было 59 тысяч партийцев. В кровопролитных схватках с врагом отдали свою жизнь за Советскую Родину многие авиаторы-коммунисты. Но ряды их никогда не редели. Заменяя в боевом строю погибших, первыми стартуя на штурм врага, в партию вступали все новые летчики, штурманы, стрелки, авиационные инженеры, техники, мотористы... К дню Победы членами Коммунистической партии и комсомольцами являлись 200 тысяч авиаторов.

И партия может гордиться своими крылатыми сынами: А. Покрышкиным, И. Кожедубом, Н. Гастелло, И. Полбиным, С. Супруном, Н. Гулаевым, А.-х. Султаном, В. Лавриненковым и многими-многими другими. Их жизнь в авиации, их служение Родине - пример для всех последующих поколений советских летчиков!

...Тянется в небо и еще выше - в космос - с аэроклубовских площадок и бетонных полос училищ великое множество отважных советских парней. Храня нашу землю и небо над нею, военные летчики на самолетах-молниях пронзают фиолетовую дымку стратосферы; на крылатых машинах-гигантах перебрасывают на тысячи киле метров десантников с танками и артиллерией.

Пилоты Аэрофлота за тридевять земель, во все края света ежедневно по расписанию доставляют на воздушных кораблях миллионы пассажиров. Аэрофлот это и геологоразведка, и тушение пожаров, и скорая помощь, и сельское хозяйство, и Север и БАМ, и рыбачья путина...

Небо серьезно. Оно не любит робких и слабых, и тех, кто не слит всем сердцем с дыханием Отчизны.

Ты хочешь обрести крылья? Мужай! Лети!

* * *

Итак, перевернута последняя страница этой небольшой книжки о первопроходцах воздушных трасс, о славных советских соколах.

Если кому-то захочется поглубже познакомиться с историей отечественной авиации, рекомендуем прочитать следующие книги:

* * *

Арлазоров М. С. Конструкторы. М., "Советская Россия", 1975.

Журавлев Д. А. Огневой щит Москвы. М., Воениздат, 1972.

Кожедуб И. Н. Верность Отчизне. М., Воениздат, 1975.