Читаем Тёмная зима полностью

«Нет, не может. Я оказал нам услугу. Если он обратится в полицию, они сосредоточатся на квартале позади, так что это ещё лучше для нас, когда мы попытаемся проникнуть сюда. Конечно, если он вообще обратится в полицию».

«Чёрт возьми, это самая нелепая вещь, которую я когда-либо слышал».

Я держал ее, пока мы объезжали лужи и проносились по мосту Кингс-Кросс. «Ладно, девушка из MOE, следующий этап — шлюзы».

Она кивнула и перевернулась, чтобы её левая рука оказалась под моей правой. Девушка из MOE хотела быть ближе к шлюзам. Когда мы начали идти вдоль цели, за нами выстроилась группа чернокожих ребят в мешковатых джинсах и толстовках поверх бейсболок, жуя чипсы и попивая колу из банок.

На одного из членов экипажа позади нас обрушили струю из баллончика, и все от души посмеялись, кроме пострадавшего, который злился, что его новые кроссовки не только промокли от дождя, но и получили хорошие новости от кока-колы. Мы с Сьюзи сбавили скорость, чтобы дать им время обогнать их и оторваться. Это было нам на руку: у нас появился естественный повод задержаться и осмотреться, прежде чем мы медленно двинулись следом за ребятами.

Четыре заброшенных магазина и прилегающие к ним двери составляли первый этаж целевого здания.

Первое выглядело так, будто когда-то здесь был индийский ресторан. Были ли на грязи вокруг двери или на замках следы рук? Не открывались ли они недавно? Эти заведения выглядели так, будто были закрыты целую вечность, так что любые недавние нарушения легко обнаружить.

Она была заколочена досками из ДСП и висел грязный, ржавый замок, к которому никто не прикасался много лет.

Следующим был Mole Jazz, который раньше был то ли клубом, то ли магазином пластинок – судя по остаткам вывески, сказать было сложно. Замок на двери был в том же состоянии: грязный и практически ржавый, а в замочной скважине скучающий прохожий застрял кусочек старой жевательной резинки.

Следующее по списку – Дресс Райт – было закрыто плотно запертыми ставнями, которые кто-то облил несколько месяцев назад и снял первые пару слоёв грязи. Вряд ли это было точкой входа или побега: ставни слишком шумят и слишком долго открываются и закрываются.

«Eastern Eye» когда-то определённо был индийским рестораном и последним помещением перед бургерной Джима. Справа от заколоченной витрины была дверь: замок на ней был не новый, но определённо повидал что-то. Сьюзи тоже её заметила, и мы остановились, обнялись и улыбнулись. Я стоял спиной к входу, чтобы лучше её рассмотреть. Её мокрые волосы коснулись моего лица, когда она подтвердила то, что я видел. «Земля была потревожена – замок был открыт, причём совсем недавно. Никаких следов не вижу, но это могла быть та девушка, которая запирала своих подружек, прежде чем отправиться обратно в Кингс-Линн». Сьюзи начала проводить рукой по верхней части дверного косяка.

«Но у нее не было с собой другого ключа».

«Зачем, по-твоему, я это делаю, придурок?» Она опустила руку, и её взгляд стал возбуждённым. «Поняла, она, должно быть, возвращалась. Держу пари, у этих ублюдков есть запасной выход, если она их заперла».

Наши лица были всего в нескольких дюймах друг от друга, и я чувствовала её дыхание на своём лице. «Лучше всё же проверь, девушка из МОЕ. Тебе всё равно, возможно, придётся поколдовать».

Я улыбнулся, снова обнимая её, пока она проверяла ключ. Она бы не повернула его, чтобы не захлопнуть замок или не сломать. Казалось, всё было хорошо. Мимо нас по Грейс-Инн-роуд промчалась полицейская машина. Сирены здесь были так же обычны, как обнимающиеся парочки; никто не обращал на них внимания.

Она слегка отстранилась от меня, улыбнулась и поцеловала меня в губы. «Осведомленность третьей стороны».

«Жвачка была бы со вкусом мяты, а то от тебя воняет, как от твоего готового пакета».

«Хотя, думаю, тебе все равно понравилось».

Мы вернулись на нос корабля и обогнули его, чтобы начать более близкий осмотр Пентонвилля. MTC был под номером 297. Сьюзи взяла меня за руки и прижалась ко мне. «Два девять семь — видишь? Замков нет. Путь эвакуации?»

«Возможно, заперт изнутри или просто заперт, а затем заколочен».

«Думаю, мы скоро узнаем».

Мы продолжили путь по Пентонвиллу и пересекли мост Кингс-Кросс, после чего повернули налево и ещё раз налево, чтобы вернуться к машине, сохраняя при этом приличное расстояние от нужного места. В конце концов, мы оказались под железнодорожными мостами, ведущими от станции: было тихо, очень мало машин, почти не было пешеходов. Я позвонил гиду и подробно рассказал о том, что мы видели.

«Сколько времени пройдет, прежде чем вы войдете и очистите здание?»

«Сложно сказать. Может быть, час, может быть, два. Сначала нужно всё разобрать».

«Быстрее. Помните: возьмите под контроль Тёмную Зиму любой ценой». Я услышал, как он сделал глубокий вдох, словно собираясь начать речь.

Времени на эту ерунду не было. «Я позвоню тебе, когда буду готов». Это был мой второй шанс покончить с ним, и какое мне дело, что я его разозлил? Меня, возможно, скоро не будет в живых.