Читаем Старатель полностью

Оторвались они тогда знатно — нескольких старателей так достали нелегальные копатели, что ребята собрались толпой и полетели к полю, где принялись стрелять лоханки этих копателей и брать тех на абордаж. Ох и паника там началась! Целый полицейский флот от соседней системы прилетел. Юджин тогда решил, что с фараонами придется стреляться, но обошлось: копателей сдали копам, старатели вернулись к своим делам.

— Ну, вот, значится, — продолжил Хороняка, — думал, по-легкому деньжат срублю. Взял, значит, этих оболтусов, они мне все клялись, что имеют сертификаты пустотных шахтеров и с любым оборудованием работают.

— Так, ну-ну…

— В общем, прилетели мы на место, а там «черные копатели» вовсю уже шуршат.

— Ха! Сволочи! Они уже везде! Я ведь говорил, что тогда их просто всех пострелять надо было.

— Не думал, Борода, что ты такой кровожадный…но задолбали, согласен. Я им и говорю, мол, валите отсюда, ребятки, а не то сдам вас с потрохами. Они начали что-то буровозить из серии: «Тебе жалко, что ли», «Тут всем хватит»…

Юджин вновь кивнул. Эту публику он отлично знал, они именно так всегда и говорили, однако отмазки эти были напрочь гнилые. Во-первых, «копатели» попросту не имели прав на копку, но это хрен с ними. Главная проблема заключалась в том, что свои трофеи они потом сбагривали за бесценок, наглым образом демпингуя цены честных старателей, которые, между прочим, исправно платили налог, имели все разрешительные документы и прочее.

Плюс у «копателей» была мерзкая привычка «поковырять» астероид или месторождение, вытащить богатую руду и свалить дальше. Бывает так: прилетишь на место, а все уже «поклевано», и приходится дорывать за ними остатки. Ну, вот какого хрена? Начали копать — копайте до конца, чтобы затем сканеры не «ловили» это чертово месторождение, а то прилетаешь, думаешь, что тут можно спокойно поработать день-другой, на деле же больше времени тратишь на подготовку, чтобы затем вновь начинать поиски, и снова-таки попасть на такие «недоедки». Короче, все понадкусывают, но ничего не съедят. Только портили места денежные, сволочи.

— …и, значит, начали они мне уже откровенно хамить, — меж тем продолжал Хороняка, — ну, я, значит, психанул, и…

— Решил показать, кто тут главный? — догадался Юджин, усмехнувшись.

— Типа того, — кивнул Хороняка. — Так ты представляешь — они огрызаться начали! На одном скорлупке даже пулемет стоял!

— Так…и что дальше?

— Да что дальше, моя малышка «Бэтси» все их тарантасы разнесла. Уродов этих я выловил из космоса, и всех посадил себе в трюм. Ну а руду, что они добыли, забрал себе.

— Ну, красавчик! Все правильно. Но твоя команда чем недовольна тогда?

— А…дык, что не захотел добывать руду. Но как, если места нет? Решил вернуться. разгрузиться… Так ты представляешь, эти молокососы, которых в команду взял, потребовали не жалование, а поделить все добытое поровну!

Юджин с улыбкой кивнул.

‒ Все как всегда — ничего не сделали, а денег дай.

— Ну и, в общем, — закруглялся уже Хороняка со своей историей, — как вернулись, я заплатил своим минималку — они ведь ни хрена не делали, а руду продал, и за копателей награды себе оставил. И вот тогда-то и начался кипишь нездоровый. Экипаж свалил, решил со мной судиться, с «копателями» теми еще геморрой — по судам пришлось таскаться как свидетелю. Задолбали, в общем…

— Да…весело, — заметил Юджин.

— Не то слово, — согласился Хороняка, — но зато кораблик себе новый купил. Вот!

— А «Бетси» что, в утиль сдал? — поразился Юджин.

— Нет, продал.

— Господи, какой идиот ее купил? Это ж развалина!

— Но-но! Ты за языком следи! Моя «Бетси» еще фору твоему «Ро-Коту» может дать.

— Ну да, ну да. Но это новость прямо. Ты меня удивил.

— Да чего? — удивился Хороняка.

— Хоть бы в космосе снег не пошел — Хороняка «Бетси» продал…

— Да чего там, — отмахнулся тот, — сам знаешь, насколько она уже была старая. Жаль, конечно, мою старушку, но я уже задолбался ее латать.

Ну что же, тут Хороняке стоит отдать должное. Сам Юджин еще лет десять назад побоялся бы летать на таком хламе, как «Бетси», однако Хороняка летал. У него был просто талант чинить и восстанавливать то, что остальные сочтут отработавшим свое мусором. Кто-то в шутку даже звал его «доктором для железа», и в целом это действительно было так — ремонтник и механик Хороняка был, как говорится, от бога.

Если бы не чудил, устроил бы себе ремонтный ангар — от клиентов отбоя бы не было. Хороняка бы точно озолотился. Но…не лежала у него к этому душа. Как сам говорил — он до мозга костей старатель, а не станционная крыса…

— Так и что у тебя сейчас? — поинтересовался Юджин.

— Да грузовой кораблик второго класса. Вроде четвертой или пятой серии — точно не знаю, сам понимаешь, сколько ремонтов он уже прошел.

— Ну да, — кивнул Юджин, — а чей кораблик-то?

— Ась?

— Ну, производитель кто?

— Да корпа японская вроде… Сам кораблик «Унмей» зовется. «Судьба» по-нашему.

— Хм…знаковое название!