Читаем Самое главное в PR полностью

Связи с общественностью в судебной системе: новая игра

Одна из новейших специальных методик в связях с общественностью – связи с общественностью в системе судопроизводства. По словам Мэри Готтшалл, корреспондента по юридическим делам в нью-йоркской «Times», «это превратилось во все более распространяющуюся тенденцию, особенно там, где проходит крупный судебный процесс. Принципиально новая идея состоит в том, что дело может рассматриваться в суде общественного мнения наряду с судом присяжных».

Дирк Джибсон, профессор Университета Нью-Мексико (University of New Mexico), утверждает, что существенный публичный интерес с вероятностью вызовут четыре вида юридических разбирательств: возбуждающие дела таблоидного типа (для «желтой прессы»); шокирующие, гнусные преступления; дела, где жертвы – знаменитости; и дела, где знаменитости – ответчики. «Дело О. Дж. Симпсона» об убийстве[26], например, получило значительный общественный резонанс, поскольку юристы с обеих сторон постоянно собирали пресс-конференции и «сливали» информацию в СМИ. В деле об убийстве Джон-Бенета Рэмси родители убитого ребенка наняли не только адвокатов, но и консультанта по связям с общественностью, чтобы защититься от утекающей из окружной прокуратуры информации, будто они находятся под подозрением.

Из последних событий – обмен ударами длиной в год между независимым консультантом Кеннетом Старром и президентом Клинтоном (см. гл. 1) сопровождался значительной деятельностью в области связей с общественностью, поскольку каждая сторона пыталась укрепить свои позиции во мнении публики. Уильям Гинсбург, судебный поверенный, который первым представлял Монику Левински, дал так много интервью прессе, что пострадал от чересчур частого мелькания перед публикой и был в конце концов заменен.

Корпорации также осознали ценность связей с общественностью в судебной системе в ситуациях, когда процесс привлекает обширное освещение со стороны СМИ. Microsoft и его руководитель Билл Гейтс не только наняли взвод юристов для битвы с Министерством юстиции США по делу о монополии, но и привлекли несколько фирм по связям с общественностью, чтобы те представили их точку зрения по делу публике. Эксперты говорят, что эффективная поддержка со стороны специалистов по связям с общественностью необходима, потому что, согласно опросам, почти третья часть общественности автоматически верит, что организация виновна, если ее обвинили в чем-то нехорошем.

Агентство по связям с общественностью Hill and Knowlton, отвечая на тенденцию возбуждения все более публичных и потенциально разрушительных судебных процессов, даже создало специальную группу «PR по вопросам судопроизводства», чтобы помогать клиентам склонять на свою сторону общественное мнение. Джим Кокс, глава этой группы, сказал в интервью журналу «PR Tactics»: «PR-коммуникации в связи с судебным процессом – это действительно своевременная вещь. Все больше людей готовы судиться, а когда они это делают, они чаще склонны судиться с крупными корпорациями. Большому бизнесу нужно защищать себя и отбросить наивную веру в то, что все решится в день суда».