Читаем Темное сердце полностью

— Она будет рада, — он коснулся стальных ограждений крыла, отлитых вдоль вала и дуги ее крыла, затем резко вскинул голову к Наде. — Она определенно им понравится.

Его ледяной взгляд повернулся ко мне. У него было лицо закаленного в боях воина, черты лица угловатые. Но его ангельские корни были ясны, как день, в идеальном подбородке и глазах, в скулах. Высший демон, конечно.

— Хороший контакт с крылатыми охранниками. Это привлечет их внимание к ее крыльям, даст им хорошее представление.

— Они для ее защиты. Не для твоего шоу. — Я узнал угрозу в своем голосе, но не мог избавиться от нее, даже если бы попытался. И я, бл*ть, не пытался.

Он невозмутимо хлопнул в ладоши.

— Правильно. Уверен, что вы знаете правила. — Он нацелил свои комментарии на меня. — Тело и клинки. Это все, что разрешено на арене. — Его ледяной взгляд вернулся к Ане. — До самой смерти, милая.

Его тон действительно смягчился. Да. Аня так действовала на мужчин. Даже на высшего демона. Заставляла его конечности ослабеть, принуждала его альфа-инстинкты растаять, разжижая все его существо — тело и душу — делая его податливым к любой прихоти, которую она выберет.

Не то чтобы у Ани были капризы. Нет. Она целеустремленно двигалась к своей цели. Именно по этой причине она поставила меня на колени, когда так доверчиво предложила себя, позволив мне наполнить ее своей сущностью. Опасная. Я мог бы удержать ее, владеть там своей тьмой и прижимать ее к себе.

Но я никогда этого не сделаю. Не с Аней. Мой старый друг Искушение снова поднял свою уродливую голову, напоминая мне, кто я такой. Кем я был. Падший ангел. Повелитель демонов, который должен брать все, что захочет. Я совершал бесчисленное количество грехов на протяжении веков, и все ради собственной выгоды. Чтобы исполнить свои эгоистичные желания. Но ничто не могло заставить меня захотеть приглушить свет, доверие в ее глазах. Ничего. Даже если это означало наблюдать, как она уходит от меня, когда все закончится. Ибо я знал, что, независимо от того, что мы притворялись, для нее не было места в притонах демонов или грязных подвалах моего существования.

Она принадлежала облакам. Звездам. Далеко от таких, как я.

— Если она победит, — сказал Скаал, — мы сразу же после боя отправимся к Лизабете.

— Когда она выиграет, — поправил я.

— Спасибо за помощь, — сказала Надя, подходя к Скаалу и кладя руку ему на плечо. — Полагаю, теперь я должна тебе дважды, старый друг.

Он секунду пристально смотрел на нее, затем, резко покачав головой, ответил:

— Ты мне ничего не должна. — Он взглянул на ее руку на своем рукаве. — Ты знаешь это.

Отстранившись, он похлопал Аню по плечу.

— Задай ей жару, милая, — затем подмигнул, прежде чем крикнуть через плечо, открывая дверь: — Пять минут.

Оглушительная музыка вторглась в наше полутемное пространство. «Драгула» Роба Зомби грохотала по всему помещению. Надя схватила Аню за плечи.

— Твой противник не может использовать ничего противозаконного, например, магию демонов или эссенцию. Но это не значит, что ей не помогут зрители. Твой противник — Крузалла. Она любимица этой арены. Ее поклонники могут попытаться как-то помочь. Единственный девиз арены — «тело и клинки». Это то, с чем вы входите туда, а не то, что могут подкинуть. Просто будь готова к сюрпризам. Ты должна завоевать сердца толпы.

— У них нет сердца, — пробормотал я.

— Хорошо, — кивнула Надя. — Тогда взывай к их низменным желаниям.

К чести Ани, она ни разу не вздрогнула.

— Я готова.

Надя улыбнулась, обняла ее и вышла, закрыв за собой дверь и сочувственно посмотрев на меня.

Пять минут. У меня было с ней пять минут. Я обдумывал, как вытащить ее отсюда, если увижу, что борьба пойдет не в ту сторону. Я умру тысячью смертей, прежде чем позволю ей погибнуть на этой арене. Но я не мог ей этого сказать. Она бы подумала, что я не верю в то, что она выполнит свою роль. Я хотел увести ее, как какой-то рыцарь. Но здесь нет места сияющим доспехам. Зато дракон был бы в десять раз более способен налететь и похитить девушку, чем этот чопорный ублюдок, прекрасный принц.

— О чем ты думаешь? — наконец спросила она.

Я сократил расстояние между нами, изучая, что Надя сделала с ее волосами. Крошечные косички по всей голове, стянутые сзади в хвост.

С ворчанием я пробормотал:

— Ты выглядишь как Кость с этими волосами.

Я провел пальцем по шелковистой черной косе, которая начиналась у ее виска и тянулась до самого конца.

— Я хотела бы встретиться с этой Костью когда-нибудь.

Что-то тяжелое и болезненное опустилось у меня в животе. Она никогда не встретит Кость. Наше время было ограничено. Я знал это. Сейчас на это нет времени.

— Конечно, — сказал я. — Однажды.

— Доммиэль.

— Хм.

— У тебя какое-то странное выражение лица.

— Как это?

— Как будто кто-то убил твоего щенка.

— Я убью любого, кто прикоснется к моему щенку.

Она рассмеялась, обхватив мою щеку рукой.

— Имей немного веры.

Я усмехнулся.

— Спрашивает она у неверного демона.

— Ты не неверующий, — сказала она с нежностью в глазах.

— Тебе здесь не место.

— И все же я здесь.

— Я не хочу, чтобы ты…