Читаем Рождение бомбы полностью

На одном из первых заседаний «Мауд Комитти» Томсон просил А. Хилла, готовившегося к поездке в Америку с научной миссией, «узнать, как обстоит дело в Соединенных Штатах», учитывая, что они могли бы быть поставщиками урана. Тремя месяцами позже, поскольку Франция пала, был предпринят несколько более определенный шаг: обратились к проф. Г. Фаулеру, выдающемуся ученому, пасынку покойного Резерфорда. Фаулер для поддержания общей научной связи собирался выезжать в Оттаву. Существуют две, доводы о различные версии относительно инструкций, полученных им от «Мауд Комитти». Согласно первой ему поручалось вести дело «так, чтобы он смог начать информационный обмен мнениями относительно кооперирования с канадцами и американцами» работ над атомной бомбой. По второй версии он «уполномочивался сообщить Соединенным Штатам все данные, которые у нас были получены». Обе эти версии, конечно, не являются взаимоисключающими.

Каковы бы ни были точные инструкции Фаулера, их значение заслонили события следующего месяца. В августе «Мауд Комитти» заслушал краткое, но весьма существенное сообщение Хилла относительно работ, проводившихся в Соединенных Штатах. После обсуждения было предложено предпринять новые шаги в направлении координирования исследовательских работ между Британией и США. Однако это предложение уже устарело из-за планов, связанных с миссией Тизарда. Нужда в быстрой технической помощи со стороны Соединенных Штатов была отчаянной. Правительства согласовали, что из США будет послано в Британию по программе ленд-лиза несколько эсминцев, а Британия — на еще неясной тогда основе — должна поделиться своей технической информацией с Соединенными Штатами. Наиболее важное в этой информации относилось к вопросам противовоздушной обороны, в основном к радарам, и было естественно, что возглавить подобную миссию поручили Тизарду.

Миссия Тизарда отправилась из Британии 31 августа на корабле «Дюшесе оф Ричмонд» и шесть дней спустя прибыла в бухту Галифакс, где подготавливались первые эсминцы для Британии. В состав миссии входили Фаулер, а также Кокрофт, который потом говорил, что «Тизард блестяще организовал работу миссии. Одной из вдохновлявших его задач была необходимость убедить коллектив, состоявший из офицеров и ученых. Таким образом, нашим американским друзьям впервые пришлось слушать гражданских лиц, которые были более компетентны в части военной аппаратуры».

Через месяц Тизард улетел обратно в Англию, передав руководство миссией Кокрофту. В течение двух месяцев члены миссии демонстрировали американским ученым и офицерам чудеса «черного ящика» — коллекцию оборудования, изобретенного в Англии в связи с острой военной необходимостью. На американцев произвел большое впечатление новый прибор управления огнем, разработанный адмиралтейством для пушек Бофорса. Через несколько часов в британское посольство в Вашингтоне было направлено требование на один из таких приборов. Не прошло и месяца, как британский орудийный расчет, снабженный пушками Бофорса, прибором управления огнем и всем необходимым снаряжением, высадился в Канаде по пути в Соединенные Штаты, где продемонстрировал новое изобретение. Англичане сообщали американцам, что министерство снабжения уже работало над дистанционной трубкой, которая должна автоматически подрывать зенитный снаряд, когда тот проходит вблизи цели. Кроме того, в производстве уже был мощный магнетронный генератор — наиболее важная часть во всей программе ленд- лиза. «Мы показали его на встрече с офицерами военно-морской исследовательской лаборатории США,— писал позднее Кокрофт.— Я до сих пор помню довольно сомнительное начало этой встречи, связанное с подозрениями американских офицеров: все ли наши карты выкладываем мы на стол. Раскрытие секрета магнетрона явилось поворотным моментом, и после этого мы уже не ощущали никаких затруднений». Кокрофт лично посетил Колумбийский университет. Здесь он встретился с Ферми и Сциллардом, которые пытались изготовить реактор, используя графитовые блоки и блоки металлического урана. В других пунктах Соединенных Штатов ученый совещался с физиками, занимавшимися вопросами, связанными с использованием деления в мирных целях. Вернувшись в Британию, Кокрофт мог информировать членов «Мауд Комитти» об общем состоянии исследовательском работы в Соединенных Штатах в целом. Значение миссии Тизарда заключается, однако, несколько в другом. Прежде всего она показала американцам, что англичане, особенно в такой области, как радары, находились далеко впереди них. Это произошло потому, что англичане вынуждены были усиленно работать над всеми возможными средствами обороны от воздушных атак своего острова, не очень большого, но густо населенного и находящегося в сфере досягаемости наиболее мощной в мире бомбардировочной авиации противника. У американцев таких стимулов не было. Миссия Тизарда также взломала лед в области передачи нейтральной державе таких секретов оборонного значения, от которых зависело само существование Британии.