Читаем Цена воды (СИ) полностью

Вездеход уже пылил влево от пятна - там чудился проход к космодрому, когда Лета услышала:

- Удачи, Капитан!

С этого момента она улыбалась.

* * *

- Борт 3478! Вылет запрещён! Куда, бл...!!

Но маленький самолёт-разведчик ушёл в небо. Его блистающая точка острием венчала белую шпагу инверсионного следа.

След растаял очень быстро. Самолёт улетел. А небо осталось. И на него выползало убивающее солнце Надежды.

* * *

Тягач СуМ 1047 - это крохотная головка рубки, впившаяся в тело ледяного астероида, как клещ, батареи для автономки размером с сам СуМ и щуп-антенна, почти не принадлежащий нашей реальности. С его помощью СуМы цеплялись к энергетическим проколам в ткани реальности и могли путешествовать по вселенной.

Энергия нужна, чтобы протаскивать корабль и груз через время и пространство, как нить протаскивают через проколы ткани.

Как это работает, до конца не понимают даже физики пространства, и Лета об этом не думала.

- Майк! Какого красавца притащили! - она смотрела на астероид. Глыба казалась обрезанной там, где её не освещало Солнце. Но даже в обрезанном варианте она поражала огромностью. Почти два километра в диаметре! Достойная плата за почти полгода работ!.

Десять процентов колонии - и можно будет мыться. Хотя бы раз в неделю полежать в ма-а-аленькой ванне. А остальное очистить и заполнить девятое хранилище.

Когда воды наберётся достаточно...

- Капитан? - голос Майка испуганный и расстроенный, а ещё виноватый.

- Хватай меня, Майк! У этого крылатика нет клешней.

Толчок. Разведчик тряхнуло, потом по переборкам до Леты дошёл гул. Стыковка.

- Мы держим тебя, выходи.

Лета пристегнула шлем и неуклюже направилась к люку.

* * *

Без скорлупы разведчика Лета чувствовала себя перед космосом... даже не голой. Беспомощной, бессильной крупинкой. Нет, куда меньше крупинки.

Почему-то это успокаивало. Что может зависеть от такой мелочи?

Над головой нависала глыба, притащенная сюда из скопления, находившегося на расстоянии примерно трёх лет движения Зевса вокруг Солнца-2. Её нашли, её приволокли сюда такие же крупинки.

Глыбу опустят на поверхность Надежды. Аккуратно, завернув в щиты, чтобы не потерять ни капли, ни крошки.

Таких глыб будет много, много. И Лета высадит выведенные для Надежды растения. И колонисты смогут выйти из тесноты и скученности купола.

Смогут дышать и жить на поверхности, не уродуя и не мучая себя собирающими воду костюмами.

Просыпаться - и видеть солнце. Гулять по дорожкам парка и...

И когда-нибудь... когда-нибудь...

Когда-нибудь они услышат шум дождя.

Вот только для этого нужно опустить глыбу на Надежду. Лета оттолкнулась от стенки разведчика. Её ждал светлый проём люка СуМа.

Плавный прыжок - и её поймали и втащили вовнутрь. Лета оглянулась назад, в пространство, и что-то в картинке ей не понравилось.

Разведчик, висящий на стыковочной клешне СуМа, загораживающая почти весь космос глыба, кусочек Надежды за куцыми крылышками разведчика.

Всё это в роскошном обрамлении вечной и мягкой, как кошачья шерсть, темноты.

Чего-то не хватает. Что-то неправильно.

Лёд не кометился.

* * *

Маяк прятал глаза. Неловко оказалось видеть этого усатого гиганта таким. Как побитый пёс. Из тех, что размером с телёнка.

На них так же жалко смотреть, когда они виноватятся.

Лета отстегнула и откинула за спину "голову" скафандра.

- Майк! - она, радостно улыбаясь, обхватила его ладонь обеими своими. Потрясла от избытка радости и стиснула.

- Майк! Где ты взял энергию?

- Я... - пилот пытался вытянуть руку из Летиных цепких пальчиков.

- Я-то думала, что надо бежать! Я думала, груз улетает! - она сделала движение ладонью, будто ткань по ветру веется. Майк выдернул ладонь.

- Пойдём, Капитан.

Лета чуть не прыгала вокруг него, вслух подсчитывая, сколько пилоту удалось спасти вещества.

В рубке тягача было пусто, хотя по полётному расписанию тут сейчас должен был находиться инженер и навигатор.

Лета непонимающе оглянулась на Майка:

- Где все?

Майк закрывал дверь. Он зачем-то запер её.

- Майк?

- Хватит, Лета! - от его рыка женщина отступила. Нащупала позади себя пилотское кресло и села. Под её растерянным взглядом Майку стало ещё хуже.

Он обхватил голову руками и отвернулся со стоном.

Лета открыла рот, чтобы позвать: "Майк!", но сама себя остановила. Растерянно оглядела панель.

На СуМах панель делали реальной. Настоящие клавиши и кнопки, и рычажки тумблеров. Многие доверяли такой надёжности - при ударе нейтронника, например, панель не исчезнет у тебя под пальцами.

На датчике энергии значилось число, раза в три превышающее необходимое для посадки.

- Я не...

- Динку помнишь?

Они заговорили одновременно. И одновременно осеклись.

- Дину? Помню.

У светловолосой девочки, рождённой ещё в пути к Надежде, недавно диагностировали онкологию. Врач диагностировал, то есть человек. Ресурс медкапсулы конечен, и простым колонистам недоступен.

Чтобы Дину вылечить, Майку предлагали "сдаться" - стать донором с изъятием по мере необходимости. Этим Майк пополнил бы медресурс колонии и это пополнение вернулось бы Дине. Внеочередной квотой на лечение в медкапсуле.