Тринадцать лет преподобный прожил в одинокой хижине на берегу речки Черемхи, Ржевского уезда. В этом диком краю он питался травой и кореньями, проводя время в трудах и молитве. Никто не нарушал покой пустынника. Один среди глухого леса. Заросшая Черемха несет свои светлые воды. Маленькая рыбка плавает под камушками, окутанными зеленым мхом. Лесные птицы время от времени пролетают над одинокой хижиной, окликая пустынника своим птичьим зовом. “О Господи! — вздохнет старец, глядя на небо. — Как дивны дела Твои! Вся премудростю сотворил еси”… Тихий ветерок вторит ему своим ласковым дыханием, и звон лесного ручейка разносит прохладу и аромат живительной влаги… Но вот на хижину наскочили разбойники, много их тогда было по лесам. Стонала Россия от неурядиц самопроизвола. Завидя одинокую хижину, разбойники устремились к ней: “Открывай, колдун, давай деньги свои!” Преподобный Нил вышел к ним с иконой Богоматери. Раздались крики проклятий и ужаса. Разбойники бросились бежать. Потом стал приходить народ со своими скорбями. Они говорили, что им рассказывали люди, которые видели много воинов, охраняющих келью преподобного. Слава и почитание тяготили преподобного Нила, и он удалился оттуда на озеро Селигер. Среди озера был небольшой остров, покрытый лесом, который назывался Столбенским островом. Выкопав пещеру, преподобный поселился в ней. Диавол, однако, и здесь нашел преподобного. Он натравил злых людей, которые зажгли остров. Лес горел как в печи. Преподобный молился и плакал. Огонь потух. В другой раз на него напали четверо и потребовали денег. “Мое сокровище находится в углу кельи, идите и берите”, — сказал им святой. Они побежали и увидели икону Божией. Матери. На них напал страх, и они удалились. На острове Столбенском преподобный Нил прожил 26 лет.

Сейчас на этом острове красуется дивный монастырь с высокой колокольней. Красивые здания монастырских келий поражают своей архитектурой. Прозрачные воды озера Селигер омывают заснувший монастырь со всех сторон. Не видно там тружеников в темных длинных одеждах. Не слышно голоса большого монастырского колокола. Не воспеваются там гимны хвалы Богу… Слышатся одни стоны умирающих престарелых безродных женщин, которых поместили там, чтобы они в этих застывших стенах закончили свою жизнь. И стоит Столбенский монастырь, как сказочный дворец, среди светлых вод озера. Кто плывет мимо него и смотрит на него, у того несветло на душе…

ПРЕПОДОБНЫЙ САВВАТИЙ (27 сентября)

“На Соловки! На Соловки!” — кричат одни, угрожая другим суровым наказанием. А вот преподобный Савватий с Германом сами поехали на Соловецкий остров, что находится в Белом море. На утлой лодке, преодолевая ужасную бурю, они находят этот суровый каменистый остров и поселяются на нем. Зимой страшные морозы, летом ветры и дожди делают жизнь на острове невыносимой и обреченной. Но для рабов Божиих все под силу, лишь бы было уединение и молитва, лишь бы подальше от суетного и грешного мира. И святые труженики живут, неся ужасные лишения и беды, и в счастье славят Бога.

“Дивен Бог во святых Своих, Бог Израилев”… Так в дремучих лесах, на далеких суровых островах, на берегах диких рек и озер русские подвижники искали Бога, находили Его и, найдя, уже не хотели с ним расстаться никогда. Они переносили добровольные лишения, голод, холод, опасности, но все это считали за ничто по сравнению с тем сокровищем, которое давало им уединение, молитва и общение с Господом. А какую неоценимую услугу они сделали для народа русского! Сколько утешительной отрады, сколько правды евангельской, веры, терпения, любви влили они в народные сердца! Недаром и простой русский человек глубоко чтит и любит своих подвижников и усердно молится им во своих нуждах.

Когда будете плыть по Белому морю, посмотрите на Соловецкую обитель. Она стоит печальная, как невеста, в своем северном убранстве, стоит на скалистом острове, подняв очи к небу, молится… И есть ей о ком молиться…

НА “МАКОВКЕ”

(гора, где стоит Лавра преподобного Сергия).

* * *