Читаем Шаги Командора полностью

Иное дело – Балтика. Но там изначально море, а тут какой-то полуречной-полуморской флот. Для реки крупноват, да и соответствующего противника не найти, для моря слабоват, однако.

Какой есть… Не все корабли плохи. Да и славу им создают команды…

– Прикрытие Санкт-Петербургу необходимо оставить в любом случае, государь, – Кабанов отставил руку с дымящейся трубкой. – Речь Посполитая рядом, а там вечные смуты. Решит сегодня Сейм низложить короля и выбрать другого, вот политика и поменялась.

– Не столь сие просто, – отозвался Петр.

– Примеры были. Интересы у разных групп шляхты разные. Кое-кто наверняка до сих пор в нашу сторону косится да считает, что мы у них из-под носа целый край увели. Который они уже считали своим. Не говорю про Курляндию, та вообще вассалом Польши была. А ну как горячие головы решат исправить историческую несправедливость? Момент подходящий, Турция – противник серьезный. У них тоже реформы идут, армию усиливают и в порядок приводят. С наскока не победить. Это поляки так и пребывают в прошлом со своим шляхетским гонором. Никак не могут взять в толк: времена дворянских ополчений уходят в прошлое. Победу будет определять исключительно регулярная армия. Хорошо обученная, дисциплинированная, поставленная на правильных началах. Пусть индивидуальная подготовка солдата похуже прирожденного рубаки, однако вместе все – сила. Скоро наши соседи будут опасны лишь для себя. А для других – лишь привнесением бардака в устоявшийся порядок. Но чтобы не привнесли, меры принимать необходимо.

Петр недовольно шевельнул усами. Он хорошо помнил о многочисленных войнах с соседями, о них рассказывали все старики из бояр. Однако Августа русский царь привык считать другом, многократно поддерживал венценосного собрата в трудные минуты, да и вообще не видел смысла в польской войне. Турция – иное дело. Ладно, что мусульмане. Но теперь, утвердившись на берегах Балтики, Петр понимал: Азовское море – всего лишь лужа. Нужны нормальные порты на Черном море. Да и Константинополь – разве это не православный в далеком прошлом град?

Но фельдмаршал был прав. Это до Москвы полякам топать и топать. Санкт-Петербург лежал к границе намного ближе. Пусть город непрерывно укреплялся и в его окрестностях развивалась сеть крепостей, только, сидя под защитой укреплений, войны не выиграешь. А заберешь отсюда войска, кроме непосредственных гарнизонов, потом перекинуть обратно полки можно не успеть. Наступит бездорожье, а расстояния от юга такие – несколько месяцев пройдет, прежде чем полки смогут вернуться.

Жалко было созданного. Один раз шведы чуть не взяли город. Конечно, враг был более умелым, не чета шляхте, и все-таки… Тут же и предприятия, и верфи, и, главное, большой порт, через который идет основная часть торговли. Теперь же, в связи с войной с Портой и закрытием проливов, вся торговля.

Большая страна – протяженные границы. И возле каждой приходится держать армейский кулак. А в случае войны выдвигать против неприятеля лишь какую-то часть сил, изначально ставя себя в скверное положение. Вот если бы удалось обрушиться на турок всей мощью!

– И еще. Надо определиться с целями войны, раз уж нам ее навязали. Большая цель, если все пойдет хорошо, и малая – если война будет закончена раньше. В качестве малой я предлагаю захватить Крым. Это сразу даст безопасность южным землям. Там земля хорошая, поселим севернее полуострова людей, столько хлеба появится! И опять-таки возможность нормального базирования флота.

– А большая? – после побед над шведами император стал самоуверенным и любое дело ему казалось по плечу. – Взять Константинополь?

– Хотелось бы. – Кабанов поневоле вспомнил, что, несмотря на ряд победоносных войн с Турцией, столицу захватить так и не удалось. Пару раз войска застывали едва не в шаге, однако вмешивались европейские державы, менялась обстановка, и наступали мирные переговоры. А в Первую мировую, когда захват Константинополя стал неизбежным, либералы нанесли империи удар в спину. – Только, боюсь, ничего не получится. С моря он нам сейчас не по зубам. Нужен более мощный флот, нужен опыт больших десантных операций. Всего этого пока нет. А с суши далеко он. По пути столько крепостей! Да и потом, требуется перевалить через горы. А опыта действий в горах у армии нет. Русский человек – равнинный. Конечно, попытаться можно, однако пока за результат не отвечаю. У нас вообще нет плана кампании. Но Крым в данный момент мне кажется основным. И еще – отодвинуть границу к Дунаю. А дальше посмотрим. Еще и Кавказ имеется. Только связываться еще и с ним не хочется.

– Кантемир посланника прислал. Обещает всемерную помощь, – напомнил император. – И прочие христианские народы нешто не поднимутся против турок?

– Может, и поднимутся. Может, и нет. Они уже привыкли под чужой властью жить. Лучше пока особо ни на кого не рассчитывать. Посмотрим.