Читаем Спутанные частицы (СИ) полностью

Из створки катера спрыгнуло ещё два «армейца», в руках у них блеснули режущие и пилящие инструменты.

– А-а-а-а-а-а! – снова завопил Бичевски, но его голос, по мере приближения к нему палачей, становился всё тише и тише.

Один из подходивших дёрнул стартёр, и мотопила гулко заверещала на холостых оборотах.

То, что произошло дальше, Бродер не видел даже во время десанта на Бричблэйк, а уж там случилась та ещё мясорубка…

***

– Компания Квази-Док, слушаю вас.

– Я… Меня зовут Клайс Бродер, я бывший космодесантник… хотя, не важно.

– Понимаю вас. Чем могу быть вам полезна, мистер Клайс Бродер?

– Я хотел бы записаться на сеанс. Я… Я стал свидетелем совершенно потрясающей истории, и я… Хочу показать её вам.

– Что ж, прекрасно! Мы с радостью запишем вас на предварительное собеседование. Когда вам будет удобно?

– Это очень необычная история! Вам она обязательно понравится!

– Я в этом нисколько не сомневаюсь, но когда вам удобно будет подойти?

– Хоть когда! В самое ближайшее время. Хоть сейчас!

– На сегодня, к сожалению, все специалисты заняты. Что вы скажете насчёт завтрашнего дня? Например, в 10-00?

– Прекрасно! Я обязательно буду.

– Мистер Бродер. Компания Квази-Док будет рада с вами сотрудничать. Ждём вас завтра в 10-00. И пусть вам улыбнётся удача.

«…Господин Фрик, я вам сто, нет, тысячу раз говорил, что перпетуум-мобиле невозможен! Нельзя черпать энергию из ничего! Это противоречит законам природы! Ваше так называемое изобретение гроша ломаного не стоит... Да перестаньте крутить, когда с вами разговаривают!»

С. Лем «Приемные часы профессора Тарантоги»

Штатный магистратур Прогрессориата Вальдемар Брюкмайер был раздражён с самого утра. Какой-то пустяк – подумаешь, жена по ошибке вырубила гранеуловитель, чтобы разогреть свой утюг; но ведь он только вчера нащупал камненосную жилу и стал копить хабарид – многофункциональный минерал для алхимических реакций. В итоге запас исчез, и пришлось запускать весь процесс заново. По большому счёту, ничего страшного, только вот непреодолимо жаль потерянного времени.

Войдя в контору, Брюкмайер едва не споткнулся о какие-то тюки, что валялись сразу за порогом. Он собрался было «выпустить пар», хорошенько отчитав секретушу, но вовремя сдержался. Скорее всего, это привезли заказанную им же породу из Местфалии, в ней магистратур надеялся отыскать играющую руду. Но, в любом случае, требовалось, хотя бы, устранить беспорядок.

Вальдемар, недовольно поджав губы, проследовал через приёмную – оказывается, миссис Брабара ещё не пришла, – впрочем, до начала рабочего дня оставалась четверть часа.

А вот ранний посетитель уже присутствовал – на гостевом диванчике сидел мелкий всклокоченный человечек и нервно прижимал к коленкам большой свёрток.

Магистратур, следуя мимо, скользнул по нему взглядом, но ничего не сказал. Раздражение чиновина первого сегмента только усилилось. Вальдемар давно научился распознавать фанатиков по внешнему виду: судя по всему, мужичок относился именно к этому разряду предлагателей.

Брюкмайер вошёл в свой кабинет, прикрыл дверь и проследовал к массивному столу. Обогнув его, магистратур сел в кресло, откинулся на мягкую спинку и некоторое время не двигался, полуприкрыв глаза. Так он обычно собирался с мыслями перед работой.

Из оцепенения хозяина кабинета вывел писк переговорника – из раковины прорезался слегка искажённый голос миссис Брабары.

– Я на месте, мусье, – сообщила секретуша. – Запускать к вам первого?

– Подождите. А что там за тюки у входа?

– Ваша порода! Вчера привезли, когда я уже ушла.

– Но надо ведь убрать, мешает! И посетителям…

– Уже! Уже, мусье Брюкмайер. Я распорядилась.

– Хорошо, – магистратур сморщил лицо, душевное раздражение от исполнительности секретуши почему-то только усилилось. – Тогда… ладно… запускайте…

Предчувствия чиновина не обманули – лохматый мужичок со свёртком «раскололся» почти сразу.

Семенящими шагами он с опаской приблизился к столу магистратура, положил на краешек со своей стороны коробку и осторожно развернул тряпки, в которые та была упакована.

– Вот, – сказал он, отступая на пару шагов.

Перед взором чиновина Прогрессориата предстал странный кособокий механизм. На железной станине располагалось тонкое ажурное колесо, от ступицы которого отходил шатун. Другой конец штанги упирался в некую закрытую приземистую коробочку, рядом с которой угадывался кривого вида цилиндр с выемкой внизу. В углублении лежала мягкая губка.

– Что это? – скривил лицо Вальдемар, брезгливо рассматривая конструкцию.

– Модель движителя в масштабе один к двадцати, – пояснил мужичок. – Оригинал у меня в хлеву. Я оттуда корову пока к соседу выгнал.

– Какую ещё корову? – рассеяно спросил магистратур. Ему уже стало окончательно ясно, что перед ним типичный фанатик.