— Ага, я тоже об этом подумал, когда покупал, — рассмеялся Хороняка, и посерьезнел. — Но как же корпа называется…ух… старый стал, не помню. «Хунь-муль» какой-то… «Сунь-пунь»… «Хунь в лунь»…

— Корейская, что ли, корпа? — поинтересовался Юджин.

— Не. Я ж говорю — японская. Чего-то там с супом вроде было…

— «Супаку», что ли?

— О! Точно!

— «Хунь в лунь»… — проворчал Юджин, передразнивая Хороняку. — Так «Супаку» — серьезная контора. Эти хрень не делали. У самого машинка их производства.

— А! — Хороняка пощелкал пальцами. — Этот, как его… «Гусак», да?

— Ага, только «Рысак». Он самый.

— Да, хорошая машинка. Ну, надеюсь, кораблик мой будет не хуже твоего «Рысака».

— Да, должен быть… Я не припомню, чтобы «Супаку» дешевое барахло клепала…

— А, кстати, Борода!

— Ну?

— В общем, у меня ведь ИИ с «Бетси» остался. Он, если что, потащит основные системы и контроль за ними. Но человек еще один хотя бы надо, да. Я чего к тебе подсел-то…

— Э, нет, извини! — покачал головой Юджин. — Ты знаешь, как я к совместному имуществу отношусь. У тебя свой корабль, у меня свой…да и вообще, сейчас своих дел по горло.

— Да кому ты нужен, чурбан бородатый! — рассмеялся Хороняка. — Я спросить хотел, ты такого парня ‒ Рико, знаешь?

— Ну?

— Чего по нему скажешь?

Ага! Вот оно что! Вот значит, где Рико всплыл. Впрочем, если Хороняка поменял корабль, и тот в хорошем состоянии (а даже если нет, Юджин был уверен, что Хороняка сможет его восстановить, хоть и не до идеала, но работать будет исправно), то для пацана это отличный вариант.

Юджин хотел было разбухтеться и вылить ушат помоев на бывшего напарника, но передумал. В конце концов, тот ведь Юджина спас, да и человек он неплохой вроде, даже кое-чего умеет, так зачем ему гадить?

— Да чего сказать? — пожал плечами Юджин. — Звезд с неба не хватает, но сообразительный.

— Бурить точно умеет?

— Умеет, — хмыкнул Юджин, — мне кучу наконечников на буре извел.

— Ну, руду хоть добыл?

— Добыл. На полтос.

— О! Прилично! Значит, действительно умеет. А со стволами как? Не струсит, как думаешь, если станет горячо?

— Тут точно можешь не переживать.

— М-да? Ну что ж, спасибо, — кивнул Хороняка, — но раз все так, одного понять не могу — чего ты с ним не сработался?

— Да характеры у нас разные. Ну и я, ты знаешь, привык летать один. Мне пацан, как бельмо на глазу был.

— Понятно… Ладно, Юджин, пойду я. У нас на днях вроде как вылет. А пацан действительно толковый, но сварливый…хуже моей бывшей женушки — бубнит и бубнит, бубнит и бубнит! Вон, заявил, что если я сегодня опять в хламину буду, то сам ничего делать не будет, и старт придется отложить.

— И что, ты его послушаешься? Ты ведь женушку свою к чертям послал, а тут пацана слушать будешь? — поразился Юджин.

— Не, ну он ведь по делу голову клюет. Завтра действительно до хрена дел.

— А как же нажраться? Ты ж это дело любишь!

— Да ничего. Вот завтра взлетим, и пока будем лететь, я и догонюсь.

— Бросал бы ты это дело — в рейде бухать. Встрянешь ведь когда-то в проблемы…

— О! Затарахтел, затарахтел! Вы с Розой точно родственники! Та тоже могла бухтеть с утра и до вечера. Ладно! Пошел я!

Спустя какое-то время, сидя в баре, Юджин узнал от Бишопа, что «Судьба» действительно стартовала. Вполне благополучно вылетела из ангара, в котором проторчала почти семь лет, и, разогнавшись, пропала среди звезд.

Ну что ж, удачи пацану и Хороняке.

А сам Юджин через пару дней после этого получил сообщение, что груз готов…

Ну, раз так, то полетели…

Глава 21

Ремонт «Судьбы»

У Рико дрожали руки. Все от того, что он нервничал от предстоящего.

Еще бы, когда ему доводилось водить корабль?

«Ро-Кот» Юджина не в счет — тогда он прокладывал маршрут, заставлял корабль лететь, как нужно, просто рисуя в проекции маршрут.

Все предыдущие «разы», если их можно так назвать, были скорее попытками, а не полноценным полетом, управлением корабля.

Сейчас же Рико должен был выступить в качестве полноправного пилота, управляющего к тому же не какой-нибудь лоханкой, а настоящим, огромным транспортником.

Рико вздохнул и прикоснулся к джойстику.

— Все нормально, давай, — подбодрил его Хороняка.

Рико глубоко вдохнул, выдохнул и осторожно подвинул рычажок управления тягой. Тут же ангар за «окном» поплыл.

Ведомая руками неопытного пилота, «Судьба» медленно выползала из ангара…

Рико же с нескрываемым восторгом наблюдал и ощущал, как огроменный, весящий сотню тонн корабль повинуется каждому его действию.

Ну надо же, а при первом знакомстве с «Судьбой» она ему показалось невзрачной…

Рико вспомнил тот день. Они с Хоронякой подписали договор о найме, ударили по рукам, и Рико стал помощником старателя. Так сказать, попытка номер два.

— НУ что же, — заявил Хороняка, — раз ты теперь в команде, идем, надо нашу «ласточку» подготовить к полету…

— А куда, кстати, собираемся?