Читаем Танки: 100 лет истории полностью

В дополнение к Light Infantry Tank, или легкому пехотному танку, Джонсон задумал еще более облегченную машину – 5,5-тонный тропический танк, предназначенный для применения в Индии и примечательный нетрадиционной конфигурацией с двумя расположенными бок о бок, но немного уступом пулеметными башнями, как на броневиках фирмы Austin, выпускавшихся до войны по российским техническим требованиям.

Разработка Medium D с его отпрысками была прекращена в марте 1923 года, когда закрыли государственное Управление танкостроения и опытов с Джонсоном во главе, а работы над танками отдали на откуп промышленникам. Какие бы соображения ни крылись под решением о смене подхода, отказ от возни с Medium D вряд ли удивителен, ведь после пяти лет проб и испытаний он так и не был готов к применению, что признавал даже усиленно проталкивавший изделие Фуллер[124].

Из-за всех этих обстоятельств выпуск танков в Британии за пятилетие после окончания Первой мировой войны и завершения производства созданных еще во время ее Medium B и Medium C свелся к считаным единицам. В течение того же периода радикально сократилось и количество танковых частей – с 26 танковых батальонов в ноябре 1918-го до пяти в марте 1920 года[125].

Напротив, французская армия сохранила относительно крупные силы гусеничной бронетехники. Фактически на протяжении нескольких лет они оставались самыми многочисленными в мире, пусть даже почти полностью комплектовались легкими танками Renault FT. Заказав уже 4000 единиц данного изделия, в 1918 году французские военные планировали закупить еще больше, и, если бы не окончание войны, количество выпущенных Renault FT достигло бы 7800[126]. Однако до заключения перемирия в 1918 году фирма успела построить только 4635 штук[127]. Поскольку производство не остановилось сразу, в 1921 году французская армия еще располагала ни много ни мало 3737 такими машинами, несмотря на значительные боевые потери и продажу или передачу какой-то части этих танков другим армиям[128].

Однако сразу же после окончания враждебных действий французская армия отозвала заявку на участие в англо-американо-французской программе по строительству тяжелых танков, которая по изначальным прикидкам обещала дать Франции 1285 машин[129]. Прекратилось также и производство тяжелых танков 2C, объем заказа на которые составлял 300 единиц – в конечном итоге к 1921 году закончили строительство лишь десяти таких 68-тонных танков, сохранявших за собой звание самых тяжелых на протяжении почти двух десятилетий. В ту пору ходили слухи, эхом отдававшиеся вплоть до недавнего времени, будто французская армия разработала еще более мощный 74-тонный 3C со 155-мм орудием[130]. Однако на самом деле речь может идти только об эксперименте – в 1923 году на один из десяти 2C вместо 75-мм пушки действительно установили 155-мм гаубицу.

Планам германского военного руководства по массовому выпуску танков положило решительный конец поражение страны в 1918 году. Одним из таких неосуществленных проектов стало изделие A7V-U, основанное на узлах и компонентах оригинального немецкого A7V, но приобретшее ромбовидный силуэт, сходный с конструкцией британских тяжелых танков, для повышения проходимости, чем, как известно, не мог похвастаться A7V. Прототип новой машины закончили к июню 1918 года, и военные в итоге заказали 240 штук со сроками поставки до июня 1919 года, но ни один экземпляр так и не был построен[131].

Аналогичная история произошла и с немецкими легкими танками – дело не продвинулось дальше прототипов. Первым стал 7-тонный LK I, основанный на шасси большого пассажирского автомобиля и получивший гусеницы, бронированный корпус и небольшую башню с пулеметом. Разработка стартовала в сентябре 1917 года, и, хотя дальше сооружения прототипа дело не пошло, тот послужил примером для создания похожего легкого танка LK II, отличавшегося от предшественника неподвижной башней с 57-мм пушкой. В июне 1918 года военные заказали 580 LK II, но к ноябрю эта история завершилась постройкой лишь двух прототипов. Следом за LK II в 1919 году ожидалось появление ему на замену LK III как дальнейшего развития линейки легких немецких танков, но свет эта модель не увидела.

Еще в июне 1917 года германское верховное командование спустило производственникам заказ на десять сверхтяжелых танков прорыва с обозначением K-Wagen. Монстры весили ни много ни мало 148 тонн и в качестве вооружения несли четыре установленные в спонсонах 77-мм пушки. Два изделия находились в состоянии близком к завершению на заводе в Берлине, когда вместе с окончанием войны закончилось и их существование – оба подверглись уничтожению по решению Союзнической контрольной комиссии.