На сбор материала для статьи уходит больше трех часов. Затем мы вместе обедаем в ресторане неподалеку, а после я все же решаю прогуляться по торговому центру.

Те наряды, что покупались для меня во время брака со Станисом, совершенно неуместны здесь. Несколько моих платьев стоили по три тысячи евро каждое и надевались всего однажды. Я никогда не забуду те ощущения – когда то, во что ты одета, интересует окружающих гораздо больше, чем ты сама. Когда чувствуешь себя манекеном, удостоенным чести демонстрировать такие дорогие вещи.

Я не жалею, что оставила их в квартире мужа. Они тоже часть той моей жизни, о которой я хочу забыть навсегда.

На поиск нового платья уходит по моим меркам слишком много времени. Растеряно бродя по магазинам, я никак не могу определиться, что именно мне нужно. Кажется, за три года я совершенно разучилась разбираться в одежде. Меня пугают яркие оттенки и вызывает отторжение все блестящее.

Нужно было позвать Арину.

Наконец, остановив свой выбор на простом синем платье с широким поясом, я расплачиваюсь за покупку и забираю бумажный пакет. Выдохнув с облегчением, выхожу из павильона и вдруг вижу идущую навстречу Алю.

Она не одна. Держащая ее под руку подруга со смехом ей что-то рассказывает.

Черт!.. Только этого мне не хватало!

Ощущение давления на грудь спирает дыхание. От затылка к спине стекает струйка непрятного озноба. Я не хочу ее видеть.

Однако не успеваю даже отвернуться, как ее взгляд цепляется за мое лицо и подобно кислоте мгновенное въедается в кожу.

– Варя!..

Я делаю два шага прежде, чем на мое плечо опускается ее рука.

– Варя, привет! – обгоняет меня и буквально ослепляет широкой улыбкой, – Я так рада видеть тебя!

– Привет, – вынужденно остановившись, отвечаю я.

– Викуль, иди, – обращается Аля к подруге, – Я тебя вечером наберу.

<p>Глава 43</p>

Варя

– Я тоже тороплюсь, – улыбаюсь нейтрально, глянув на часы.

Аля словно не слышит. Поправляет ремешок сумки и перекладывает пакет с покупками в другую руку.

На ее лице тоже улыбка, но, кажется, совсем не такая, как моя. Я бы не смогла так радоваться встрече со своей пусть даже и бывшей соперницей.

– Как твои дела, Варь? Ты хорошо выглядишь, – поворачивает голову и с видом эксперта сощуривает глаза, – Стала взрослее и серьезнее.

– А ты совсем не изменилась, – хмыкаю тихо.

Аля если и считывает подтекст, то никак это не показывает. Убирает за ухо завитую прядь и медленно шагает рядом.

– Леша говорит, вы живете в его квартире? Это очень благородно с его стороны. Правда?

– Правда.

– Я тоже так считаю и во всем его поддерживаю.

Я молчу, потому что делиться с ней даже толикой того, что происходит между мной и Лешкой, я не стану ни при каких условиях. А вот то, что он сам обсуждает с ней меня и детей, сильно задевает. Несмотря на то, что, наверное, это нормально и логично.

– Он много времени уделяет детям… – вдруг останавливается и касается моей руки, – Кстати, я видела их фото! Они действительно похожи на него!..

– Леша показал? – спрашиваю глухим голосом.

– Что?.. – распахивает глаза, делая вид, что не понимает, о чем я.

– Фото детей тебе Леша показал?

Аля поднимает брови и недоуменно хлопает ресницами.

– А что в этом такого, Варь?.. Ты против?

– Чтобы он показывал их фотографии всем подряд?.. Против.

Понимаю, что контроль за собственными эмоциями ускользает как песок сквозь пальцы, понимаю, что превращаюсь в стерву, какой была порой три года назад. Но я, черт возьми, напугана и разочарована и не знаю, как защитить свое!..

– Варь, – смеется мягко и немного смущенно, – Я ведь не кто попало, и я очень положительно настроена относительно твоих деток.

– Мне все равно.

– Я, правда, толком не знаю, что у вас… – прерывисто вздыхает, словно через боль, – что у вас тогда было, но мы с Лешей еще не были вместе, и поэтому меня это не касается.

Я оглядываюсь, справляясь с волной удушающей ревности. Развернуться и молча уйти или…

– Ты быстро сориентировалась, когда я уехала, – не выдерживаю все же.

– А кто меня мог остановить? Ты?.. Ты бросила его, выбрала другого, – смотрит четко в мои глаза, – Леша? Он не хотел этого делать. Ты не имеешь права обижаться на нас, Варя.

– Я не обижаюсь.

– Я очень люблю его. Очень!.. – вдруг восклицает пылко.

– Знаю.

Каждое ее слово как тонкая остро заточенная игла. Они вонзаются в лицо, грудь и горло. Жалят как змеиные укусы, пускают яд под кожу, вызывая желание кусать в ответ.

– Ты знала это и тогда, Варя, но… – задирает лицо вверх и втягивает воздух носом, – Не мне тебя судить.

– У тебя было два с половиной года…

– Да, и все это время я была рядом. Поддерживала и любила.

Не все. Далеко не все. Неужели она думает, я ничего не знаю?..

Встав друг напротив друга, мы скрещиваем взгляды. На ее губах улыбка, от которой меня мутит. Я ее ненавижу. Не знаю точно за что, это идет из глубины сознания. Это даже не ревность от того, что он с ней, что она смогла вызвать в нем интерес, что за столько лет он не встретил никого лучше нее. Это неприязнь на уровне инстинктов.

Она ненавидит меня не меньше.