Читаем Сокрытая сталь полностью

— Вероятно, кажется, что это сложно, — произнес Ронан. — Но на самом деле это не так. Ты соглашаешься с их требованиями или нет. Ты должна решить, с какими последствиями будет легче жить. И Элиза?

— Да?

— Если ты ищешь доносчика, вероятно, следует поискать поближе к дому.

Он отключился с этими словами, а я на мгновение уставилась на экран и не могла сказать что-то против.

— Черт, — пробормотала я и потерла виски свободной рукой. Слишком многие знали о Миннесоте, о Карли. Все, кому рассказали она или Ронан. Любой член Стаи в Миннесоте, который мог бы рассказать об этом здесь. Коннор, Алексей, Габриэль и все, кто узнал это от них. Мои родители и все в Доме Кадогана, кто мог подслушать наш разговор. Тео, Петра, Роджер и все остальные в ОМБ.

Для этого потребовался бы всего лишь звонок, всего лишь маленький и опасный вброс. И AAM клюнул бы немедленно.

— Черт, — повторила я и набрала номер Карли. Сегодня я уже обидела одного человека, так что могу сообщить еще одну плохую новость.

Она ответила сразу же.

— Элиза! Как дела? — Каждый раз, когда я ей звонила, ее голос звучал жизнерадостно и мило.

— Прошла неделя, — призналась я. — Ты как? У тебя там все в порядке?

— У нас все отлично. Я работаю в ночную смену в кондитерской, и, по-моему, теперь они пекут еще вкуснее.

— Рада это слышать. — До обращения она работала в кондитерской, и я была рада, что она смогла сохранить связь со своей прошлой жизнью.

— Слушай, Карли. Здесь кое-что случилось. ААМ, организация вампиров, говорит, что я нарушила правила, когда обратила тебя.

— Я умирала. — В ее голосе звучала обида, и именно так бы я это и восприняла.

— Они знают. Но формально они правы, а вампиры любят правила. Они не любят исключений. Кто-нибудь пытался связаться с тобой? Спрашивал об этом?

— Нет. Я бы сказала тебе или Ронану.

— Хорошо. Так я и думала. Просто хотела убедиться. Я не хочу, чтобы они беспокоили тебя или создавали какие-либо проблемы.

Она фыркнула.

— Можно подумать, ради этого они бы приехали в облезлую Миннесоту. Чикаго намного сексуальнее.

Я подавила улыбку; я знала, что она пытается меня рассмешить, но мне казалось, что для этого еще слишком рано. Особенно для того, чтобы она поддразнивала меня, когда это все было моих рук дело.

Я услышала, как она пошевелилась, как изменился тон ее голоса, как будто она внезапно села прямо.

— Мне приехать? Мне, Ронану и остальным? Мы бы помогли тебе надрать их упрямые задницы.

Я едва знала Карли, когда на нее напали. Но каждый раз, разговаривая с ней, я все больше убеждалась, что поступила правильно. Возможно, Ронан хотел, чтобы я поговорила с ней именно поэтому.

— Нет, — ответила я. — Давай пока оставим это. Я бы не хотела использовать такую талантливую армию для чего-то столь нелепого.

— Хорошо, — произнесла она, и в ее голосе прозвучало облегчение. — Значит, ничего особенного?

— Ничего особенного, — солгала я. — Но если они свяжутся с тобой, дай мне знать, чтобы я могла разобраться.

— Сделаю. О, мне пора идти. Крепко обними Коннора.

Я пообещала, что так и сделаю, и положила трубку. Потом я опустила голову на колени и вздохнула.

* * *

Я надела изумрудную драпированную майку и облегающие джинсы, свою летнюю форму, и только успела натянуть ботинки, как раздался стук в дверь.

Я сомневалась, что в AAM будут так вежливы, и мы не сильно шумели, чтобы разозлить миссис Прохаску. На этот раз я действительно решила проверить, работает ли система безопасности, и обнаружила там Тео вместе с Роджером Юеном и детективом Робинсон.

У меня в животе от страха словно образовался холодный камень, но я открыла дверь.

— Что случилось?

— Элиза Салливан, — сказала Робинсон, делая шаг вперед. — Тебе нужно пройти с нами.

— Зачем?

— Для дачи показаний по делу о смерти вампира, известного как Блейк.

Я посмотрела на нее, борясь с замешательством при упоминании имени и облегчением, что это был не кто-то, с кем я была близка.

— Из Отдела по соблюдению правовых и этических норм?

Юен и Робинсон молча переглянулись, затем Робинсон посмотрела на меня.

— Значит, ты его знала.

Она должна была это знать; Тео сказал бы ей.

— Он был одним из вампиров, которые навещали меня и передали мне сообщение. — Страх сменился всепоглощающим ужасом. — Один из членов AAM мертв. И вы думаете, что это сделала я.

«Я его точно не убивала и даже не знала, как он умер. Были ли у ААМ враги в Чикаго? Или они все же пытались их нажить?»

— Лиз?

Я оглянулась и увидела Лулу в халате, с влажными после душа волосами, обхватившую себя руками.

— Что-то случилось?

— Позвони Коннору, — сказала я ей и схватила свою куртку. — Скажи ему, что я у Омбудсмена, и что член ААМ мертв.

Это было все, что я успела сказать, прежде чем они потащили меня по коридору.

* * *

Они посадили меня на заднее сиденье машины и отвезли на бывший кирпичный завод, где теперь располагался офис ОМБ. Никто не проронил ни слова. Тео кивнул мне, но больше никак не отреагировал.