– Скажешь ему, что последний год служил на периферии.

– Почему? – удивился Корнеев.

– Проверять тебя будут, голову даю на отсечение. Про нашу службу ты им сказать не можешь, значит, нужна легенда, а это сроки, Вадим. За день или два мы тебе прикрытие не обеспечим. А про периферию ты что угодно можешь им наплести, никто туда не поедет твою легенду проверять. Назовешь им какой-нибудь город, такой… – Полковник сделал неопределенный жест рукой. – Подальше чтоб.

– Ханты-Мансийск, – предложил Корнеев.

Христич не проявил энтузиазма. Это для него было не очень далеко, наверное.

– Антипаюта.

– Что? – с сомнением осведомился Христич.

– Антипаюта, – повторил Корнеев. – На Тазовской губе. Это уже за Полярным кругом. Я в командировку туда когда-то ездил.

– За Полярным кругом – хорошо, – одобрил полковник.

Перед ним на столе лежала стопка пухлых папок. Если бы не нелепая история с Базылевым, Корнеев сейчас обсуждал бы с полковником детали новых акций. Но случилось так, как случилось, и Корнеев отлучен. Даже не имеет права поинтересоваться, что впереди. Все вопросы – только по делу Базылева.

– Я еще о Сызрани хотел спросить, Олег Николаевич, – вспомнил он.

– А что Сызрань? – приподнял бровь Христич.

– Младший брат Базылева… Мы говорили с вами, помните? Надо бы его прикрыть, ценный свидетель. Послать туда людей, найти его…

– А его уже нашли.

– Нашли? – удивился Корнеев.

В голосе полковника ему послышалось что-то подозрительное, и он насторожился.

Христич перебрал стопку папок, нашел нужную, раскрыл.

– Базылев Андрей Викторович, – прочитал он. – Шестидесятого года рождения. Временно не работающий. – Закрыл папку и посмотрел куда-то мимо замершего в ожидании Корнеева. – Четыре пулевых ранения. Труп обнаружен у железнодорожного полотна под Пензой. У меня есть копия уголовного дела, заведенного пензенской транспортной прокуратурой по факту убийства.

Корнеев смотрел на шефа остановившимся взглядом. Христич заглянул ему в глаза и предусмотрительно попросил:

– Только давай без истерик. Ладно?

– Ведь я же вас предупреждал, Олег Николаевич! – свистящим шепотом сказал Корнеев. – Говорил, что убьют его!

– Ну и что? – спокойно ответил полковник. – Он – никто. Он на десятых ролях в этом деле.

– Но его убили! Значит, он действительно был важным свидетелем!

Теперь Корнеев видел, насколько был прав. Вита Пухова, старики Базылевы, теперь вот Базылев-младший. Все, кто знал президента «Росэкспорта» вне работы. Из родственников и близких никого не осталось. И едва Корнеев об этом подумал, как вдруг вспомнил. Он, наверное, даже в лице изменился, потому что Христич проявил интерес:

– Ты так близко все к сердцу принимаешь, Вадим?

– Я знаю, кого убьют следующим, – пробормотал Корнеев.

– Ну-ну, предсказатель ты наш.

Но Корнеев на иронию полковника не прореагировал.

– У него в Питере бывшая жена и сын.

– Ну и что?

– Это не просто близкие родственники. Это прямые наследники. Надо связаться с Питером. Возможно, мы уже опоздали.

Глава 28

По Базылеву, оказалось, работали так тщательно и накопали столько материала, готовясь к покушению, что в досье обнаружился даже номер питерского телефона бывшей жены. Корнеев позвонил в Санкт-Петербург сразу, едва наткнулся на этот номер. Ему никто не ответил. Он уехал домой и попытался дозвониться с домашнего телефона – безрезультатно. Утром, прежде чем отправиться к Свечину, повторил попытку. Нет ответа. Вполне реально, что они действительно опоздали. Слишком поздно он вспомнил.

Свечин встретил Корнеева с радушием старого друга. У него был просторный кабинет, шикарно обставленный. Судя по всему, «Вальтер» процветал. И Свечин вместе с «Вальтером». Выпили коньяку, вспомнили общих знакомых. Корнееву здесь понравилось. Очень даже возможно, что ему захотелось бы работать в этой фирме, если бы все соблазны не отступали на задний план перед непреодолимым желанием разобраться с Базылевым.

– Надоело работать за идею, – повернул разговор в деловое русло Корнеев. – У меня все-таки семья, сын.

– Где ты в последнее время обретался?

– В госструктуре.

– А конкретнее?

– У меня подписка о неразглашении.

– Понимаю, – кивнул Свечин. – Но мне надо хотя бы твой профиль знать, чтобы предлагать работу по силам.

– Я аналитик. Но огневая подготовка, работа со спецсредствами, навыки сопровождения охраняемого лица – все это мне знакомо, можешь меня протестировать. Вы применяете тесты?

– Только если возникают сомнения.

– Меня будешь проверять?

– Тебя – нет.

– Спасибо, – сказал Корнеев, усмехнувшись.

– Не за что, – в тон ему ответил Свечин. – Какие-либо пожелания у тебя есть? Аналитическая работа, служба сопровождения – у нас есть из чего выбирать.

– Так давай я и выберу.

Свечин выложил на стол папку.

– Посмотри здесь, Вадим.