Специалист армии США Трент Крайер из Форт-Майера, штат Виргиния, любезно провел меня по Пентагону. Мы вместе отыскали ручки, которыми генерал Дуглас Макар-тур, адмирал Нимиц и японские представители 2 сентября на борту «Миссури» подписали акт о капитуляции, формально завершивший Вторую мировую войну. Не могу не выразить искреннюю признательность Магдалене Жаса-Михалец за организацию посещения Аушвиц-Биркенау (Освенцим-Бжезинка), Дэвиду и Гейл Уэбстер, ознакомивших нас с военной резиденцией де Голля Родингхед в Ашбридж-Парке, и Ричарду Зейтлину, куратору Музея ветеранов в Мэдисоне, штат Висконсин.

Историк Падди Гриффит устроил оригинальную военную и фу «Барбаросса», длившуюся почти столько же времени, сколько заняла реальная операция. Она оказала мне бесценную помощь в работе над главами 5 и 10. Я глубоко признателен за участие в ней Неду Зупарко (исполнял роль Гитлера), Максу Майклу (Браухич), Саймону Брейсгердлу (Сталин), Тиму Кокитту (Жуков). Я благодарю также Mapтина Джеймса, генерала Джона Древенкевича и полковника Джона Хьюз-Уилсона за их полезные комментарии и оценки, высказанные по данной теме.

Мне оказывали содействие многие энтузиасты исторических исследований и организации: покойная миссис Джоан Брайт Астли, Аллан Маллинсон, миссис Элизабет Уорд, Бернард Бессерглик, Айон Треуин, покойный профессор Р.В. Джонс, Сент-Джон Браун, Джон Хьюз-Уилсон из «Ройял юнайтед сервисиз инститьют» (РЮСИ — британский исследовательский центр по проблемам обороны и безопасности), Гильдия экскурсоводов по местам сражений, Хьюберт Пикарда, полковник Карло Д'Эсте, профессор Дональд Камерон Уотт, майор Джим Тернер, Рори Маклауд, Мириам Оуэн, главный маршал авиации сэр Джок Стирруп, Дэниел Джонсон, а также Роберт Мейджес, Ричард Соммерс и Дэвид Кио из Института американской военной истории в Карлайле, штат Пенсильвания.

Мои друзья и родственники оказали мне добрую услугу, вычитав отдельные главы или даже всю книгу. В особенности мне бы хотелось поблагодарить Джонни Огдена, Конрада Блэка, моего отца Саймона Робертса, Олега Александрова, Джона Кертиса, Энтони Селуина, Йена Сейера, Хью Ланги, Эрика Петерсена, Пола Кортни, Дэвида Денмана. Отдельная благодарность корректорам «Пенгуина» Стивену Райану и Майклу Пейджу. Безусловно, все сохранившиеся ошибки я принимаю на свой счет.

Эта книга, естественно, никогда бы не состоялась без дружеского и профессионального участия в ее создании издателя Стюарта Проффитта, агента Джорджины Кейпел и литературного редактора Питера Джеймса.

Я не могу не выразить признательность своей жене Сьюзан, сопровождавшей меня в поездке практически по всем местам, связанным со Второй мировой войной и отмеченным в настоящей книге. А мы посетили, в частности, место казни Муссолини у деревни Джулино-ди-Меццегра, Аушвиц-Биркенау (Освенцим-Бжезинка), лагерь смерти Канчанабури на реке Квай, поля сражений под Курском и Сталинградом, Будапешт, Вену, Каир, Ливию, Марокко.

Книга посвящается Фрэнку Джонсону в память о наших долгих беседах о проблемах, поднятых войной, и нашей поездке в «Волчье логово» Гитлера в Польше. Мне очень жаль, что мы не смогли вместе побывать на могиле Шарля де Голля в Коломбэ-ле-дез-Эглиз. Фрэнка всегда будет не хватать тем, кто знал и любил этого незаурядного человека.

Я пользуюсь и британскими и метрическими мерами измерения в зависимости от источника информации. Вряд ли стоило бы, например, переводить в дюймы миллиметровые калибры германских орудий. Цитируя стенографические записи Лоренса Берджиса с заседаний военного кабинета, я счел необходимым для удобства развернуть их в полные предложения.

Апрель 2009 года

www.andrew-roberts. net

ПРЕЛЮДИЯ

Четверг, 12 апреля 1934 года. В этот день генерал Вернер фон Бломберг, министр рейхсвера (министр обороны) и политический босс германских вооруженных сил, встретился на борту 11700-тонного карманного линкора «Дойчланд» с канцлером Адольфом Гитлером. Они заключили секретный пакт: армия поддержит нацистского лидера, когда он займет президентское кресло после смерти Пауля фон Гинденбурга при условии, если рейхсвер сохранит полновластие в военной сфере. Шеф штурмовых отрядов (СА, или коричневорубашечников) Эрнст Рём настаивал на создании нового министерства, с тем чтобы объединить и лично возглавить все виды вооруженных сил Германии. Его устремления не предвещали ничего хорошего ни Бломбергу, ни Гитлеру. Демонстрируя готовность выполнить условия пакта, Бломберг 1 мая приказал войскам использовать свастику как официальный символ.