Читаем Тайны еды полностью

Но самые невероятные подвиги, на которые способны наши любители выпить обычно начинаются со слова «слабо», а заканчиваются приездом «Скорой помощи».

На Западе принято считать, что больше всех в мире пьют именно русские. По статистике, больше всего употребить любят молдаване, второе место в топе самых пьющих стран занимает Чехия, а третье – Венгрия. В США цифра чистого алкоголя, употребляемого в год, близится к 10 литрам, в Чехии почти к 12 литрам, а в Венгрии превышает 16, то есть венгры выпивают, в среднем, на три литра больше, чем русские.

Известны своим пристрастием к спиртному и англичане. К примеру, самый знаменитый герой шпионских романов и боевиков Джеймс Бонд, по подсчетам британских врачей, должен был еще в первом романе Иена Флеминга «Из России с любовью» умереть от цирроза печени. Ведь, по подсчетам специалистов, в неделю агент выпивал по шесть бутылок водки, приправляя русский напиток мартини. А однажды осушил три бутылки водки за день, но с миссией, как всегда, справился, на то он и суперагент.

В Европе по вечерам частенько можно наблюдать в британских пабах побоища, а на корпоративах в США коллеги частенько приводят в туалетах в чувство своих собутыльников с помощью обливания холодной водой. Не меньше мужчин на Западе пьют и женщины.

По данным американских наркологов, каждый год алкоголь губит около 100 тысяч американцев, которые умирают от отравлений спиртным суррогатом, цирроза печени, попадают пьяными под колеса. Но заметьте – в США этих бедолаг не считают алкоголиками. По данным опроса, почти 140 тысяч американцев, почти треть населения страны, страдает пристрастием к спиртному. А это не менее 100 миллионов человек! И вместо того чтобы лечить их от пагубной привычки, исследователи решили просто не замечать проблемы – мол, если не алкоголик, то и лечить не надо.

Шон Коннери в роли Джеймса Бонда.

Эксперты говорят: качество алкоголя во всем мире медленно, но верно падает, при этом количество его потребления так же медленно, но верно растет. И способствуют этому сами производители алкоголя, которым выгодно, чтобы их клиентура продолжала спиваться.

Самое резкое увеличение количества выпивох наблюдается в последнее время в США, американская казна получает баснословные средства от налогов на спиртное. Но мало кто знает, что в Америке крупнейшие оптовые алкогольные компании жертвуют немалые деньги на поддержку нужных им кандидатов в парламенте, то есть тех, кто будет продвигать их бренды на телевидение, в кино или хотя бы не издавать антиалкогольные законы.

Например, за 2 года, с 2009-го по 2010-й, ассоциация оптовых торговцев пивом потратила на своих кандидатов почти 3,5 миллиона долларов. Причем эти деньги примерно поровну распределились между демократами и республиканцами. На втором месте с четырехкратным отставанием идет другая ассоциация – торговцев вина и крепкого алкоголя: почти 950 тысяч, опять же с примерно равным распределением средств между демократами и республиканцами. На третьем и пятом местах крупнейшие производители пива в США: компания Anheuser-Busch и SAB Miller. Между ними вклинился изготовитель виски и ликеров корпорация Brown-Forman.

А вот руководство калифорнийской винодельческой компании Gallo Winery потратило 256 тысяч долларов только на финансирование демократической партии. Этот винодел – вообще главный спонсор демократической партии в Палате Представителей Конгресса США. Только за последние 20 лет одна эта винодельня пожертвовала в фонд демократической партии более полутора миллионов долларов!

Большинство производителей вина в США расположены на Тихоокеанском побережье в штатах Калифорния, Орегон и Вашингтон. Именно там обычно на выборах лидируют демократы – они становятся мэрами, губернаторами и представителями обеих палат в парламенте. Естественно, винное лобби поддерживает их, ведь они в дальнейшем будут представлять интересы своих спонсоров.

А вот крупнейшие производители пива в стране расположены в штатах, где, как правило, побеждают республиканцы. Получается условное распределение: «винники» – за демократов; «пивники» – за республиканцев. Производители крепкого алкоголя финансируют и тех и других, видимо, на всякий пожарный случай.

Лоббируют компании разные интересы. Две основные оптовые ассоциации волнуют налоги на алкоголь, правила его распространения внутри отдельных штатов и, хотя на первый взгляд это может показаться странным, налог на наследство. Обычно оптовики – это семейные фирмы, и они не хотят платить большие налоги государству в случае смерти одного представителя семьи и перехода компании в руки следующего поколения. Джордж Буш-младший, будучи президентом, пошел им навстречу и резко снизил налоги на наследство. Барак Обама пока не отменил это решение.

Ну, а сами производители алкоголя хотят малых налогов на свою продукцию, чтобы снизить цену на товар и повысить его потребление населением.