Читаем Швейцар полностью

Уже несколько лет она жила одна в съёмной квартире и вполне справлялась. Но на ночь раза три или четыре проверяла, закрыта ли дверь, до последнего держала во всех комнатах включённым свет и только перед самым сном щёлкала выключателем и неслась к кровати.

Возможно, поэтому она предпочитала возвращаться домой через богатый район с ухоженными улицами и дворами – в таком месте вряд ли встретишь опасность. Или же дело было в ярких витринах и стеклянных дверях парадных, которые так и манили к роскошной жизни, о которой мечтала Анюта.

Собственно, в один из таких вечеров с ней и приключилось небывалое. На одной из стен Анюта заметила тень дерева: серый силуэт, окружённый золотистым светом от фонаря. Тень напоминала картину на холсте. Из-за угла падения света, из-за ребристой поверхности стены или из-за Анютиного воображения, но картина казалась настоящей. К ней хотелось прикоснуться. И Анюта прикоснулась. Она провела пальцами сверху вниз по грубой поверхности в месте, где темнел ствол, и в этот миг, как почудилось Анюте, фасадная плита сорвалась с места и поехала вниз. От неожиданности Анюта отпрыгнула. Плита бесшумно коснулась тротуара и завалилась набок. Анюта открыла рот от удивления: серое дерево в лучах золотистого света вместе с «плитой» повернулось боком, на фасаде же тени не было.

Движимая любопытством, Анюта подошла ближе и села на корточки. То, что девушка приняла за фасадную плиту, оказалось натянутым на подрамник холстом с написанной красками картиной. Не думая, что делает, Анюта сунула холст под мышку и спешно зашагала к дому.

Скинув обувь у порога, Анюта прошла в комнату и поискала, куда пристроить холст. Единственное подходящее место – пустующий кронштейн для телевизора. Анюта повесила картину и, не переодеваясь, принялась расхаживать по комнате. Но попытки разгадать случившееся быстро утомили, поэтому девушка оставила картину в покое и пошла на кухню.

На сытый желудок стало спокойнее. Анюта уже приняла решение, что не будет разбираться в том, что произошло, и оставит картину себе. Девушка вышла на середину комнаты и взглянула на холст. Холст висел криво. Анюта подошла поправить, оперлась коленом о низкую тумбочку и протянула руку. Стоило девушке дотронуться до подрамника, как под Анютиным коленом что-то щёлкнуло. Девушка поспешила убрать ногу, опасаясь, что испортила хозяйскую мебель. Но источником шума оказалась сломанная плитка шоколада. Точно такая, о какой Анюта думала во время ужина, и которой здесь не было ещё секунду назад.

Только-только усмирённое волнение снова вырвалось из глубины души и опять заставило девушку ходить по комнате кругами в поисках объяснений. Объяснения так и не появились, но возникло подозрение, что нарисованное дерево исполняет желания.

Анюта попробовала ещё раз: представила красный клатч, который пару дней назад видела в магазине. Зажмурившись, Анюта коснулась холста, а когда открыла глаза, клатч ждал на диване. От восторга Анюта с шумом вдохнула и, забыв выдохнуть, принялась скакать на месте, высоко подкидывая колени.

Налюбовавшись клатчем в отражении и съев шоколадку, Анюта решила, что для первого раза хватит. Девушка засыпала со счастливой улыбкой на лице, предвкушая завтрашний день.

Но наутро ни картины, ни клатча не оказалось. Только скомканная обёртка от шоколадки говорила о том, что вчерашний вечер Анюте не приснился. Огорчённая, девушка пошла на работу.

Когда рабочий день закончился, Анюта специально прошла мимо здания с тенью на фасаде. Тень темнела на прежнем месте. И как только Анюта поднесла руку, холст, как вчера, соскользнул на тротуарную плитку.