– А почему ты хочешь умереть? – проявил любопытство Андрей. – Что плохого в том, чтобы остаться в Мидлплэте и после смерти, пусть даже в теле призрака? Ты же бессметен.

– Не я хочу, – ответил Олег. – Призрачий компас велит, а я подчиняюсь.

Андрей посмотрел на Олега и представил, как вселяется в его тело. Это должно быть не сложно. Тот раз, в Полицмейстерстве, когда приходилось менять облик, воспользовавшись способностями обличника, преображение тоже казалось невыполнимым. Однако все получилось само собой. Да и потом, в самолете. Если можно воспользоваться чужим телом и этого не заметить, то и полное переселение проще пареной репы. Буквально, щелкнул пальцами – и ты в чужом теле. Щелк!

Возможно, и переселение никакое не нужно, если убитый вампир превратился во вторую личность Андрея, присосавшись к его внематериальной частице. Выходит, и Андрей, и Олег находятся одновременно в каждом из тел. Достаточно переключить нужный тумблер в мозгу, чтобы управлять тем или иным телом. Андрей на минуту задумался и понял, что смотрит на собственное тело со стороны.

Глава 16. При свете свечей

Андрей выбрался из могилы и с интересом осмотрел предоставленное ему тело. Руки Олега, огрубевшие на полицмейстерской службе, по сравнению с изнеженными руками темноборца, выглядели, как пережиток окаменелой древности. Мозоли на ладонях, порожденные дубинками и кастетами, в совокупности с потрескавшейся кожей напоминали неровный археологический отпечаток. В натренированных мышцах пульсировала сила, буквально переливающаяся по мускулам энергетическим напряжением. Андрей сделал несколько шагов и понял, что прилагает к ходьбе куда меньше усилий, чем раньше. Любые физические нагрузки давались ему вдвое легче обыденного.

«Выкинуть бы в мусорный бак свое болезное тело и пользоваться вот этим», – подумал Андрей. Физподготовка, в отличие от подготовки стрелковой, всегда давалась ему с трудом. Ослабленный темноборец, вечно терзаемый вяло текущими заболеваниями, в большей степени страдал от панических атак и разношерстных депрессий, чем от проблем физического здоровья.

Однако с депрессией и неуверенностью в себе можно бороться. Иначе как объяснить тот факт, что Андрей смог вырваться из цепких лап Полицмейстерства и отправиться на поиски трех Скрижалей? Любовь спасет мир – по-другому и не бывает. Может, не мир, но одно разумное существо, растерзанное колдуном, – вполне может быть.

Присутствия Олега в его же теле не ощущалось. Все было не как в самолете. Вероятно, на этот раз Олег добровольно освободил свое тело для темноборца. Разделения на две личности одного организма показалось ему недостаточным. Но куда, в таком случае, делась внематериальная частица Олега?

Андрей отбросил непрагматичные мысли, пнул ногой покосившиеся ворота кладбища и посмотрел на небо. Пыль постепенно оседала, но сгустившиеся мрачные тучи, будто явившись всем скопом на затянувшееся партсобрание, даже не думали расходиться. Пепел по-прежнему, словно снегом, укутывал землю.

«Нет слов – одни междометия!» – произнес темноборец вслух, оглядываясь по сторонам и пытаясь вспомнить дорогу до дома Ярого. Конечно, он никогда не бывал на вампирском кладбище, но информация, посеянная художником при телепатическом сеансе в здании городского суда, оставалась застрявшей в мозгу занозой. Маршрут от любой точки Гетеборга до картинной галереи автоматически строился в голове. Наверное, похожим образом функционирует призрачий компас. Если разумна аналогия с навигацией птиц, то пример такого необъяснимого навигатора тоже уместен.

Пешим ходом пришлось идти около часа. По обугленной асфальтированной дороге время от времени проносились испуганные автомобилисты, оголтело виляющие рулем из стороны в сторону. Конечно, никто из них не замечал шагающего вдоль проезжей части призрака, не только потому, что разумные существа не способны видеть призраков, но и по той причине, что они не видели вокруг себя ничего. Мирное вампирское население старалось своевременно вывести семьи из спаленного огнем и отравленного радиацией Гетеборга.

Глупцы! Автомобиль – не лучшее место для спасения от ядерного апокалипсиса. Мало того, что потоки паникеров, несущихся по шоссе с бешеной скоростью, обязательно где-нибудь пересекутся, обеспечив массовые аварии, так не стоит забывать и о гамма-частицах, с легкостью проникающих сквозь обшивки современных автомобилей. Можно сказать, что по трассам петляют, пытаясь усидеть за рулем, ходячие трупы, совершенно неподкованные в вопросах выживания. Лучше бы остались в глубинах своих домов или спустились в подвалы, чтобы выждать хотя бы сутки, пока распадутся наиболее радиоактивные элементы. Им, этим автолюбителям, невдомек, что они убивают себя и своих родных. В лучшем случае, даже если кому-то удастся сбежать из города, получив значительную дозу радиации, их настигнут радиоактивные осадки, распространяющиеся в направлении ветра.