Он не знал, сколько прошло времени. Очнулся, когда в дверь постучали.
Дрейк открыл дверь резко. И увидел на породе Джорджа. Вид у охотника был безобидным, но внутри аж словно бы что-то неприятно провело когтями по внутренностям. По телу даже прокатилась волна дрожи.
— Доброго дня, — поздоровался тот.
— Тебе… тоже, — заставил себя сказать Дрейк, так как язык словно бы застыл во рту.
Он глянул на свои руки — с ними все было в порядке. Но это чувство…
— Предлагаю посидеть с нами и отпраздновать встречу, — сказал Джордж и ухмыльнулся.
Его глаза хищно блестели.
— Ах да… Конечно, — сразу согласился Дрейк. — Я только… не видел Рихарда.
— Он уже с нами. Я уговорил его остаться. Хозяйка эль принесла. Много эля.
— Спасибо, но я бы… Что-нибудь бы поел, — виновато улыбнулся Дрейк.
На самом деле, ему не хотелось есть. Но и пить средь бела дня тоже была такая себе затея.
— Не вопрос, там этого добра навалом, — улыбнулся охотник.
— Я в деле, — сообщил Дрейк и закрыл за собой дверь.
Он спустился вниз следом за Джорджем, и сразу заметил Рихарда и Пита за одним из столов. Те уже были навеселе и громко переговаривались. Завидев Дрейка, они замахали ему руками, а когда тот сел на свободное место — первым делом поставили перед ним кружку и налили в нее эля.
Дрейк отпил лишь символически и осторожно спросил за еду. Его отправили к прилавку, к Маркусу, и выбрать все, что душе угодно. На сей раз Дрейк решил расплатиться сам.
За стеклянной стенкой располагались тазы с салатами и блюда с самыми разными яствами. Дрейк поразился такому разнообразию, ведь его временные союзники особо никогда не выделяли кухню заведения как что-то особенное. Да и цена, как он понял, была вполне приемлемой.
— Определились с выбором? — уронил что-то записывающий в тетрадь Маркус.
Он вдруг отложил свое нелегкое дело и подошел к Дрейку.
— Да, конечно. Мне, пожалуйста, вот этот салат с грибами. А еще запеченую рыбку… Вот этот и этот кусочек, — Дрейк указал пальцем на блюдо с жареной рыбой, где лежала целая гора стейков. Ее красноватый цвет и прожилки завораживали.
— Отличный выбор, — с улыбкой поддержал Маркус и подправил немного сползшие на носу круглые очки. — Признать, у нас нечасто такое меню. Вам повезло с вашими друзьями. Можете взять еще любой напиток. Бесплатно.
— Тогда чай, — попросил Дрейк.
Маркус молча кивнул и принялся работать с заказом. Долго ждать не пришлось.
Дрейк расплатился за все парой медных монет. И с чувством гордости отправился с полным подносом к столу. Он ел и изредка запивал. Резал кусочки рыбы предложенным ему с заказом столовым ножом и больше слушал, ведь от него уже и не требовали раскрывать душу. Да и разговоры были по больше части несерьезные, больше настроенные на расслабление и юмор. И только когда за окном небо обрело красноватые оттенки заката, а освещение в трактире померкло, разговоры перетекли в несколько иное русло.
— А что еще по поводу ваших легенд? — решил осторожно поинтересоваться Дрейк, когда острые беседы улеглись.
— Да что про них, — сказал Пит и вытер бороду от хмельной пены. — Если я и когда поймаю синего дракона, то я завяжу с ремеслом охотника. Дракон научит меня магии, определенно.
— А если еще и красного найдешь, то цены тебе не будет, — с издевкой вставил Джордж, наливая себе еще эля из бутылки.
— Ха-ха, определенно! — рассмеялся здоровяк.
— О синих и красных драконах говорите? — вмешался человек с соседнего столика.
— И что с того? — грубо бросил Пит, полуповернувшись к нему.
Бородатый человек с черными, как смоль, кудрявыми волосами, был такой же большой, как и Пит. Но еще он был оголен по пояс, сильно волосат и явно нетрезв.
— Еще одни чудики. Встречал уже таких хвастунов. Уверяли меня, что видели красного и синего дракона. Только я в морду одному из них дал, так он сразу отказался от своих слов, ха!
— Это что, наезд? — прорычал Пит.
— Раздражают меня дураки такие, кто о драконах заикается. Сразу кулаки чешутся.
— Ну так ты не нарывайся, и все в порядке будет, — ковыряясь в зубах ногтем, вставил свое едкое слово Джордж.
Здоровяк яростно заревел и рывком встал из-за стола, опрокинув стул. Замахнулся, чтобы врезать Джорджу. Но тут подоспел Пит и отразил удар. Попал прямо в глаз наглому задире.
Завязалась драка, которая быстро перешла в центр заведения и также быстро закончилась поломанными столами и лежавшим на них черноволосым здоровяком, а еще разломанными стульями, сорванной со стены муляжной головой оленя и суматохой среди посетителей. Сразу же непонятно откуда прилетела Миранда и подняла крик, отчего с улицы на шум явилась стража и вытолкнула зачинщика драки из заведения, как и самого Пита. Рихарду тоже досталось: Миранда его отчитывала, на чем свет стоит, и настойчиво просила возместить ущерб, иначе ей придется обратиться к страже и решить ситуацию конфликтным путем. Несмотря на просьбы Рихарда переждать и сбросить пар, так как у него с собой нет денег, Миранда потребовала решить вопрос здесь и сейчас, и найти деньги срочно, где бы то ни стало.