Читаем Стрелок полностью

Человеком, заведующим в "Тайге" применением радиоактивных материалов, оказался весьма примечательного вида старикан. Он был высок, тощ, имел длинные седые волосы, густую бороду и серьгу в левом ухе. А ещё - он повсюду с собой таскал МР3 плеер, и иногда даже снимал наушники, чтобы услышать своего собеседника. Звали его Дмитрием Егоровым, но это только в официальных случаях, а во всех остальных - Нюкемом. - Ну что ж, если я тебя буду звать Стрелком, то ты меня зови Нюкемом. Это знаешь как героя одной компьютерной игры, очень древней. Да ты, наверное, и не слышал. - Слышал, даже видел - заверил Стрелок. - Только ты на него совершенно не похож. Нюкем засмеялся. - А тебя не проведёшь. Не оттого меня так назвали, что похож, а оттого, что облучённый я уже раз десять. Удивляюсь, как ещё не полысел, просто чудо доктор говорит. Химией меня пичкали по самые уши, даже подсел было на таблетки эти... длиннющее такое название... Ну да хрен с ними! - Давай займёмся делом, у меня мало времени. - Да? Ладно, займёмся, только смотри - с этим делом спешить не стоит. Я тут главный специалист по тяжёлому металлу, - Нюкем улыбнулся. - И по урану с родственниками, и вот по этому, - он щёлкнул пальцем по болтающемуся на шее плееру и улыбнулся шире. - Старый добрый heavy metal... Ой, прости, я отвлёкся. Старость - не в радость. Так ты, значит, хочешь бомбу собрать? - Да, урановую, примерно килотонной мощности и конструкцией попроще. - А почему не плутониевую?.. Ну, конечно! Чтобы меньше мороки было. 52 килограмма - масса критическая, 57 килограмм - на одну килотонну эквивалента. Разумно. С плутонием пришлось бы повозиться, - он задумчиво поскрёб в бороде, посмотрел на ногти. - Так, относительно простоты конструкции. Две полусферы на направленном взрыве. Устроит? Стрелок кивнул. Он всё ещё держал свои чувства глубоко внутри, потому что если бы он их показал, его сочли бы психопатом и накачали успокоительным. Выпустить пар здесь было некуда, и Стрелок терпеливо ждал пока он остынет. - А как насчёт "детонатора", источника нейтронов? Будем его ставить? - Нет, обойдёмся. - Но падает эффективность. - Зато повышается технологичность. Мне нужно закончить как можно скорее. - Чудесно, тогда пойдём обсчитаем это дело, - Нюкем водрузил наушники на надлежащее место, включил плеер и направился к своему компьютеру, занятому дефрагментацией дисков. А рядом с ним играла музыка - самый что ни наесть классический heavy, - незнакомый Стрелку голос пел на английском что-то про страх темноты. - Нам крупно повезло, - заявил Нюкем спустя пару минут. - На складе имеется как раз то, что надо - две урановые полусферы полукритической массы. Понятия не имею, от какого "устройства" они остались. Кстати, ты знаешь, что в пору героического освоения энергии атома ядерные бомбы называли "устройствами"? Так и говорили ядерное "устройство", - он взглянул в глаза Стрелка и тут же стушевался. - Только не проси меня заткнуться, а то обижусь и расплачусь - как там говориться? - скупыми старческими слезами. - Ладно, не буду, - успокоил его Стрелок. Этот пустой трёп постепенно расслаблял Стрелка. Он уже мог ослабить контроль над собой, без боязни сорваться. Он становился спокойнее, входил в норму. Многие люди думают, что сделать атомную бомбу очень сложно, почти так же, как запустить человека в космос. Это совершенно не так. Вся сложность состоит в том, чтобы получить сверхчистые уран или плутоний, а всё остальное - дело техники, где-то даже весьма примитивной. Имея в наличии необходимые материалы и оборудование, "устройство" можно собрать всего за несколько часов буквально "на коленках". Через час были готовы все расчёты и чертежи, составлены программы для автоматических линий. Еще через час закончилось изготовление корпуса в виде короткой стальной трубы с сантиметровой толщины стенками и одним слепым концом в форме полусферы. Бериллием пренебрегли в силу того, что критическая масса и так имелась в наличии, и уменьшать её не было необходимости. И спустя третий час в корпусе были закреплены две серебристо-серые полусферы двести тридцать пятого урана девятисантиметрового радиуса каждая, на расстоянии десяти сантиметров друг от друга. У той полусферы, что находилась со стороны открытого торца корпуса расположились полкило пластида, детонатор и два предохранителя: один механический, а другой - электронный. Затем корпус был аккуратно закрыт крышкой и скреплён с нею болтами. Естественно, все эти операции производились мощными и точными манипуляторами за толстыми бетонными стенами. А Стрелок с Нюкемом наблюдали за процессом на экране компьютера, причём Нюкем постоянно давал комментарии, как будто вёл экскурсию из тупоголовых туристов. В заключении корпус покрыли пятью сантиметрами свинца для защиты от радиации. Измерили уровень излучения, нашли его приемлемым и заявили о готовности изделия. Ядерный фугас мощностью около 1 килотонны в тротиловом эквиваленте самой примитивной конструкции собственной массой примерно полтора центнера. И вот к утру изделие, похожее не то на непомерно большую капсулу какого-нибудь лекарства, не то на яйцо динозавра только с ручками, лежало на тележке на специальной подставке. Нюкем не удержался и нацарапал ногтём на мягком свинце корявенькие буковки: "Heavy metal", - а потом выпрямился во весь рост, огладил бороду и толкнул речь.