– Больше всего нам нравилось представлять, как могла сложиться наша жизнь, если бы мы все это время были вместе. Без мужчин, но с детьми, домами, деньгами. Без необходимости проходить через целых два ужасных и некрасивых развода. Однажды вечером мы хорошенько выпили, и я сказала, что было бы здорово, если один из вас погибнет, а второй отправится в тюрьму за убийство. Это одним махом решило бы все наши проблемы. Мы получили бы все, к чему так стремились, а вы двое больше бы нам не мешали, а еще и все бы нам сочувствовали. Это было бы идеально. И вот неделю назад выпал такой шанс. Я сижу в машине, смотрю на тебя и думаю: «Да, вот сейчас он наконец сделает ровно то, что нам нужно. Прямо тут, на этой грязной парковке наша мечта станет реальностью!» Но ты и с этим не справился.

– Где Бен? – снова спросил я.

– С прошлой субботы он своего местоположения не менял.

– В парке?

– Нет! – рассмеялась Бет. – Сперва мы и правда туда собирались, но в парке все время полно народу, да и Бен тяжелый, зараза, так что и речи не шло, чтобы тащить его куда-то далеко. Так что в парке мы просто бросили твой телефон, а для Бена придумали кое-что получше. Бен вернулся домой.

– Домой?

– Буквально пару недель назад он повесил в фейсбуке фотографию своего последнего пристанища. Мороз по коже, да?

Я попытался припомнить посты Бена за последние две недели. Стройка, рабочие копают траншеи, фундамент.

– Летний домик!

Бет подняла ружье и уперла приклад в плечо.

– Он его просто обожал, ну а теперь стал неотъемлемой частью.

– Вам так просто это с рук не сойдет! – воскликнул я в отчаянии.

– Ну, до сих пор сходило. Не вижу, почему что-то должно измениться.

Нужно заставить ее говорить дальше.

– А эта фотография со спектакля на выпускном? Которую запостил Марк Раддингтон.

– Что с ней?

– Ты играла леди Макбет, да?

Она кивнула и на секунду опустила ружье, вспоминая слова роли.

– Чего нам бояться, если кто и узнает, когда никто не может призвать нас к ответу? Кто бы, однако, подумал, что в старике так много крови?[7]

– Кстати, о крови Бена. Ты же теперь никогда от нее не отмоешься.

Бет нахмурилась, припоминая подходящую цитату.

– Что сделано, то сделано.

Я подполз еще чуть ближе к ней, оставляя за собой широкий кровавый след. Страх и боль. Вот и конец. Нужно ее разоружить или убить, иначе Вильям пропал. Сможешь? Сможешь убить ее голыми руками?

Да. Выбора нет.

Тогда нужно подобраться ближе.

– Бет, зачем тебе это?

– Извини, Джо, так надо.

– Мне же все равно никто не поверит, а тебя присяжные послушают, – быстро проговорил я. – Ты же куда лучше меня умеешь плести истории, за последнюю неделю ты это доказала. Ты выиграла.

– Нет, Джо, заключительный акт нашей драмы нужно сыграть здесь и сейчас.

– Бет, мое слово против твоего, подумай. Кто в своем уме поверит мне? Никто!

Бет собралась было ответить, но ее прервали. Юный и дрожащий, прерывающийся всхлипываниями, послышался с лестничной площадки за дверью:

– Поверят, Джо. Тебе еще как поверят.

На этот раз в дверях действительно виднелась чья-то фигура.

Это была Элис.

Глава 84

Она рыдала.

– Мама, – проговорила она сквозь слезы, – как ты могла?

Бет, пытаясь не выпустить меня из поля зрения, повернулась к дочери.

– Иди вниз, солнышко, я сейчас тоже приду. Здесь небезопасно.

– Как ты могла так поступить?! – закричала Элис, размахивая смартфоном в розовом чехле.

На Бет это особого впечатления не произвело.

– Ты не совсем понимаешь, что тут происходит, поэтому, пожалуйста, Элис, иди вниз. Пока прошу по-хорошему.

– Я отлично понимаю, что здесь происходит.

– Нет, – твердо ответила Бет, – ничего подобного.

– Я знаю все о том, что вы затеяли.

– Ты подслушивала? Давно?

– С самого начала.

– Это неправда, Элис, да? Тетя Мел поднималась по лестнице пару минут назад и тебя там не было.

– Я была у себя.

– И значит, ничего не слышала.

– Слышала, что ты говорила про папу! – снова сорвалась на крик Элис. – И что вы с ним сделали!

– Не знаю, что ты себе напридумывала, но ты явно что-то путаешь.

– Ты сама все сказала!

– О чем ты, дорогая?

– Думаешь, что всех обманула, да? Понастроила хитрых планов, прикидывалась папой в сети, разыгрывала целые спектакли для Джо. Ну, так вот, всех не обманешь.

Элис вошла в комнату, по щекам ее текли слезы. Потом она увидела меня на полу и кровавый след на ковре.

– Она стреляла в тебя?

– Почему ты сказала, что мне поверят, Элис? – спросил я вместо ответа.

– Заткнись! – крикнула Бет, снова направив ружье мне в голову.

– Потому что теперь есть запись, – ответила Элис.

Мел непонимающе уставилась на нее.

– Ты о чем?

– Аудио, которое только что записал твой телефон. И твой, мама.