Читаем Романтика. Вампиры полностью

Мария на ходу теребила пластиковую крышку стакана, потом глотнула кофе и закрыла глаза.

— Мм… Именно то, что нужно.

Вот и столики! Змей выбрал самый дальний от кофейни, выдвинул стул для Марии, сам же устроился не напротив, а рядом с ней.

Мария не возражала — молча пила свой кофе и поглядывала на него поверх стакана.

«Интересно, как я ей?» — подумал Змей.

К встрече с Марией он готовился с особым тщанием. Джинсы, простая футболка и старая кожанка были те же, что всегда, но он вычистил ботинки и тщательно расчесал щеткой длинные черные волосы. Змей знал, что нравится женщинам, только ведь смуглые «дикари» с заостренными чертами лица Марии не по вкусу, точнее, были не по вкусу.

— Ты всегда такой разговорчивый?

Черт! От хороших манер он отвык, но надо хоть прикинуться.

— Тебя это задевает? Ну, мое молчание?

— Немного выбивает из колеи. — Мария посмотрела ему в глаза, потом отвела взгляд, но не отстранилась. — Я думала, ты сразу приставать начнешь.

Поза и жесты Марии говорили, что он ей нравится, говорили тихо и застенчиво, но у Змея аж кровь кипела.

— Так ты разочарована, что я не пристаю?

— Скорее, обескуражена. — Мария поставила стакан на стол и переплела вокруг него пальцы.

— Почему?

— Потому что самой хочется к тебе приставать. — Она наморщила нос. — Неужели я так сказала?

— Ага. — Змей скривил губы, то есть улыбнулся.

Она наклонила голову, изучая «улыбку».

— Ты голубой?

— А я похож на голубого?

— Нисколько. Но мне казалось, мужчине достаточно одной улыбки, и все — зеленый свет, делай что пожелаешь.

— Ты записала меня в голубые, потому что я стараюсь быть вежливым?

— А тебе нужно стараться?

Змей медленно кивнул.

— Слава богу! — Мария шумно выдохнула. — Хотя я уже догадалась, что ты хищник.

— Неужели у меня такой зловещий вид? — Змей изумленно вскинул брови.

— Ну, не как у серийного убийцы. Но ведь ты без труда мог бы подкатить к любой женщине. Что же ты… со мной не заигрываешь, раз не голубой?

— Не знал, по вкусу ли тебе придутся мои игры. Когда стояли в галерее, ты явно колебалась, а я боялся напугать.

— Так ты хочешь… — Мария закусила нижнюю губу.

— Что — хочу?

— Меня? — Мария заглянула ему прямо в глаза и затаила дыхание. Маленькая грудь приподнялась.

Змей нервно сглотнул: неужели он подсознательно внушил ей эту неуверенность?

— Ты вовсе не обязан. Прости, тебе, наверное, неловко. Веду себя как идиотка, не знаю, что на меня нашло, — лепетала Мария, часто-часто хлопая длиннющими ресницами. — Только… расставаться с тобой не хочется. Только не сейчас!

— Если хочешь только поболтать, не обязательно тащить меня в койку, — грубо сказал Змей, откинувшись на спинку кресла.

Мария отвела взгляд, якобы любуясь яркой иллюминацией магазина игрушек, находившегося напротив кофейни.

— А если я хочу большего? — шепотом спросила она.

Желание прикоснуться к девушке было таким сильным, что Змей не удержался и заправил ей за ухо выбившийся локон.

Мария тотчас забыла об иллюминации — приоткрыла рот и жадно вдохнула.

Змей откашлялся и зашептал ей на ухо:

— Скажи, почему со мной? Почему сегодня?

Пухлые губы сжались, и Марии снова не хватило воздуха.

— Не волнуйся, ты не первый мужчина, попавшийся мне сегодня вечером. Мальчика на ночь я не искала.

— Тогда в чем дело?

— На комплименты напрашиваешься? — Змей не ответил, и Мария со вздохом подняла плечи. — Ясно, комплименты тебе не нужны.

Змей притих, решив не форсировать события и выжать из нее ответ.

Мария насупилась и раздосадованно стиснула зубы:

— Ладно, дело в другом. Мне стало одиноко и показалось, что ты… ну, что тебе тоже нужно немного тепла.

Глаза заболели, словно от невыплаканных слез, — Змей потупился и молча кивнул: в горле встал комок.

Мария накрыла его ладонь своей, и в ее больших карих глазах Змей увидел отражение собственной грусти.

— Вдруг мы нужны друг другу только сегодня? Если так, то о большем и мечтать не стоит…

Она что, успокаивает? Мол, одна ночь вдвоем ни к чему не обязывает?

— Нет, ты должна ждать большего! — прохрипел он.

— Может, завтра будет именно так, а сегодня мне вполне хватает того, что тебе нужна я одна.

Змей вымучил улыбку:

— Ты готова сегодня в меня влюбиться?

— Это так абсурдно звучит?

Змей прижал ладонь к ее щеке:

— Нет, звучит прекрасно.

Мария наклонила голову, чтобы насладиться лаской:

— Я живу неподалеку отсюда.

Надо же, как быстро все получается! И как естественно!

— Уверена, что хочешь позвать меня к себе?

— Я ведь сама приглашаю!

— Не нужно меня бояться. По крайней мере, сегодня.

— Пугаешь, да? — спросила Мария, сделав большие глаза.

— Позвони подруге или к соседям постучись. Пусть на меня посмотрят. Я удостоверение личности покажу. Что угодно, только бы ты меня не боялась.

Целую минуту, больше похожую на вечность, она буравила его взглядом, а потом растянула губы в дерзкой улыбке:

— Почему-то я не боюсь, что ты меня убьешь, а раз уж предложила тебе свое тело, то и сексуальное домогательство исключено, по крайней мере с твоей стороны. А вдруг я стану тебя домогаться?

Змей сделал глубокий вдох — нужно расслабиться и получать удовольствие: эта Мария — настоящая кошка, агрессивная, но мягкая.