Как там поживает мой дедушка? Каждое лето я переживаю: бедный Виктор Гюго, как я могла оставить его на целых три месяца?! Но вчера я разговаривала с ним по телефону, и он был в отличном настроении. Близнецы Эспозито – Сальваторе и Иммаколата – помогали ему с курами и орхидеями, а синьора Ортолу готовила на кухне гаитянское блюдо – рыбу с рисом и бананами. Я спросила, не научили его в Африке, когда он там был, специальному танцу, чтобы прогонять дождь? Нам бы он сейчас очень пригодился. Я даже пытаюсь придумать что-нибудь сама, как в тот раз, помнишь, когда мы выбросили портрет твоего отчима в кошачий лоток? Попытка не пытка, а там – «э-будем-посмотрети», что скажет на это дождь.

Напиши мне скорей.

Крепко-крепко обнимаю, и поцелуй от меня Лео.

Your faithful Flea (что по-английски значит

«твоя верная Блоха-Пульче»)

Глава третья

Какие уж там эфемерные острова, названные нашими с Пульче именами! О Сардинии можно забыть – по крайней мере, в этом году. После всех наших воздушных замков ни на какое море мы с мамой не поедем. Ни теперь, ни через месяц. Через пять дней она опять закатится в «Боттичеллиану» до тринадцатого августа. Это называется «профилактический курс». Так объяснила консультантка по имиджу, которая уже, наверно, никогда от нее не отвяжется.

Мама действительно получила свою собственную передачу на телевидении – Большой Джим и Каррада постарались. Передача дневная, называется «Радость ожидания» и предназначена для беременных: про подготовку к родам, уход за детьми и еще про то, как оставаться красивой и элегантной. Вот поэтому мама сама должна быть элегантной и в хорошей физической форме. Ее консультантку зовут Тамара Казе.2 Она будет подбирать маме меню, стиль, наряды, макияж и даже репетировать с ней ответы перед интервью.

– Положись на меня, Эви, – говорит она. – Я лучше других знаю, чего ждут телезрители. Это моя работа. Поверь, что уехать с детьми на море бы ло бы сейчас непоправимой ошибкой. Ты бы только устала и, питаясь чем попало, испортила себе желудок и фигуру. От солнца на лице появились бы пятна, а волосы стали бы сухими и ломкими… Ужас! Все, что тебе сейчас нужно, – это месяц полного расслабления и отдыха в «Боттичеллиане» и потом две недельки с мужем на термальных источниках в Сатурнии. Я буду все время рядом, поработаем вместе, и – вот увидишь – в сентябре ты предстанешь перед зрителями идеальной будущей мамой – свежей, сияющей и красивой как никогда.