Читаем Свадьба в Городе Теней полностью

— Помогал?! — от возмущения я даже остановилась, а Марк воспользовался этим, чтобы уползти в угол и забаррикадироваться за ящиками. Тогда я стала подбирать с пола разные вещи и швырять в него. — Да тебя вообще никогда рядом не было! А то чучело в перьях, именуемое проводником, тоже бросало меня в самые важные моменты.

— Нет! — Марк едва успевал уклоняться от моих «снарядов». — Я всегда был рядом. Попугай — это я, вернее, мое астральное тело в таком облике. И голос в твоей голове — тоже я. И человек в маске на балу. Я помогал и направлял тебя. Когда призраки напали на тебя, я крикнул Сэму, чтобы он скорее бежал к тебе. Физически я, к сожалению, не мог помочь. Астральное тело мало на что способно, да и силы кончаются, потому я исчез. А еще надо было стараться, чтобы разрабы не узнали о моих проделках. Я оборудовал эту комнату, чтобы тут медитировать и практиковать выход из тела. Сюда их взор не проникает.

Я остановилась, чтобы перевести дух и осмыслить услышанное.

— Это все конечно жутко романтично…

— я наконец нашла свои туфли, подобрала их, чтобы тут же запустить ими в Марка, — но зачем было заставлять меня наряжаться в дурацкое платье?? Еще и тащиться за ним в логово призраков! Что за извращенное развлечение!

— Это не моя задумка! — пискнул он из-за ящиков. — Клянусь! Разрабы настояли на том, чтобы моя невеста пришла ко мне именно в таком наряде. Я же говорю, они специально такие условия поставили, чтобы никто не смог их выполнить!

Я только хотела обрушить на него новую волну негодования, как вдруг сверху раздался громогласный голос:

— Церемония номер триста шестьдесят пять: Марк и Эвелина.

— Пора! — Марк вышел из-за ящиков и умоляюще уставился на меня. — Медлить больше нельзя. Прошу тебя, это наше единственное спасение!

Он опустил какой-то рычаг в стене и пол начал медленно подниматься вверх.

Марк схватил меня за руку и повел через комнату со свадебными принадлежностями — к низкой двери, скрытой за бордовыми шторами. Я так и шлепала босыми ногами, путаясь в платье и ругаясь по пути. Сэма не было видно. Куда он, интересно, подевался? Ответ на вопрос я нашла за дверью — в длинном зале, где время будто бы замерло. Красная ковровая дорожка вела к импровизированному алтарю, который собой представлял каменный стол со стоящим на нем большим хрустальным шаром, внутри него плескались голубые молнии. Зал казался нерушимым. Сэм замер в нескольких шагах от алтаря, он походил на восковую фигуру. По бокам от ковровой дорожки властвовала темнота, что даже ничего не разглядишь. А за каменным столом стояли три высокие фигуры в темных одеждах, с надвинутыми на половину лица капюшонами.

— Так, — я деловито осмотрелась, подошла к Сэму, помахала у него ладонью перед глазами и поняла, что он никак не реагирует. Затем критично оглядела темные фигуры. — Многовато священников как для одной церемонии. Гляди, Марк, это прям выходцы из «Звездных войн»! Вон тот крайний — пафосный, как император Палпатин. У среднего рожа красная, вылитый Дарт Мол. А третий… хм, третий вообще невыразительный какой-то, ни рыба ни мясо.

Фигуры в черном, усмехаясь, переглянулись. Кажется, их позабавила моя наглость.

— Эвелина. Моя невеста, — провозгласил Марк и шепнул одними губами: — кольцо у тебя?

— А то, — я неизящно задрала юбку, нашарила внутренний карман и достала кольцо. Надевать его на палец, зная, что там внутри призрак, не очень хотелось.

Краснолицый зевнул.

— Надо еще убедиться в искренности ее чувств. Испытания, например, пройти.

— Да, подхватил «Палпатин». Пройтись по битому стеклу, испить горькую чашу, провести ночь у ворот Имения.

Тут уж я взорвалась:

— Что вы курите? Я пока сюда добралась, такие испытания прошла, что мама не горюй! Так что давайте по-быстрому церемонию и разойдемся. Мне еще с моим пупсиком тур в свадебное путешествие выбирать.

Я пламенно посмотрела на Марка, внутренне сказав «брр!». Он смущённо закашлялся, люди в черном опять переглянулись, еле сдерживая улыбки.

— Да мы пошутили насчет испытаний, — хмыкнул краснолицый. — Руки вот сюда, пожалуйста, — он указал на хрустальный шар. — Этот передатчик распознаёт искренность чувств. Если ты лжешь нам, тебя пронзят молнии. Насмерть.

Я почувствовала, как Марк напрягся. В голове сбивчиво пронеслись мысли. Руки неосознанно потянулись ко внутреннему карману, где лежали компас и лупа. Но, черт, они не помогут мне! Ничего не поможет.

Несколько неуверенных шагов в сторону шара. Марк схватил меня за руку и вскрикнул:

— Не надо!

Разработчики торжествующе усмехнулись. Кажется, последняя надежда вырваться из этого места тает, как мороженое на языке. Но нет уж, лучше умереть, чем остаться тут навеки.

Я освободила руку, подошла к шару и закрыла глаза. Искренность чувств. Отлично. Я сосредоточилась на своих мыслях и коснулась шара, ощутив пальцами его холод. В следующий миг меня до боли в ушах пронзил крик Марка. Это ж надо так визжать! Не каждая девчонка сможет.