Читаем Пылающие дюзы полностью

Застыв словно столб, я держал на ладони наследие моей семьи. Начищенное до яркого блеска, с единственной царапинкой по левой части печатки, перечеркивающей одну из звездочек. Царапина появилась, когда мой прадед Тимофей одним ударом правой сбил с ног чересчур наглого гостя станции вздумавшего облапать мою прабабушку — тогда мои предки еще не были женаты. Но после столь мощного удара в челюсть наглеца прабабушка окончательно влюбилась в своего рыцаря. И благодаря этому появился на свет мой дед, а затем все остальные поколения Градских. Вот так вот…

Кольцо исчезло из нашей семьи уже при мне. Кажется, в то время, когда мне было годика три от роду. Потому что на одной из старых цифровых фотографий меня маленького прижимает к себе отец и на пальце его правой руки отчетливо различим именно этот перстень. И на более поздних фото семейная реликвия не появлялась.

— Настоящий… — без малейших вопросительных интонаций произнес я, осторожно надевая перстень на безымянный палец правой руки.

— Настоящий — едва-едва заметно улыбнулся Крис, ворочая шеей в непривычно тугом воротнике костюма — Подарок.

— Это очень щедрый подарок, Крис — взглянул я на хозяина Лавки — Для меня эта веща бесценна.

— Подарок — повторил Крис.

— Проходи — спохватился я, указывая рукой на импровизированный обеденный стол. Там уже суетился старый механик Вафамыч, расставляя дочиста отмытые стеклянные стопочки и бокалы. Рядышком встала бутылка неплохого по нашим меркам ржаного виски «Old Texas» — Присаживайся. Чем богаты.

— Вы, русские, славны своей щедростью — потер ладони хозяин ломбарда, втягивая носом доносящийся из кастрюли запах — Пахнет супом. Пахнет хорошо. Жидкое, горячее и вкусное — нельзя переоценить благословление Господа, можно лишь смиренно поблагодарить и вкусить дары его…

Вот это да… не ожидал столь цветистых выражений от Криса. Никогда нельзя быть уверенным, что изучил человека на сто процентов — даже если он член твоей семьи.

— Свекольник — довольно улыбнулся Вафамыч, обрадованный прозвучавшей похвалой — Вкус не хуже запаха. По моему особому рецепту. Знаменитый русский суп.

Свеклы в свекольнике не было стопроцентно. Только если приправа имитирующая ее вкус — что уже неплохо. Старый механик умел и любил готовить. А я наслаждался результатами его кулинарных достижений, искренне не понимая, как можно из некачественного пищевого концентрата и толики приправ приготовить такую вкуснятину.

— А я водочки — вздохнул Вафамыч, пододвигая бутылку со «Старым Техасом» мне, а сам берясь за крохотную емкость в двести миллилитров — Приму на душу чуток. Под супчик горячий. Лео, а тебе маслица ливануть?

— Я не робот! И не механизм! Я личность! — гордо донеслось из поставленного на стол динамика сопряженного с беспроводной камерой снабженной аккумулятором и мощной присоской.

— Тогда садись за стол и покушай супа — столь же радушно предложил старик.

— Я Электронная Личность! — делая упор на начале каждого слова, провозгласил Лео.

— А-а-а… ну тогда сделай пару глотков постоянного тока, личность ты наша. А потом прополощи горлышко переменным. Только сильно не налегай на выпивку.

— Вот так и живем — улыбнулся я, скрывая очередной приступ слабости. Доктор ушел совсем недавно, перед этим высказав все, что он думает обо мне в частности и о моем будущем. Но хотя бы ногу перестало скручивать спазмами — Виски, Крис? Или водочки? Есть и ром, найдется коньяк, можно отыскать абсент.

— Мои предки из Америки. Я буду виски.

— Отличный выбор — согласился я, усаживаясь напротив и беря бутылку — Я, к сожалению не могу. Доктор категорически запретил, ничего не поделаешь.

— Понимаю — кивнул Крис, немного распуская галстук — Здоровье важно. Особенно при такой работе как у тебя. Что ж, выпьем. За понимание!

— За понимание — поддержал я, чокаясь кружкой с кофе. Звенькнул стопочкой и Вафамыч, лихо опрокинув в рот пятьдесят граммов водки и, крякнув, тут же закусив ложкой густого и красноватого супа-свекольника.

— Эх! — с сожалением пробормотал старик механик — Знаете, сынки, чем лучше всего закусывать рюмочку холодной водочки? А?

— Не знаю — признался я, а Крис отрицательно качнул головой, заново наполняя свою рюмку.

— Крылышки! Куриные крылышки в пряном медовом соусе! Господи Боже! Какая ж это вкуснятина! И блюдо простое до жути… немного томатного соуса, меда, молотого черного перца, смешать все в одной посудине… эх… лучше и не продолжать, а то мы тут все слюной захлебнемся. Но лучшей закуски под правильную водочку не сыскать — как на мой вкус! Рецепт древний, правильный…

— Суп очень вкусный — хмыкнул я, с удовольствием отправляя в рот ложку густого супа.

— Ничего-ничего — вздохнул старик — Вот как чуть деньжата заведутся, обязательно угощу! А суп кушайте пока не остыл.

— Очень вкусно — поддержал меня Крис, с большим интересом прислушиваясь к словам старого механика про куриные крылышки — У меня есть знакомый на двенадцатой куриной ферме, что на реакторном уровне. Могу достать несколько килограмм крылышек почти по себестоимости.