Читаем Тёмная зима полностью

Она лежала совершенно неподвижно, как я много раз видела, когда она спала – раскинувшись на спине, раскинув руки и ноги, словно морская звезда. Только на этот раз она не посасывала нижнюю губу и не мерцала глазами под веками во сне. Голова её была повёрнута вправо, под слишком неестественным углом.

Теперь я слышал, как в доме работает группа проникновения сзади, когда синий свет отражался от окон, и входная дверь наконец поддалась.

Когда я наклонился к ней, мои слёзы упали на её покрытое волосами лицо. Я знал, что это бесполезно, но всё равно проверил пульс.

Она была мертва.

Я подтащил ее к краю кровати и обнял, стараясь удержать ее как можно крепче, пока я, спотыкаясь, шел к двери.

Я осторожно положил Келли рядом с Сьюзи, пока комнаты внизу были очищены. Скоро они поднимутся по лестнице, надев комплекты защиты от ОМП и респираторы, держа оружие наготове.

Я вытащил нож из шеи Сьюзи и бросил его в стену, затем лег между ними, обхватив их тряпичные головы руками и прижав их к своей груди.

Когда их лбы соприкоснулись, я зарылась лицом в их волосы.

62

Охота на Медвежью Тропу, четверг, 17 июля,

11:12. Из выхлопной трубы JCB вырвался столб чёрного дыма, когда он подъехал к углу дома, взбивая своими гигантскими колёсами недавно подстриженный газон. Солнечный свет отражался от стального ковша, когда стрела поднялась до уровня первого этажа, а затем начала выдвигаться.

Я вложил измятое письмо Келли в страницу с фотографией в её паспорте и ещё раз взглянул на её лицо. Чёрт знает, сколько раз я это делал с тех пор, как забрал «Вектру», прежде чем Джефф вернулся из Мексиканского залива и обнаружил в гараже не ту машину.

Выражение лица Джоша за зеркальными очками было непроницаемым. Он повернулся к женщине, сидевшей по другую сторону от него, и пробормотал: «Похоже на хвост скорпиона». Миссис Биллман что-то ответила, но я не расслышал из-за рёва экскаватора. Мы были единственными тремя в непосредственной близости от дома. Остальные соседи столпились на дороге, слишком почтительные, чтобы пройти дальше по подъездной дорожке.

Ведро, казалось, колебалось секунду-другую, а затем рвануло вперёд. Миссис Биллман подняла камеру, когда сталь ударилась о доску обшивки. Она спросила, не против ли мы сделать пару снимков, и как мы могли отказать? Это было важное событие для общины. Не каждый день им удаётся купить дом за копейки, а потом снести его. Скоро придут ландшафтные дизайнеры и устроят на его месте парк развлечений с резиновым покрытием и питьевым фонтанчиком.

Казалось, весь дом содрогнулся, а затем стена в спальне Кева и Марши сдалась под грохотом бьющегося стекла и дерева. Мне потребовалось некоторое время, чтобы решиться прийти и увидеть это, но я знал, что должен это сделать. Мне нужно было довести этот гребаный кошмар до конца.

Я привёз Келли в США в тот день, когда её бабушку и дедушку кремировали в Бромли после трагической утечки газа в их бунгало. Я не знал, удалось ли сестре Кармен добраться туда из Австралии.

Джош похоронил Келли вместе с остальными членами её семьи. Это было его первое официальное мероприятие. В церкви были только стоячие места. Я не знала, гордилась бы она или смущалась.

Я узнала секретаршу директора и её учительницу математики, а потом встретила её подругу Вронни. Она выглядела странно спокойной: я решила, что она совсем нажралась викодина.

Сами похороны не имели для меня особого значения. Я попрощался, пока мы лежали на полу спальни. Со временем, наверное, я напишу на камне несколько слов, но пока не знал, что именно.

Гробовщикам удалось придать ей такой умиротворенный вид: руки были сложены на груди, и трудно было поверить, что она не спит. Сидя у её гроба и читая её письмо, я почти ожидал, что она откроет глаза, выхватит его у меня из рук и скажет: «Эй, успокойся. Шучу».

Ковш вырвал большой кусок крыши и отбросил его в сторону, затем стрела снова вытянулась и начала грызть стену. Миссис Биллман заплакала, а я, опустив глаза, пнул камень к краю подъездной дорожки.

Метро снова заработало, и Лондон вернулся к нормальной жизни, какой бы нормальной она ни была в эти дни. Манхэттенский номер привёл Джорджа прямиком в Университет штата Аризона. Их подняли с двенадцатью неповреждёнными баллонами, и, вероятно, уже через несколько часов они плыли по Гудзону.

Мои травмы заживали не сразу, но, по крайней мере, я был жив. Наверное, это было хорошо.

Раздался ещё один треск, и я взглянул на то, что осталось от дома. Вся крыша и верхняя часть были снесены, а ковш работал на первом этаже. Они сказали, что снос займёт всего час-два; вывоз займёт ещё больше времени. Они и половины не знали.

Джош играл в эту игру и не спрашивал, как на самом деле кто-то из них умер. Он знал, что лучше не спрашивать. Я отдала ему все деньги от продажи дома и сказала, что это первоначальный взнос за моё место на небесах.