— Я не хочу об этом говорить. Я только хотел бы снова увидеть эту фотографию. Но желания подобны красоте – тщетные вещи. Спи спокойно, Чарли. Вы должны отправиться в путь пораньше, если хотите добраться до Клаудии завтра до захода солнца. Она может рассказать вам больше. И если ты проснешься ночью – или если твоя собака разбудит тебя– не выходи на улицу. Ни за что.

— Я это прекрасно понимаю.

— Хорошо. Я рад познакомиться с вами, юный принц. Любой друг Адриана, как говорится, мой друг.

Он ушел, шагая уверенно, но с вытянутой перед собой рукой, что, должно быть, стало его второй натурой после всех лет, проведенных в темноте. Интересно, сколько их было, подумал я. Сколько времени прошло с момента возвышения Гогмагога и чистки, уничтожившей его семью? Кто или что было убийцей Рейса? Как давно Лия была девушкой с улыбающимся ртом, которая воспринимала еду как должное? Были ли здесь вообще те же годы?

Стивен Вудли был Вуди … как ковбой из «Истории игрушек»[165]. Вероятно, это было просто совпадение, но я не думал, что волки и кирпичный дом были такими. Потом было то, что он сказал о мосте Румпа. Моя мать погибла на мосту через Литтл-Румпель, а парень, похожий на Румпельштильцхена, чуть не убил меня. Должен ли я был верить в эти совпадения?

Радар спала рядом с моей кроватью, и теперь, когда Вуди привлек мое внимание к ее хриплому дыханию, я не мог его расслышать. Я думал, что либо это, либо спорадический вой волков не дадут мне уснуть. Но я проделал долгий путь и тащил за собой тележку. Я продержался недолго, мне ничего не снилось, и я пришел в себя только ранним утром следующего дня, когда Вуди тряс меня за плечо.

— Вставай, Чарли. Я приготовил нам завтрак, и ты должен отправиться в путь, как только поешь.

13

На столе стояла миска с яичницей-болтуньей и такая же миска с дымящимися сосисками. Вуди поел немного, Радар поел немного, а об остальном я позаботился сам.

— Я положил твои вещи в тележку Доры и добавила кое-что, что ты захочешь показать моей кузине, когда придешь к ней домой. Чтобы она знала, что ты пришел от меня.

— Полагаю, она не склонна к интуиции, да?

Он улыбнулся.

— На самом деле так оно и есть, и я сделал все, что мог, в этом отношении, но полагаться на такие сообщения неразумно. Это то, что тебе может понадобиться позже, если твоя миссия будет успешной и ты сможете вернуться в свой собственный сказочный мир.

— Что это? — спросил я.

— Загляни в свой рюкзак, и ты увидишь. — Он улыбнулся, потянулся ко мне и взял за плечи. — Может, ты и не принц, Чарли, но ты храбрый мальчик.

— Однажды мой принц придет[166], — вполголоса пропела я.

Он улыбнулся; морщины на его лице разгладились.

— Адриан знал ту же самую песню. Он сказал, что это из кинофильма, в котором рассказывается сказка.

— «Белоснежка и семь гномов».

Вуди кивнул.

— Он также сказал, что реальная история была намного мрачнее.

— Разве это не все, — подумал я.

— Спасибо вам за все. Позаботьтесь о себе. И Катриона.

— Мы заботимся друг о друге. Ты помнишь все, что я тебе говорил?

— Я думаю, да.

— Самое важное?

— Следуйте указаниям мистера Боудича, ведите себя тихо и убирайтесь из города до наступления темноты. Из-за ночных солдат.

— Ты веришь тому, что я тебе о них рассказывал, Чарли? Вы должны, потому что в противном случае у вас может возникнуть соблазн остаться слишком надолго, если вы еще не добрались до солнечных часов.

— Вы сказал мне, что Хана — великан, а ночные солдаты — нежить.

— Да, но веришь ли ты в это?

Я подумал о больших тараканах и кроликах. Я подумал о красном сверчке размером почти с Катриону. Я подумал о Доре с ее исчезающим лицом и Лии со шрамом вместо рта.

— Да, — сказал я. — Я верю во все это.

— Хорошо. Не забудь показать Клаудии, что я положил в твой рюкзак.

Я положил Радар в тележку и открыл свой рюкзак. На вершине, мягко поблескивая в свете очередного пасмурного дня, лежал позолоченный кулак. Я посмотрел на дверь кирпичного дома и увидел, что дверной молоток исчез. Я поднял его и был удивлен его весом.

— Боже мой, Вуди! Это чистое золото?

— Так и есть. На случай, если ты почувствуете искушение пройти мимо солнечных часов в сокровищницу, помни, что у тебя есть это, чтобы добавить к тому, что Адриан, возможно, забрал во дворце во время своего последнего визита. Прощай, принц Чарли. Я надеюсь, тебе не нужно будет использовать оружие Адриана, но, если тебе придется, не стесняйтесь.

Глава шестнадцатая

Кингдом-роуд. Клаудия. Инструкции. Создатель шума. Монархи.

1