Читаем Санкт-Петербург полностью

Ледовая дорога бесперебойно действовала до самой весны. 24 апреля, из-за усиленного таяния снега и льда, она закончила свое существование. Всего за зиму 1941/42 года по ледовой трассе было доставлено Ленинграду 361 109 тонн различных грузов, в том числе 262 419 тонн продовольствия. За этот же период было эвакуировано более 550 тысяч ленинградцев. В конце мая 1942 года моряки Ладожской военной флотилии и водники Северо-Западного пароходства открыли новую навигацию по трассам Осиновец-Кобона, Осиновец-Новая Ладога. И за время этой навигации в обоих направлениях удалось перевезти 1 миллион 99,5 тысячи тонн грузов: из них в адрес осажденного города — более 790 тысяч тонн, включая 353 тысячи тонн продовольствия. Было также вывезено на Большую землю около 540 тысяч человек, из них эвакуированных жителей — более 448 тысяч. Для пополнения Ленинградского фронта было переброшено около 290 тысяч солдат и офицеров.

В 1942 году по дну Ладожского озера были проложены трубопровод для снабжения горючим города и фронта и электрокабель, по которому в Ленинград шла электроэнергия частично восстановленной Волховской ГЭС. С наступлением зимы 1942/43 года начала действовать Военно-автомобильная дорога.

Значение Ладожской коммуникации невозможно переоценить. Она спасла многим ленинградцам жизнь и была путем, по которому осуществлялась связь города со всей страной.

На западном берегу Ладожского озера у мыса Осиновец ныне создан музей «Дорога жизни» — филиал Центрального военно-морского музея. Собранные здесь многочисленные экспонаты — документы и реликвии рассказывают о мужестве и подвигах тех, кто обслуживал и защищал водные и ледовые трассы, связавшие в годы Великой Отечественной войны город на Неве с Большой землей.

Памятный километровый столб на берегу Ладоги

Памятник «Разорванное кольцо» у Вагановского спуска

У Вагановского спуска сооружен мемориальный комплекс «Разорванное кольцо». На лицевой стороне стелы — слова поэта Бронислава Кежуна, обращенные к новому поколению, не знавшему войны:

ВЕРНЫ НАРОДУ, ДОЛГУ И ОТЧИЗНЕ,

ЧЕРЕЗ ТОРОСЫ ЛАДОЖСКОГО ЛЬДА

ОТСЮДА МЫ ВЕЛИ ДОРОГУ ЖИЗНИ,

ЧТОБ ЖИЗНЬ НЕ УМИРАЛА НИКОГДА.

Какой случай произошел с шофером Максимом Твердохлебом на Дороге жизни в ночь под новый, 1942 год?

На Дороге жизни хорошо знали шофера Максима Твердохлеба — одного из зачинателей соревнования под девизом «Делать два рейса в смену». В канун 1942 года на своем «газике» он совершал очередной рейс. Добравшись до восточного берега Ладожского озера, куда со всей страны доставляли продовольствие для Ленинграда, Твердохлеб поставил машину под погрузку. Вскоре он заметил, что в кузов его полуторки погружают не мешки с мукой, а фанерные ящики с надписями: «Детям героического Ленинграда!» Видя явное недоумение на лице водителя, командир, ведавший отправкой продовольствия, сказал: «В ящиках мандарины. Из Грузии. Подарок детям на новогоднюю елку. Обязательно доставь вовремя!»

«Газик», спустившись на лед и выйдя на хорошо укатанную дорогу, помчался в обратный путь. Быстро смеркалось. Взошедшая луна не очень радовала водителя. В последнее время фашисты не только днем, но и ночью стали «прочесывать» трассу. Вот и в эту поездку не удалось избежать встречи с воздушными пиратами.

«Два „мессера“, — вспоминал Максим Твердохлеб, — атаковали меня на двадцатом километре. С визгом проносились они над машиной, взвивались, разворачивались и снова строчили по кузову и кабине. Я то добавлял газу, то притормаживал, рулил и вправо и влево, а кругом вскакивали от пуль бугорки снежинок… Я гнал машину яростно… Но злодеи наседали, изрешетили кабину. Вдребезги разлетелось смотровое стекло. В ту же секунду я почувствовал, как рвануло и обожгло мне руку. Я приподнял раненую руку, чтобы не истечь кровью и не потерять сознание… Из пробитого радиатора клубами валил пар, впереди ничего не видно — ни вешек, ни дороги. Можно, конечно, выскочить из машины, отбежать в сторону — жизнь все же дороже. А мандарины? Как же детишки-то?.. Нет, довезу!»

Отважный шофер довел до берега свою полуторку, на которой впоследствии насчитали 49 пробоин. Ленинградские дети получили на новогодней елке мандарины, созревшие под небом Колхиды.

Почему в тяжелую и суровую зиму 1941/ 42 года семь маленьких жителей Ленинграда получили фамилию Веры Щекиной?