Читаем Сказка полностью

Дора покачала головой и снова изобразила пантомиму.

— Нис!

— Ей нужно поспать?

Продавщица обуви кивнула и указала на то место, где только что стоял Радар, у плиты.

— Она спала там раньше? Когда мистер Боудич привез ее?

Дора снова кивнула и опустилась на одно колено, чтобы погладить Радара по голове. Радар посмотрел на нее с – я могу ошибаться, но я так не думаю – обожанием.

Мы доели вторую порцию тушеного мяса. Я сказал Доре спасибо. Радар сказал это ее глазами. Пока Дора убирала наши тарелки, я встал, чтобы посмотреть на предмет в обувной больнице, который привлек мое внимание. Это была старомодная швейная машинка, из тех, что работают, когда качаешь педаль. На его черном корпусе выцветшим золотым листом было написано слово «ЗИНГЕР».

— Мистер Боудич принес вам это?

Она кивнула, похлопала себя по груди, опустила голову. Когда она подняла голову, ее глаза были влажными.

— Он был добр к тебе. — Она кивнула. — И ты была добра к нему. Также и к Радар.

Она сделала над собой усилие и произнесла единственное понятное слово:

— Йезз.

— У тебя, конечно, много обуви. Где ты их берешь? И что ты с ней делаешь?

Казалось, она не знала, что на это ответить, и жесты, которые она делала, не помогали. Потом она просияла и пошла в мастерскую. Там был платяной шкаф, в котором, должно быть, хранилась ее одежда, и гораздо больше шкафов, чем в кухонной половине коттеджа. Я предположил, что она хранила в них свое различное оборудование для ремонта обуви. Она наклонилась к одному из нижних шкафов и достала маленькую классную доску, похожую на ту, которой пользовался ребенок в старые времена, когда в школах было по одной комнате и на столах стояли чернильницы. Она порылась дальше и достала огрызок мела. Она отодвинула в сторону некоторые из своих незавершенных работ на верстаке, медленно написала, затем подняла доску, чтобы я мог прочитать:

— Смотри гугир.

— Я не понимаю.

Она вздохнула, стерла его и поманила меня к скамейке. Я посмотрел через ее плечо, когда она нарисовала маленькую коробочку и две параллельные линии перед ней. Она постучала по коробке, обвела рукой коттедж и снова постучала по коробке.

— В этом доме?

Она кивнула, указала на параллельные линии, затем указала на единственное круглое окно слева от входной двери.

— Дорога.

— Да. — Она подняла палец в мою сторону – обратите внимание на это, молодой человек – и немного расширила параллельные линии. Затем она вытащила еще одну коробку. Над ним она написала: «Снова увижу гугира».

— Гугир.

— Да. — Она похлопала себя по губам, затем быстро соединила пальцы в жесте щелкающего крокодила, который я прекрасно понял.

— Говори!

— Йезз.

Она постучала по слову «гугир». Затем она взяла меня за плечи. Ее руки были сильными от работы с обувью, серые кончики пальцев были твердыми от мозолей. Она развернула меня и проводила до входной двери. Когда я добрался туда, она указала на меня, сделала ходячие жесты двумя пальцами и указала направо.

— Ты хочешь, чтобы я пошел и посмотрел на гугира?

Она кивнула.

— Моей собаке нужен отдых. Она не в лучшей форме.

Дора указала на Радар и сделала жест, изображающий сон.

5

Без рюкзака идти было легко, и это было хорошо. Оглядываться в поисках Радар и не видеть ее было нехорошо, но я был уверен, что с Дорой она в безопасности. Я не мог следить за временем из-за того, что мой телефон выключился, а из-за постоянной пасмурности я не мог даже приблизительно измерить время по солнцу. Оно был там, наверху, но только в виде тусклого пятна за облаками. Я решил, что воспользуюсь старым пионерским способом определения времени и расстояния: я сделаю три или четыре «взгляда»[147], и, если я по-прежнему не увижу никаких признаков гугира, я развернусь и пойду обратно.

Пока я шел, я думал о вывеске со стихом на ней. Доска с меню ресторана должна быть написана с обеих сторон, чтобы люди могли видеть, как она приходит и уходит. На этом был только стих с одной стороны, что наводило меня на мысль, что движение по магистрали шло только в одну сторону: к дому, который я должен был найти. Я не мог понять, почему это так, но, может быть, гугир мог бы мне сказать. Если такое существо действительно существовало.

Я дошел до конца своего третьего взгляда, где дорога поднималась и проходила через горбатый деревянный мост (русло ручья под ним было сухим), когда я начал слышать гул. Не машины, а птицы. Когда я добрался до самой высокой точки моста, то увидел справа от себя дом. На левой стороне дороги больше не было маков; лес подступил к самому краю. Дом был намного больше, чем коттедж обувщицы, почти как дом на ранчо в вестерне TCM, и там были хозяйственные постройки, две большие и одна маленькая. Самый большой из них, должно быть, был сараем. Это была усадьба. За ним был большой сад с аккуратными рядами растущих растений. Я не знал, что это такое – я не был садоводом, – но я узнал кукурузу, когда увидел ее. Все здания были старыми и серыми, как кожа обувщицы, но выглядели достаточно прочными.