Читаем Сокрытая сталь полностью

— Превосходная комната, — сказала моя мама, начиная разговор. — У тебя прекрасный дом, Коннор.

— Спасибо, — ответил он и посмотрел на меня.

— Спасибо всем, что присоединились, — сказала я, игнорируя его и разглядывая их рамочные изображения на экране. — Это странно как в Сверхъестественной Семейке Брейди[41], но я ценю это. Короче говоря, Леви остается на свободе, а Николь Харт приезжает в Чикаго, чтобы разобраться с Клайвом и побеседовать со мной. Итак, у нас есть преследователь и чиновник. — И, надеюсь, никакого Тестирования.

— Похоже, у тебя есть идея, — одобрительно сказала Гвен и скрестила руки на груди. — Слушаем.

— У меня есть идея-сэндвич, — произнесла я, — составленная из информации и идей, которыми поделились все. Так что спасибо вам за это.

— Предоставь своей дочери использовать метафоры о еде, — сказал папа моей маме.

Тео улыбнулся.

— Если ты берешь на себя ответственность за свои проблемы, это не значит, что ты должна решать их в одиночку.

— Я ценю это. Давайте начнем с вас — полагаю, Леви еще не найден?

Тео, получив одобрение Роджера, доложил:

— Нет. Его не было в отеле, и, похоже, пропали некоторые из его личных вещей. Кое-что из одежды и обуви.

— Он подался в бега, — сказал Коннор.

— Скорее всего, — произнес Роджер. — Мы также установили личности двух вампиров ААМ, которые помогали ему — Клаус и Сондер. Они тоже исчезли.

— Что Клайв сказал по этому поводу? — поинтересовалась я.

— Все еще отрицает, — ответил Тео. — Мы с Гвен поговорили с ним, и он все еще увещевает о ложных обвинениях и вероломстве чикагских вампиров. — Он закатил глаза.

Слово взяла Гвен:

— Мы обыскали весь отель, включая номера Отдела. Мы не нашли ничего, что связывало бы преследование Леви с деятельностью Отдела. Но нашли комплект окровавленной одежды в шкафу в номере Леви.

— Блейка? — спросила я.

Она кивнула.

— Горничные убрали номер, но мы обнаружили следы его крови в раковине и душе. Проверка продолжается.

— Это будет кровь Блейка, — произнесла я. — Такое убийство — довольно грязная работенка.

— Еще одна причина воспользоваться Педвеем, — сказала Петра. — Чтобы не привлекать внимания, когда ты буквально весь в крови.

— Мы не нашли меч, — продолжила Гвен, — вероятно, потому, что он забрал его с собой. Но, учитывая его небрежность, есть большая вероятность, что мы найдем следы и на нем тоже. Когда поймаем. Что мы обязательно сделаем.

— А как насчет писем, которые Леви отправлял в Дом Кадогана? — спросил мой папа. — Они помогли?

— Пока нет, — ответил Тео. — Там было несколько упоминаний о Чикаго, в том числе о друге, который когда-то жил здесь, и мы подумали, что он мог бы предложить ему место, где остановиться. Но десять лет назад друг переехал в Филадельфию, и в его квартире теперь живет очень милая человеческая семья. У нас больше не было никаких зацепок, пока он не отправил тебе это очень небрежное сообщение.

— Это наш шанс, — согласилась я. — Думаю, мы выберем время и место и выманим Леви. Может быть, отправим ему фальшивую новость о том, что мы с Коннором будем там на каком-нибудь мероприятии. Что-то, что заставит его думать, что он может добраться до нас обоих сразу.

Моя мама нахмурилась.

— Возможно, он слишком умен, чтобы купиться на это.

— Нет, если мы добавим еще кое-что, — произнесла я. — Нет, если мы скажем ему, что будем в Доме Кадогана.

Послышались одобрительные возгласы и кивки.

— Он захочет вернуться сюда, — сказал папа. — Он сможет залечить старые раны.

— Именно так я и подумала.

— И мы будем там, чтобы взять его, — сказала Гвен.

— Как это поможет с ААМ? — спросил папа.

— Мы знаем, что ААМ избирательно применяет запрет на создание новых вампиров. Когда поговорю с Николь, я могу предложить его в обмен на то, что она решит этот вопрос. — Я наклонилась вперед. — Он убил другого вампира, напал на человека, угнал машину, сбил оборотня. Он причиняет вред всему городу, привлекая внимание людей. Она захочет, чтобы с ним разобрались. И этого может оказаться достаточно, чтобы она отказалась от своих претензий ко мне, особенно если я предложу не выдвигать обвинений.

— Хороший аргумент, — произнес мой папа. — Я не знаю, согласится ли она, и это предполагает, что ты приведешь Леви в Дом Кадогана, но это только начало.

— Клайву это совсем не понравится, — сказала мама. — Если учесть, что к тому времени его освободят, он может винить тебя в аресте своего брата, независимо от того, что предпримет AAM.

— Думаю, что это довольно рискованно. Но я также думаю, что если мы сможем привести Клайва в Дом Кадогана и он увидит своего брата, возможно, ему придется смириться.

— Это рискованно, — сказал мой отец.

— Знаю. И это подводит меня к следующему варианту. — Я собралась с духом и посмотрела на Коннора. — Как и предлагал Алексей: дуэль.

— Нет, — одновременно ответили Коннор и мой отец.

Я подняла руку.

— Хотя бы выслушайте меня, прежде чем начнете делать заявления. Если мы сможем расставить все по местам, это будет способ покончить со всем сразу. Посадить Леви за решетку и разобраться с Клайвом.