Читаем Рождество полностью

После ужина принято гадать на яблоках. Яблоко разрезают поперек. Если внутри получается правильная звездочка, то следующий год будет удачным.

Болгария

Готовиться к Рождеству здесь начинают заранее. Женщины пекут хлеб и готовят, мужчины режут поросенка.

Хозяин дома готовит толстое полено для праздничного очага, олицетворяющего «молодого бога». Когда он приносит его в дом, то спрашивает домочадцев: «Или славите вы молодого бога?», На что они обязательно отвечают: «Славим, славим, добро пожаловать!» Когда зажигают костер, это полено кладут посередине. После торжественного ужина начинаются колядки.

Эстония

Готовиться к Рождеству эстонцы начинают заранее. Вечером все они идут в церковь на Рождественскую службу. Многие плетут рождественские венки из ели, сосны или пихты, украшают их лентами и деревянными фигурками.

В Сочельник эстонцы обычно ходят в гости, а на Рождество они собираются за богатым столом всей семьей.

Куба

Впервые почти за тридцать лет народ Кубы смог открыто отпраздновать Рождество в 1998 году. Эта уступка была сделана коммунистическими властями по настоятельной просьбе Папы Римского Иоанна Павла И, который посетил Кубу в январе 1998 года.

Одной из главных традиций торжества является праздничный ужин, который символизирует хорошее начало рождественской недели.

Традиционных Санта Клаусов на Кубе не существует, елка на Кубе также не традиционное рождественское дерево. Иногда кубинцы украшают деревья, напоминающие чем-то нашу сосну, порой — кактусы, но в основном — пальмы. Декорируют деревья кто чем может, в зависимости от доходов семьи, часто самодельными бумажными игрушками и гирляндами.

Франция

Предпраздничная атмосфера царит на улицах Франции перед главным католическим праздником — Рождеством. В этот день обязательно принято делать подарки, особенно детям. По старому обычаю они выставляют свои башмачки к очагу, чтобы Дед Мороз положил им ночью награду за хорошее поведение.

Рождественский ужин «ревейлон» под украшенной елкой — дело сугубо семейное, с освященным традицией меню, где непременно должно фигурировать семь блюд: суп с шалфеем и чесноком, шпинат и запеченая треска, зеленые и черные маслины, жареная рыба, цветная капуста, сельдерей в анчоусном масле, улитки и традиционный деликатес — гусиная печенка. Особая традиция французов — подготовка рождественского полена. Это делалось для того, чтобы повысить и улучшить качество урожая. Для полена выбиралось то дерево, плоды которого были предпочтительнее. Считалось, что спиливаемый ствол дерева обладает магическими свойствами и может воздействовать на урожай.

Финляндия

В Финляндии начинают готовиться к Рождеству с 21 декабря, дня Святого Фомы. 24 декабря все дружно ходят в баню. Перед праздником пол в некоторых семьях застилают соломой. Иногда на ней даже спят. Солома является материалом для разных изделий: фигурок животных и абажуров. Кроме них дом еще украшают елкой. Раньше, правда, ее заменял деревянный шест, украшенный красной и зеленой бумагой и 8-10 свечами. Рождество в Финляндии — семейный праздник. Не принято ходить в гости. В противном случае считается, что счастье тоже уйдет из дома. И ни в коем случае нельзя забывать о троллях, иначе они могут отомстить. Но если же их задобрить, они даже принесут подарки.

Россия

6 января в 12 часов ночи начинается торжественное богослужение в православных храмах. А 7 января принято поздравлять друзей и родных с этим светлым праздником. В России принято двери домов держать открытыми, чтобы заходили все, кто хочет отпраздновать Рождество, поделиться праздничной радостью.

Канун Рождества получил название «сочельник», и слово это происходит от ритуальной пищи, вкушаемой в этот день - сочива, каши из красной пшеницы или ячменя, ржи, гречихи, смешанной с медом и с миндальным и маковым соком.

Пищу в сочельник нельзя было принимать до первой звезды, в память о Вифлеемской звезде, возвестившей волхвам и Рождестве Спасителя. А с наступлением сумерек, когда загоралась первая звезда, садились за стол и делились облатками, желая друг другу всего доброго и светлого.

С Рождества начинаются Святки - сплошные праздники, которые длятся до Крещенского Сочельника и сопровождаются гуляньями, посещением родных и друзей, маскарадами. На Святки в России испокон веков было принято рядиться, устраивать веселые игры, ходить по домам, будить спящих, поздравлять всех встречных с поворотом, солнца на лето, а позже, после принятия христианства, с Рождеством, шутить, петь песни. Заканчивались колядки всеобщей потехой, катанием с горок, общим пиром.

Святочные гадания разнообразны и многочисленны. Занимались ими девушки, иногда под руководством старших женщин. А интересовало их, прежде всего, выйдут ли они в следующем году замуж или останутся «в девках», будут ли богаты или бедны, вообще, будут ли живы или умрут. Поэтому очень многие гадания связаны с поисками суженого.

Германия